Обменять Террасу тысячи золотых на заброшенную усадьбу? Эта сделка и впрямь слишком невыгодна.
Говорите красиво, мол, бывшее поместье принцессы предыдущей династии. Но тогда почему ваш клан Тан, получив его столько лет назад, так и держит в забросе? По мне, так там нечисто.
Хоуе Пэй был совершенно не удовлетворен таким обменом.
Будучи тоже военачальником, он сделал вид, что собирается хлопнуть по столу и уйти. Раз уж Тан Хэн не желает принимать этот жест доброй воли, не стоит винить его, старого Пея, в том, что он порвет отношения.
【Недаром прислали такого младшего, как Старший господин Тан. Видно, Господин дядя императрицы боится получить по шее. Чувствуется, что Хоуе дерется лучше моего отца.】
【Бывшее поместье принцессы предыдущей династии... Неужели это то самое место, где жила старая возлюбленная Бессмертного меча из книг? Помнится, каждый раз, приезжая в Яньцзин, он отправлялся туда. Если прикинуть по сюжету, Бессмертному мечу уже пора брать в ученики Наследного принца. Счастливых деньков станет еще меньше. Но если я заполучу эту усадьбу, заранее познакомлюсь с Бессмертным меча и помешаю ему взять принца в ученики, тогда меня не выбросят на обочину те подхалимы из Государственной академии, и я не упаду в ущелье.】
— Отец, я считаю, что та усадьба очень даже неплоха, — Пэй Чжань удержал разъяренного Хоуе и принялся доверительно шептать ему на ухо. — Терраса тысячи золотых в наших руках не заставит людей Тана служить нам верой и правдой, а может, и вырастит кучку шпионов. Бывшее поместье принцессы прежней династии наверняка место с отличной энергетикой, может, там и откроется что-то новое.
— Чжаньэр, дохлый верблюд больше лошади. Даже если нам эта Терраса тысячи золотых без надобности, она все равно полезнее той развалины.
— Отец, клан Тан боится, что там привидения, но в нашем доме царит праведный дух. К тому же вы, Непревзойденный убийца Яньцзина, стоите на страже. Какие там демоны и бесы посмеют сунуться? Давайте возьмем эту усадьбу. А Терраса тысячи золотых — место людное, глазастое, там полно соглядатаев Тана. Оставлять ее — все равно что растить тигра, который потом тебя же и съест.
Видимо, слова Пэй Чжаня возымели действие. Хоуе махнул рукой, решая передать право решения сыну.
— Старший господин Тан, обменять Террасу тысячи золотых на ту усадьбу, в принципе, можно, но нужно бы что-то добавить.
【Пэй Чжань все-таки уговорил Хоуе! Может, попросить еще одну маленькую лавку? Я уже давно присматриваюсь к Башне цинь и рифм. Это центр мелких торговых рядов. Можно постепенно развиваться, скупить все вокруг, сделать торговую улицу и стать торговым магнатом. Ха-ха-ха!】
— А если добавить к этому Башню цинь и рифм в южной части города? — спросил Тан Ляньюань. — Мне очень нравится вид в том районе.
【Какого черта? Этот Пэй Чжань думает о том же, что и я? И причина такая надуманная? Видно, мысли богатеньких сынков просты и прямолинейны: хочу — и беру.】
Тан Ляньюань на мгновение задумался. Башня цинь и рифм для клана Тан действительно ничего не значила, к тому же находилась далеко от сферы их влияния. Даже если они ее потеряют, это не будет иметь последствий.
Вскоре он согласился.
Сделка состоялась.
Однако настроение у сторон было разное: одни печалились, другие радовались. Клан Тан считал, что их род настолько силен, что Резиденция хоу попросту не посмеет с ними связываться, поэтому, какие бы абсурдные условия они ни выдвигали, те, поняв их безнадежность, соглашались.
Хоуе же, естественно, полагал, что сделка невыгодна. Что такое Терраса тысячи золотых? Крупнейший трактир в Яньцзине. Он думал, что после вчерашнего выигрыша Пэй Чжаня они смогут спустить с клана Тан шкуру, а вышло — слабее, чем почесать в месте, где чешется.
Вроде бы выиграла их Резиденция хоу, а результат таков, будто они струсили. Очень неловко.
Однако, глядя на своего младшего сына, который серьезно о чем-то совещался со своей невестой, Хоуе показалось, что Пэй Чжань изменился, повзрослел. Ведь только что он смог произнести такую разумную речь.
Почувствовав на себе взгляд отца, Пэй Чжань повернулся к нему и улыбнулся.
Нет, это точно была иллюзия. Кто же знает своего отпрыска лучше, чем отец? Слава небесам, что тот не спустил все состояние Резиденции хоу в азартной игре. У него, видимо, просто помутилось в глазах.
Хоуе подошел к Пэй Чжаню и Вэнь Итан и услышал, как младший сын говорит о том, что собирается передать Башню цинь и рифм в управление своей будущей жене.
Они еще не поженились, а он уже так балует жену? А когда она войдет в дом, не станет ли он подкаблучником? Что ж, яблоко от яблони недалеко падает.
— Доверить управление мне? Нехорошо это. Ведь ты это выиграл.
【Черт! Я просто для приличия отказалась. Неужели он воспримет это всерьез и не отдаст мне?】
Пэй Чжань, услышав мысленный голос Вэнь Итан, решил поддразнить ее и сделал задумчивое лицо.
【Да нет же! Я просто из вежливости! Ты не принимай всерьез! Господин наследник, будьте милосердны, я просто языком мелю. Я очень хочу получить этот дом!】
Большие глаза Вэнь Итан заблестели, и она стала точь-в-точь такой же жалкой, как при их первой встрече.
— В выигрыше Террасы тысячи золотых есть и твоя заслуга. Случайно ли ты натолкнулась на правильное решение или заранее все просчитала — неважно. К тому же ты будешь лишь управляющей в Башне цинь и рифм, я остаюсь тайным хозяином. И ежегодный процент, который я потребую, будет немалым.
【Прямо какая-то капиталистка. Почему ты не носишь фамилию Чжоу? Чжоу обдирала.】
— Хорошо, договорились. Завтра я составлю договор, а ты готовься грести деньги лопатой.
— Управляющая Вэнь так уверена в себе? А если не выполнишь план, чем будешь расплачиваться?
— Чем расплачиваться? Как думаешь?
【Не великодушный же! Хочешь, я собой расплачусь? Да я все равно не могу не выполнить план по дивидендам. Так что смотри.】
— Я еще не придумал. Скажу, когда управляющая Вэнь провалится.
— Какие еще расплаты? Слушай меня, эту Башню цинь и рифм сразу записывай на имя госпожи Вэнь. Вы все равно рано или поздно станете одной семьей. Какая разница: твое, мое? Чжаньэр, слушай отца.
【Вот это Хоуе щедрый! Учился бы у своего отца.】
— Отец, не вмешивайтесь. Мама сказала, что хочет съесть османтусового печенья. Ступайте купите, а то та лавка скоро закроется.
【Хоуе уже уходит? Может, еще поторгуемся? Чувствуется, образ Хоуе как мужа, обожающего жену, выстроен безупречно.】
— Господин наследник, не волнуйтесь. Завтра я составлю договор и пришлю его в резиденцию. Вы хозяин, я управляющая.Под годовые дивиденды вы останетесь довольны.
【Ну все, теперь ты доволен, жадина. До Башни цинь и рифм пока дела нет. Та усадьба кажется более срочной. Если я встречу Бессмертного меча раньше и он возьмет меня в ученицы, я стану его последовательницей. Кто тогда посмеет меня обидеть? Я буду гулять с мечом по свету и, конечно, не влачить жалкое существование второстепенной героини.】
【Но постой! Это тело совершенно не знает боевых искусств, и кости у него не из легких. Как ни крути, не похожа я на ту, что может учиться владению мечом. Неужели мне, Вэнь Итан, суждено погибнуть в безвестности?】
При этой мысли Вэнь Итан невольно опечалилась.
Пэй Чжань, внимая ее мысленному голосу, лишь молчал.
У этой женщины в голове странные идеи. Неужели она не понимает, что есть и другие способы справиться с Наследным принцем? Рядом с ней, между прочим, стоит один человек с отличными костями для обучения. К тому же он сам намерен использовать ее знание будущего, чтобы изменить судьбу своей Резиденции хоу.
Пэй Чжань решил сначала сводить ее в Древний особняк.
— Завтра у госпожи Вэнь будет желание взглянуть на ту усадьбу? — спросил он.
— Буду благодарна Господину наследнику за приглашение, — тут же согласилась Вэнь Итан, радуясь, что он идет у нее на поводу.
【Есть желание, огромное желание! Этот Пэй Чжань каждый раз угадывает, что я хочу сделать. Не зря он будущий главный злодей. Какая проницательность.】
Пэй Чжань мысленно одобрил: «Хороший глазомер, хвали дальше».
На следующий день.
Вэнь Итан, неся коробку с едой, подошла вместе с Пэй Чжанем к воротам Древнего особняка.
Был полдень, но Вэнь Итан почувствовала, как оттуда веет ледяным ветром.
【А не завелось ли в этом Древнем особняке и правда привидение? Может, Бессмертный меча там не Бессмертный, а Мечепризрак.】