С первыми лучами рассвета, прохладного и свежего, свет просочился сквозь резные оконные решётки маленького двора у ручья, разливаясь по полу, выложенному синими каменными плитами. Красные фонари под карнизом ещё хранили тепло ушедшей ночи, их тёплый жёлтый свет постепенно бледнел под натиском дня. Во дворе дерево османтуса покачивало ветвями, роняя на землю мелкие золотые венчики, которые вместе с терпким запахом гончарной глины создавали в воздухе ощущение свежести и мягкой теплоты. Несколько травинок, пробившихся между плит, были влажны от утренней росы и отливали яркой зеленью, делая весь дворик ещё более изысканным и безмятежным.
Вэнь Нин проснулась от птичьего щебета за окном. Открыв глаза, она обнаружила, что Лу Чэнъюя рядом уже нет. Накинув лёгкую куртку, она поднялась, подошла к окну и распахнула деревянную раму. Лу Чэнъюй сидел на корточках посреди двора, держа в руках маленькую лопатку, и осторожно рыхлил землю в нескольких горшках с недавно пересаженными орхидеями. Утренний свет падал на его профиль, подчёркивая чёткие черты лица. Капелька пота на лбу скатилась по линии челюсти и упала в землю, оставив тёмное влажное пятно. Он двигался очень бережно, словно боялся повредить нежные листья орхидей, и время от времени что-то тихо бормотал, будто разговаривал с растениями.
Чоучоу сидела рядом с тремя маленькими щенками. Самый любопытный, белоснежный комочек, то и дело тянул лапу к глине у ног Лу Чэнъюя, и Чоучоу, схватив его за шкирку, мягко отдёргивала обратно. Щено…
Глава 173