Глава 445

Голубовато-ледяной световой блик на восьмом листе Древа Истоков мерцал всё быстрее и быстрее, словно отбивая незримый тревожный набат. Линь Шэнь увеличил частоту колебаний световой точки, и на экране мгновенно возник трехмерная модель Умерзшего Источника. На этой модели ледяной покров, изначально затягивавший зеркало источника, покрылся паутиной трещин, из глубины которых сочился бледно-серый туман, медленно разъедавший окружающий мерзлый мох. Это обычное таяние льда, — Су Ли сопоставила данные о промерзшем грунте трехмесячной давности, а ее кончик пальца скользнул по трещинам на модели. — Температура на краях трещин на семь градусов ниже, чем в обычном мерзлом грунте, он охладился слишком быстро, оттого и стал хрупким. Словно стекло неожиданно лопается от холода — под землей наверняка кроется источник аномального холода. Вожак Снежных пушистиков внезапно потерся носом о смешанные песчинки на переборке каюты: в узоре из замерзших песчинок тонкие струйки воды текли подо льдом, а на конце потока был отмечен красный треугольник — это был никогда ранее не исследовавшийся «выход подземной реки» Умерзшего Источника. Когда «Цимин» прибыл к Умерзшему Источнику, открывшемуся зрелищу было куда более устрашающим, чем модель. Мерзлый мох, который прежде скрывал колени, на больших участках пожелтел и выглядел словно вытоптанная лужайка; ледяной покров вокруг источника растрескался на шахматные клетки, причем в самую большую трещину мог пролезть человек средней комплекции, а туман, подни…