Сидя в машине, Линь Гунянь смотрела на дорогу впереди, постепенно погружаясь в растерянность.
— Как думаешь, действительно ли отношения погибшего с его женой были такими хорошими, как это казалось со стороны? Мне всё больше кажется, что чем глубже мы копаем, тем меньше всё обстоит так, как мы это видим.
— Мы сейчас словно забрели в тупик, ведомые кем-то. Чувствуем, что что-то не так, но в чём именно дело — словами не передать.
Машина выехала к перекрёстку, Линь Гунянь глянула на светофор, и её взгляд случайно упал на камеру видеонаблюдения у обочины:
— И надо же было такому случиться, почему у места, где выбросили тело, не оказалось камер?
Услышав её слова, Чэнь Тешэн мгновенно озарился догадкой:
— Точно! Тело сбросили в три часа ночи, видимость и так была плохой, а в тот день ещё стояла пасмурная погода. Если бы убийца заранее не разведал дорогу, откуда бы он знал, где нет камер?
С этими словами Чэнь Тешэн резко вывернул руль и прижался к обочине.
Припарковавшись, он достал телефон и позвонил Лю Ляну.
— Алло, Лю Лян, пусть Лу Тяньлан проверит те машины, которые проезжали в районе времени сброса тела. Посмотри, какие из них появлялись там в предыдущие дни. Быстрее.
Сбросив вызов, Чэнь Тешэн положил трубку.
— Думаешь, будут зацепки? — спросила Линь Гунянь, заметив, что он закончил разговор.
Чэнь Тешэн ничего не ответил, откинувшись на спинку сиденья:
— Этот убийца слишком хитер. И впрямь не похоже, чтобы он совершал преступление впервые. Но если это не первый раз, а похожих дел нет… множество признаков указывает на то, что, скорее всего, он убивает впервые. Всё это очень укладывается в рамки эмоционального преступления, и все черты убийцы очень напоминают женщину.
— Но орудие расчленения — что-то вроде большого тесака, вряд ли женщина станет таким пользоваться.
— Вот почему в этом деле так много подозрительного, но зацепок за уши не притянешь.
Договорив, Чэнь Тешэн завёл мотор и тронулся с места.
В салоне стояла абсолютная тишина, оба молчали, погруженные в свои мысли.
Внезапно зазвонивший телефон напугал обоих.
Чэнь Тешэн снял трубку:
— Алло.
— Хорошо.
Бросив всего два слова, он завершил вызов.
— Скоро Таозо организует нам встречу для сближения.
— Что-то мне не очень хочется идти.
Линь Гунянь к этому моменту немного расслабилась, а в её взгляде читалась усталость.
— Сходим ненадолго, если что — уйдёшь пораньше.
Чэнь Тешэн скосил глаза и бросил на Линь Гунянь взгляд.
Подумав пару секунд, Линь Гунянь кивнула.
Когда Линь Гунянь и Чэнь Тешэн прибыли на место, почти все уже были в сборе.
Дождавшись, пока Линь Гунянь и Чэнь Тешэн сядут, Чжоу Тао поднялся на ноги:
— Давайте посмотрим, кого еще не хватает?
С этими словами он наклонился и шепнул Чэнь Тешэню на ухо:
— Не бойся, все свои, коллеги, из руководства никого не звали.
Пока они шептались, дверь снова отворилась, и вошла девушка. Линь Гунянь сразу узнала в ней ту самую девушку-стажера судебно-медицинской экспертизы, с которой они вместе проводили вскрытие днем. Хотя на ней была маска, её красивые глаза были очень выразительными — такие запоминаются с первого раза и уже не забываются.
— Извините, я опоздала.
Она слегка наклонила голову, на её лице читались не только извинения, но и еле сдерживаемая ярость.
— Садись сюда, — другой молодой судмедэксперт поманила её к себе.
— Что у тебя стряслось? Почему так поздно?
— И не спрашивай, по дороге встретился какой-то извращенец.
— И что?
— Он намеренно прижался ко мне и попытался облапать, но я увернулась.
— Похоже, придется заказывать в интернете баллончик против маньяков.
Хотя они переговаривались вполголоса, сидевшая рядом Линь Гунянь всё расслышала.
— Ха! Да сама виновата, чего вырядилась так вызывающе! — сидевший рядом с ними врач-мужчина, проводивший вскрытие, с презрением посмотрел на девушку-стажера. От его слов у любого возникло бы желание набить ему морду.
Остальные, судя по всему, были увлечены едой и оживленной беседой и не заметили происходящего в их уголке.
У Линь Гунянь же к этому моменту окончательно пропал аппетит. Смрадно нахмурившись, она посмотрела на веселящуюся противоположную сторону стола, потом на двух молчаливых спутников рядом с собой, и ей стало еще тоскливее. В конце концов она просто встала и вышла.
Заметив её уход, Чэнь Тешэн лишь бросил на неё взгляд, не ожидав, что она решительно не станет никому сохранять лицо.
— Эй, она... — Чжоу Тао попытался встать, но Чэнь Тешэн остановил его, покачав головой и показывая, что вмешиваться не нужно.
Выйдя на улицу, Линь Гунянь поймала такси.
— Куда едем, девушка?
— Шеф, до торгового центра неподалеку.
— Понял.
Вскоре они уже были у входа в мол. Рассчитавшись, Линь Гунянь вышла из машины.
Оказавшись внутри, она отыскала магазин с самой зрелой и соблазнительной одеждой и вошла внутрь.
Не раздумывая, она выбрала облегающую юбку мини, приталенный свитер с V-образным вырезом, черные капроновые колготки и туфли на шпильке. Расплатившись за покупки, она вышла.
Вернувшись в отель, забронированный для них Чжоу Тао, Линь Гунянь увидела Чэнь Тешэна, сидевшего в холле, — он словно кого-то ждал. Разумеется, она не собиралась тешить себя иллюзиями, будто он ждет её.
Заметив вошедшую Линь Гунянь и то, как она попыталась прошмыгнуть мимо, направляясь прямиком к лифту, Чэнь Тешэн почувствовал, как в нем закипает ярость. Он поднялся, подошел к ней, перехватил за руку и втащил в лифт.
Линь Гунянь попыталась высвободиться, но не смогла, после чего прекратила сопротивление. Она уже усвоила: если он не хочет отпускать, барахтаться бесполезно, лучше поберечь силы. К тому же лишней энергии на скандалы у неё не оставалось.
Затащив её на восьмой этаж, Чэнь Тешэн отпер номер и, только оказавшись внутри, отпустил её руку.
Линь Гунянь посмотрела на покрасневшее запястье, промолчала и лишь прикусила губу.
— Что, судмедэксперту Линь тоже бывает невесело?
Услышав его насмешливый тон, Линь Гунянь промолчала. Она опустила взгляд, приняв отрешенный вид человека, которого это совершенно не касается.
Взгляд Чэнь Тешэна постепенно сместился с её лица ниже, и когда он уперся в пакет в её руке, мужчина холодно усмехнулся:
— Ну надо же, всё-таки женщина.
Эта фраза мгновенно подожгла фитиль в её душе — раздался мысленный взрыв:
— А что не так с женщинами?! Женщинам что, нельзя покупать одежду, нельзя одеваться сексуально?! Это ваши мужики ведут себя как свиньи, с какой стати вы обвиняете нас в том, что мы слишком откровенно одеты?! — почти сорвавшись на крик, выпалила Линь Гунянь.
Её внезапный эмоциональный взрыв ошеломил Чэнь Тешэна, он замер на несколько секунд:
— Ты чего?
Выкричавшись, Линь Гунянь почувствовала некоторое облегчение. Заметив изумленное выражение на лице Чэнь Тешэна, она скользнула взглядом в сторону — на стеклянную поверхность позади него. В стекле отражалось её собственное лицо — искаженное злостью, но с глазами, полными уязвимости и беспомощности. Она не смела представить, что произойдет, если она останется здесь хоть на секунду дольше, поэтому ей оставалось лишь сбежать.