Когда «Цимин» вошел в звездную область гравитационных волн, корпус корабля внезапно опутало невидимыми струнами. Эти нити, состоявшие из чистых гравитационных полей, были тонкими, как волоски, но обладали силой сдвинуть с места многотонное судно и тянули его к центру звездной области — Башне Гравитационной Поэмы. Это было спиральное сооружение из бесчисленных вращающихся небесных тел, чьи орбиты подчинялись строгим гравитационным ритмам, издалека напоминая гигантскую арфу, парящую в космосе.
Местные цивилизации используют гравитационные волны в качестве языка. Механический симбионт Айлы анализировал обвивавшие корпус гравитационные нити, и на экране возникали соответствующие волновые спектрограммы. Каждый гравитационный импульс — это слог, а изменения орбит небесных тел — переходы между абзацами. Они сейчас декламируют эпическое произведение о рождении Вселенной, а наше вторжение восприняли как посторонний шум.
За иллюминатором ромбовидные гравитационные странники скользили вдоль гравитационных нитей. Тела этих существ состояли из гравитонов высокой плотности и позволяли свободно управлять локальными гравитационными полями; оставляемые ими при скольжении гравитационные ряби вычерчивали в пустоте сложные символы. Это была письменность гравитационной цивилизации, каждый знак которой содержал точные данные о массе, расстоянии и кривизне пространства-времени.
Глава 552