— Цзинъяо, как продвигается расследование прошлого дела? — Ци Чжэнэ повернулся к старшему сыну.
— Папа, кое-что уже прояснилось, всё действительно так, как сказала младшая сестра...
Ци Цзинъяо и представить не мог, что человек, которого он считал «хорошим братом», решит ударить его в спину.
— Хм, пусть это будет тебе уроком. Впредь будь внимательнее, выбирая людей.
— Ладно-ладно, кто не ошибался? Ты сам в молодости тоже попадался на удочку, — вышла улаживать ситуацию Мать Ци, к месту припомнив «компромат» на Отца Ци.
— Ай! Жена! Я тут воспитываю детей, а ты решила выставить меня в дурном свете! А как же моя репутация! — Отец Ци покраснел и поспешил прижаться к жене.
— Ха-ха-ха, так ты тоже попадался, пап? Ха-ха-ха, а как у тебя язык повернулся упрекать старшего брата! — заявил Ци·кожа зачесалась·Муюнь.
— Эй! Сопляк! Кожа зачесалась, да? — Отец Ци протянул руку и отвесил ему любящий подзатыльник.
— Ш-ш! Пап, я больше не буду! — Ци Муюнь поспешно взмолился о пощаде.
— Если бы ты, паршивец, не заикнулся, я бы и правда забыл. А что там за история с этим Чжаном? — Отец Ци схватил его за воротник.
— Пап, я уже заблокировал того человека. Добавил в друзья только ради Яояо, откуда мне было знать, что она такая! — Хм, хоть мозги у тебя работают! — Ци Чжэнэ одобрительно кивнул, третий сын ещё небезнадёжен.
Внизу стоял шум и гам, а Ци Фэйюй наверху уже давно провалилась в сон. Ей снилось, что она стала богачкой и заказала в одном баре нескольких мальчиков по вызову.
— Хи-хи-хи, — на её лице расплылась похотливая улыбка.
На следующий день, в школьном классе
Уведомление о Ежемесячном экзамене в Аристократической академии Святого Ландиса обрушилось на голову Ци Фэйюй, которая мечтала лишь о беззаботной жизни, словно смертный приговор.
Она тупо уставилась на лежащий на парте толстенный учебник «Введение в высшую математику», который мог сойти за оружие самообороны, и чувствовала, как каждый символ в нём извивается, насмехаясь над ней.
Содержание страниц было понятнее, чем инопланетный шифр.
У Ци Фэйюй потемнело в глазах.
[Всё пропало! Совсем пропало! Полный крах!]
[Это слишком сложно для такого двоечника, как я! Вышмат — что это? Его можно съесть? Все эти интегралы и линейная алгебра давно перекочевали обратно в живот физрука!]
[В этот раз я точно буду последней, эти лицемерные девицы засмеют меня до смерти! Папа с мамой точно разочаруются!]
[Взгляд папы... тон мамы... они снова скажут: «Ну конечно, дикарка, выросшая на улице, грязь, которую к стене не прилепишь»!]
[Нет-нет, картина слишком красочная, я боюсь на неё смотреть!]
Она жалобно завыла и в отчаянии рухнула на парту, накрыв лицо этой книгой-талисманом.
Физическая изоляция — с глаз долой, из сердца вон!
Когда она попыталась отгородиться от всего мира, над её головой раздался приторно-нежный голос.
— Сестричка, ты переживаешь из-за Ежемесячного экзамена?
Ци Фэйюй нехотя приподняла уголок книги и точно уловила лицо Ци Мэнъяо, на котором сияла безупречная со всех трёхсот шестидесяти градусов улыбка.
— Я тут собрала кое-какие конспекты для повторения, возможно, они тебе пригодятся, — Ци Мэнъяо протянула изящную тетрадь в нежно-голубой обложке, её движения были естественными и фамильярными, а в глазах читалась неподдельная «сестринская любовь».
В глубине души Ци Фэйюй взвыла сирена тревоги, замигала красная лампа!
[Пришла! Курица пришла кланяться хорьку — не жди добра!]
[Конспекты для повторения? Как бы не так, это «конспекты-убийцы», чтобы отправить меня к праотцам!]
[Готова поспорить на пять монет, что там полно специально замаскированных ошибок или просто не хватает половины! Я приду на экзамен, охренею, увидев, что это не то, что мы учили, и просто взорвусь на месте!]
[А может, она пойдёт ещё дальше: после экзамена учитель проверит работы, увидит, что мои ответы — один в один «примеры ошибок» из её конспекта, и она тут же заявит, что я украла у неё шпаргалку!]
[Цык, эта женщина ни на минуту не перестаёт думать о том, как закопать меня поглубже в грязь! Утопить, и чтоб не всплыла!]
Внутренний монолог лился бурной рекой, но внешне Ци Фэйюй могла лишь медленно протянуть руку, взять тетрадь и выдавить улыбку, которая была хуже плача.
— С-спасибо...
Она рассеянно пролистала несколько страниц.
Хм, почерк действительно аккуратный и красивый, оформление чёткое, разные цвета выделяют главное. На первый взгляд — вылитый результат усердного труда отличницы.
[Ого, раскошелилась! Такое притворство — жаль, что не пошла в актрисы.]
[Погодите... А логика этого вывода формулы... и условия применения этой теоремы... Ни фига себе, это же полная ахинея!]
[Это математика с какой планеты? Она что, переписывала конспекты из сборника «Три года для вступительных экзаменов, пять лет симуляции»?]
[Ньютон бы в гробу перевернулся, Эйнштейн бы воскрес и влепил ей две пощёчины!]
[С такими детсадовскими ошибками пытаться меня подставить? Она что, правда считает меня безмозглой овечкой, которая только траву жуёт?]
[Но... раз она потратила столько сил, чтобы подготовить для меня эту грош-книгу ошибок, вряд ли это единственный ход. Дальше наверняка будет целая серия ловушек!]
Ци Фэйюй лихорадочно размышляла, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она закрыла тетрадь и, не моргнув глазом, засунула её в самый дальний угол рюкзака, куда обычно не заглядывала.
Решено! Пусть этот «смертоносный конспект» покоится в рюкзаке с миром. Аминь.
В день экзамена атмосфера была напряжённой, словно на каком-то важном собрании.
Дисциплина в Академии Святого Ландиса славилась своей строгостью: между партами было расстояние, на котором можно было развернуться, со всех сторон на триста шестьдесят градусов мерцали камеры Видеонаблюдения, а в проходах с ястребиным взглядом расхаживали два учителя.
Ци Фэйюй сидела за партой и не могла унять дрожь в ладонях. Она смотрела на задания в экзаменационном листе, которые казались ей тарабарщиной, и чувствовала, как мозги превращаются в кашу.
[Конец! Полный пипец! А это задание из какой задницы? Учитель вообще о таком на уроках не упоминал! У меня провалы в памяти или учитель телепортировался из другого времени?]
[Эй, парень рядом, ты можешь перестать трясти ногой? Ещё немного, и пол провалится! Ты мешаешь мне рандомно угадывать ответы!]
[А та, сзади! Та, что крадётся! Да, ты! Самая преданная приспешница Ци Мэнъяо, как там её... Лю Лили!]
[Чего это ты косишься в мою сторону, а в руке сжимаешь бумажку?]
[Что ты задумала? А?! Может, хочешь, пока учитель отвернётся, подкинуть мне бумажку, а потом заорать: «Учитель, она списывает!»?]
[Пошлятина! Полная пошлятина! Неужели нельзя придумать что-то пооригинальнее!]
[Спасите!]
Ци Фэйюй мысленно вопила, пальцы, сжимавшие ручку, побелели от напряжения.
Она впилась глазами в экзаменационный лист, пытаясь силой мысли вытащить ответы наружу, но всё её внимание было приковано к тылам — она следила краем глаза.
Почти в тот же миг, когда её внутренняя тревога достигла пика,
Наблюдающий учитель, который, казалось, просто расхаживал по классу, проверяя порядок, вдруг стал остроглазым, как лезвие ножа.
В то самое мгновение, когда девушка по имени Лю Лили чуть шевельнула пальцами, готовясь хитрым и незаметным движением подбросить маленький бумажный комочек к столу Ци Фэйюй,
Рука Наблюдающего учителя — быстро, точно и жёстко — схватила запястье Лю Лили, которое так и тянулось сделать своё чёрное дело!