Похоже, эта званая вечерь-смотрины устроенная для Ян Тайсуя, не задалась. В былые времена семейство Ян тоже относилось к тем, кого нужда заставила спуститься с гор в долину. В эпоху династии Мин стихийные бедствия и засухи лишили людей всякой надежды на выживание. А тамошний народ плодился на удивление легко: не можешь прокормить — всё равно рожаешь, наплодили целую прорву, тут никакого состояния не хватит, сколько ни старайся. Что уж говорить о простых людях, которые жили милостью неба да усердием земли, — без быстрых денег существовали хуже свиней и собак. Естественно, тогдашние члены клана Ян даже в страшном сне не могли представить, что их род прервётся.
Глава семьи улучил момент и занялся контрабандой, годами пропадая в отлучках. Вскоре он сколотил огромные деньжищи и поднял на ноги всю родню, так что предкам Ян Тайсуя тогда многие откровенно завидовали. Подумать только: в те смутные времена, не ведя честного бизнеса, где ещё можно было найти путь к баснословному богатству? На словах это красиво называлось содействием влиятельным людям в перепродаже гражданских и военных товаров, а на деле — наживой на костях мертвецов. Да к тому же дело пошло в гору, освоили множество хитростей и накопили горы сокровищ.
К поколению деда Ян Тайсуя их слава и вовсе прогремела на всю округу. На беду, у деда было немало женщин: одну содержал дома, другую на стороне, третью прятал в переулках, — а детей всё не было.
Глава 381