Чжао Синьюнь в конце концов вдоволь нагулялась на улице и неторопливо направилась обратно в поместье Юй. Она вынырнула из какого-то глухого переулка, вся в пыли, и отчаянно жаждала вернуться, чтобы искупаться и лечь спать. Ей определенно не нравились неудобства древности, но в то же время многое в этой обстановке вызывало у нее любопытство. Например, едва свернув из переулка, она остановилась прямо перед кузнечной лавкой и простояла там довольно долго.
Внутри лавки клубился жгучий жар и раздавался звонкий перестук. Стоило ей лишь немного постоять у входа, как лицо охватило духотой, и она с неприятным чувством отступила на несколько шагов назад. За зазывание клиентов отвечала крепкая женщина с лучезарными, суженными от улыбки глазами и характерными следами развитых мышц на пояснице, животе и правой руке от многолетнего труда. Женщины в лавке выглядели еще более плотными и сильными. Внутри полыхал яростный очаг, и молот в руках мастерицы с четким ритмом взмывал и опускался, высекая тусклые искры. Чжао Синьюнь окинула взглядом выставленные перед лавкой изделия — в основном это были самые обычные хозяйственные детали.
Хозяйка тоже разглядывала Чжао Синьюнь: одета просто, но держалась с поистине выдающимся достоинством, и поначалу было трудно догадаться, что именно ей нужно. Однако раз уж пришел гость, полагалось поприветствовать его:
— Уважаемая госпожа, что вам требуется? Сломалось что-то в доме или нужно изготовить какую-то вещь на заказ?
Глава 83