Иллюминаторы «Цимина» внезапно покрылись узорами инея. Линь Шэнь посмотрел на термометр, опустившийся ниже критической отметки: в этой галактике, окруженной кристаллической стеной, температура стремительно падала со скоростью два градуса в секунду. Проанализировав ледяной покров с помощью зонда, Айла обнаружила еще более поразительное зрелище: на внутренней стороне кристаллической стены были встроены десятки тысяч прозрачных коконов. В каждом коконе покоились существа, похожие на людей, а на их груди парящие Ядра Симбиоза медленно угасали.
Это эхо-симбионты, — пальцы Су Ли скользнули по Кристаллу Семени Парадокса, выводя на экран обрванные записи звездной карты. — Они способны улавливать рассеянные в космосе эхо-осколки сознания, но в период загрязнения оказались заморожены собственными болезненными воспоминаниями.
Она указала на самый толстый участок кристаллической стены, где находился гигантский кокон. На лбу существа внутри был высечен тот же символ годичных колец, что и у Древа Первоисточника.
Когда корабль пролетел сквозь трещину в кристаллической стене, Линь Шэнь услышал бесчисленные накладывающиеся друг на друга шепотки. Одни голоса принадлежали взорвавшимся Механическим стражам Планеты механического симбиоза, другие — угасающим вибрациям Медуз Звезданного Кольца, звучали даже жалобные крики детенышей Снежных пушистиков с Земли. Эхо-симбионты запечатали в кристаллической стене обрывки сознания всех погибших существ.
Они боятся забвения, — Айла внезапно закрыла уши ру…
Глава 491