Поскольку Чу Гуаньцзин была бедна и по уши в долгах, она взвесила соотношение цены и эффективности.
Пилюлю восполнения ци без побочных эффектов можно было бы выгодно продать, а тратить её на кабана-демона было бы слишком расточительно.
К тому же новую бомбу, которую она только что изготовила, сегодня нужно было непременно куда-нибудь бросить и взорвать, иначе она будет мучиться весь день.
В итоге, конечно, выгоднее было просто взорвать Сюй Чжиюаня.
Но что, если она его взрывом убьёт?
...Значит, судьба у него такая.
Приняв решение, Чу Гуаньцзин сжала в руке бомбу, выискивая подходящий угол, чтобы взорвать Сюй Чжиюаня.
Сюй Чжиюань, видя, что она молчит, решил, что попал в точку и ей нечем крыть. Он презрительно хмыкнул и приказал тем двоим совершенствующимся-мужчинам нанести кабану-демону последний удар и извлечь его демоническое ядро.
В тот самый миг, когда Сюй Чжиюань повернулся к Чу Гуаньцзин спиной, и она собиралась его взорвать, налетел шквальный ветер, и небо над головой внезапно потемнело.
Строго на юге чёрный луч света взметнулся прямо в небеса. Изначально ясное голубое небо начало постепенно поглощаться тьмой, пока всё небо не превратилось в чёрное.
Световой столб обратился чёрным туманом, который разошёлся во все стороны, и одновременно с этим девять разноцветных лучей, словно метеоры, устремились в разные уголки мира.
Пока все, задрав головы, смотрели на эту аномалию в небе, никто не заметил, что впитавший чёрное дыхание кабан-демон многократно увеличил свою демоническую силу, а всё его тело источало необузданную, бурлящую ауру.
Первыми пострадали двое совершенствующихся, стоявших ближе всего к кабану-демону. Не успев защититься, они были сбиты с ног одним ударом кабаньей головы и, проломив подряд три толстых дерева, кое-как остановились, свалившись друг на друга и затихнув — неизвестно, живы они или мертвы.
Второй целью кабана-демона стала та девушка-совершенствующаяся.
Уже выдохшаяся после первой схватки, она, увидев несущегося на неё кабана, лишь закрыла глаза и закричала о помощи.
Всё случилось слишком стремительно, даже Сюй Чжиюань не успел среагировать.
Когда он уже решил, что девушке не спастись, мимо него стремительно пронеслась чёрная тень и за секунду до того, как кабан-демон врезался в неё, обхватила девушку за талию и ускользнула от атаки.
Когда Сюй Чжиюань наконец разглядел, кто это так ловко, держа человека на руках, уворачивается от атак кабана-демона, его рот от изумления широко открылся.
— Ты... как у тебя это получается?
Скорость, с которой двигалась Чу Гуаньцзин, по меньшей мере в три раза превышала его скорость, когда он использовал Талисман ускорения. Ему даже показалось, что её скорость не уступает скорости самого искусного старшего брата по школе У Цзина.
Он заподозрил, что у Чу Гуаньцзин, возможно, есть при себе какой-то могущественный магический артефакт. Уж точно он не мог поверить, что она сама по себе так сильна.
В конце концов, будь она и вправду такой сильной, как же она могла терпеть, чтобы её так долго называли ничтожеством?
Чу Гуаньцзин, впрочем, не была и настолько терпеливой. Просто в обычные дни она держалась особняком, и никто не подходил к ней с подлым видом, чтобы обозвать ничтожеством или мусором. Самое большее — пренебрежительно отзывались о пилюлях, которые она изготавливала.
За те год с небольшим, что она находилась в этом мире, все самые неприятные слова, которые ей довелось услышать, прозвучали именно сегодня.
И большая их часть была сказана Сюй Чжиюанем.
Нужно придумать, как его проучить.
Девушка-совершенствующаяся, которую спасла Чу Гуаньцзин, от сильного испуга потеряла сознание.
Поскольку руки Чу Гуаньцзин были заняты, она не могла развернуться, чтобы разобраться с преследующим их кабаном-демоном.
Скользнув взглядом по сторонам, она заметила стоявшего неподалёку в некотором оцепенении Сюй Чжиюаня.
Подумав секунду, она бросилась с девушкой на руках в его сторону.
Увидев, что они обе несутся прямо на него вместе с кабаном-демоном, Сюй Чжиюань поспешно выхватил меч и приготовился к бою.
Он-то знал: сильна она, как же! Небось бежит к нему за помощью.
Чу Гуаньцзин пронеслась с девушкой мимо Сюй Чжиюаня, оставив кабана-демона ему одному, а сама унеслась с девушкой далеко-далеко.
— Эй, ты вот так просто сбежала! — неверяще закричал он ей вслед.
Она уже скрылась вдали, оставив ему лишь обезумевшего кабана-демона.
Взбесившийся дух-кабан стал гораздо сильнее, чем в начале схватки. При каждой попытке отразить его атаку кисти Сюй Чжиюаня сводило онемением.
В одиночку ему ни за что не одолеть этого взбесившегося кабана-демона.
Но в этот миг никто не мог ему помочь.
Единственная, у кого ещё оставались силы для боя — Чу Гуаньцзин, — заманив кабана-демона к нему, сама сбежала! Сбежала!
— Чу Гуаньцзин, ты чёртова дрянь! Даже если я умру, стану призраком — вовеки тебя не прощу! — скрежеща зубами, заорал Сюй Чжиюань, с трудом отражая атаки кабана-демона.
— Я дрянь? Ну, тогда я, пожалуй, пойду?
Покатившись по земле и кое-как увернувшись от очередного удара кабана, Сюй Чжиюань посмотрел в сторону, откуда донёсся голос.
Чу Гуаньцзин уже сидела на ветке большого дерева, скрестив ноги и слегка покачивая ими, и вид у неё был на редкость беззаботный.
Сюй Чжиюаня взбесил её вид. Он уже нахмурился, собираясь что-то ей крикнуть, но кабан-демон снова взял его на прицел и ринулся на него.
Он поспешно вскочил с земли, чтобы отбить атаку кабана, и все его тело было изранено демонической аурой кабана.
От первоначально чистой голубовато-белой одежды не осталось и следа — ни вида, ни цвета; она превратилась в грязные, окровавленные лохмотья.
Сюй Чжиюань думал, что Чу Гуаньцзин вернулась, чтобы помочь ему, но пока он снова сражался с кабаном-демоном, она всё так же беззаботно покачивалась на дереве.
— Чу Гуаньцзин!
— Ась?
От её ответа Сюй Чжиюань едва не сплюнул кровью. Уворачиваясь от атак кабана, он закричал на неё:
— Ты ещё спрашиваешь «ась»!
Чу Гуаньцзин наклонила голову набок и сказала:
— Я не знаю.
Сюй Чжиюань: ...
Нарочно! Она это нарочно!
Бум!
Сюй Чжиюань не успел уклониться от удара кабана-демона. Его отбросило далеко-далеко, и он с силой врезался в землю.
Зажимая рукой грудь, он выплюнул кровь и увидел, что кабан-демон изготовился для последнего, решающего удара. Все его защитные талисманы уже кончились, и он прекрасно понимал: если этот удар достигнет цели, ему вряд ли удастся избежать гибели.
— Хочешь, помогу? — Чу Гуаньцзин переместилась на дерево рядом с ним и, глядя на него сверху вниз, спросила.
— О чём тут спрашивать!
Нос Чу Гуаньцзин сморщился.
— Что значит «о чём тут спрашивать»? Если хочешь, чтобы я помогла, скажи прямо.
Сюй Чжиюань стиснул зубы. Гордость не позволяла ему просить помощи у той, кого он считал ничтожеством, но и умирать не хотелось. Закрыв глаза, он сдался:
— Помоги.
Глядя на его вымученное выражение лица, Чу Гуаньцзин скривила губы:
— Ни капельки искренности. Попроси меня как следует — тогда помогу.
— Не наглей!
— В конце концов, не меня же сейчас кабан на рога поднимет.
— Ты!
Из-за резкого всплеска эмоций Сюй Чжиюань закашлялся и снова выплюнул кровь.
Видя, что кабан-демон уже несётся на него, он, забыв обо всём, закричал:
— Умоляю! Помоги мне!
Услышав то, что хотела, Чу Гуаньцзин чуть приподняла уголки губ. Ловко спрыгнув с ветки, за секунду до того, как кабан должен был врезаться в Сюй Чжиюаня, она взвалила его на плечо и отпрыгнула в сторону.
В то же мгновение, прицелившись в широко распахнутую от рёва пасть кабана-демона, она точнёхонько закинула туда одну из своих новых бомб — внешне неотличимых от пилюли.
Чу Гуаньцзин остановилась, повернувшись спиной к кабану-демону, и начала считать.
— Пять... четыре... три...
Сюй Чжиюань, которого она держала на плече, смотрел, как кабан-демон набирает силу для броска на них.
В отчаянии он захлопал её по спине:
— Чего стоишь столбом и считаешь?! Беги!
Чу Гуаньцзин проигнорировала его, продолжая считать:
— Два... один...
— Эй!!!
— Ноль.
Бум!