Глава 517

В конце временного коридора лежала звездная область, нарушающая второй закон термодинамики: звезды здесь непрерывно поглощали свет, вместо того чтобы излучать энергию, метеориты в ходе обратного процесса собирались из осколков воедино, и даже энергетические отходы, сбрасываемые «Цимином», автоматически возвращались в двигатели. Голограмма Айлы, сохраненная в базе данных корабля, внезапно замигала, и ее проекция механического симбиота указала на самый край звездной карты: Это «Область Обратной Энтропии», в записях Первопроходцев ее называют «обратным песочным часами Вселенной». Сканеры показывают, что вся материя подчиняется обратному процессу — от хаоса к порядку, — а поддерживает это состояние нечто, известное как «Вечные Симбионты». На кончиках пальцев Су Ли проступили ледяные кристаллы, сконденсированные из темной энергии; стоило им коснуться переборки, как они тут же превратились в жидкую воду — в нормальных условиях переход от низкой энтропии к высокой является естественным процессом, но в этой звездной области он вызвал мощную рябь энергии. Хуэй Юй внезапно заскреб щупальцами по пульту управления, выцарапывая предупреждающие знаки, и оставленный Айлой детектор тут же выдал данные: Окружающая среда с обратной энтропией отвергает нормальное возрастание энтропии! При каждом стандартном полете наш корабль помечается законами этой области как источник загрязнения, и только что возникшая рябь уже привлекла Стражей Порядка. За иллюминатором из недр звезды хлынула толпа прозр…