Как только Линь Гунянь закончила наводить порядок и собиралась уже уходить с работы, чтобы поужинать с Гу Чэном, она увидела человека, которого меньше всего хотела бы встретить.
Чэнь Тешэн с мрачным выражением лица направился прямо к ней, схватил за руку и, не говоря ни слова, потащил на выход.
— Капитан Чэнь, знаете ли, это уже смахивает на домогательство. — Линь Гунянь посмотрела на свою руку, которую он держал, пару раз попыталась вырваться, но безуспешно, и с досадой поджала губы. Этот человек взял и бесцеремонно схватил девушку за руку — разве так можно? После этого он упал в ее глазах еще ниже.
— До преступления тут вроде бы не дотягивает, — хмуро бросил в ответ Чэнь Тешэн, не меняя выражения лица.
Услышав это, Линь Гунянь почувствовала себя совершенно беспомощной. Судя по его тону, он вовсе не горел желанием с ней разговаривать, но ведь первым начал он! Неужели это и есть те самые люди, которые, как гласит поговорка, сначала распускают руки, а потом уже языки?
Добравшись до парковки, Чэнь Тешэн открыл дверцу машины и велел Линь Гунянь садиться.
Однако в этот момент Линь Гунянь превратилась в подобие осьминога: она вцепилась в дверной проем и наотрез отказывалась залезать внутрь.
Заметив, в кого она превратилась, Чэнь Тешэн не удержался от насмешки:
— Обычно холодная и неприступная судебно-медицинский эксперт Линь, оказывается, обладает задатками комедиантки.
— Ты… — услышав слова Чэнь Тешэна, Линь Гунянь выдавила из себя лишь одно слово, а дальше у нее просто не нашлось слов. Она поправила слегка растрепавшиеся волосы, выпрямилась, задрала голову и в упор посмотрела на Чэнь Тешэна: — Ты что творишь?!
Видя, что гнев на лице Линь Гунянь уже начинает выходить из-под контроля, Чэнь Тешэн наконец вспомнил, что забыл объяснить ей причину, и слегка смутился:
— Начальник Линь велел тебе со мной съездить в город С.
— В город С?
— Да.
— Неужели из-за того самого дела о расчленении?
— Да.
— Тогда тебе следовало позвать кого-нибудь из них. Я-то судмедэксперт, мне там что делать? — Гнев на лице Линь Гунянь понемногу утихал, хотя в глазах все еще теплился остаток обиды.
— Судебно-медицинский эксперт городского управления С сейчас в декретном отпуске, а та, что ее заменяет, еще не до конца освоилась. Так что с тобой будет лучше, — глядя на нее, серьезно ответил Чэнь Тешэн.
— Но я… — Линь Гунянь уже хотела сказать, что договорилась об ужине с Гу Чэном, но, подумав о том, что работа превыше всего, проглотила оставшиеся слова.
— Гунянь, — раздался холодный голос, и оба одновременно повернулись на звук.
Шаг за шагом к ним приближался Гу Чэн.
— Что? Ты прокатил меня именно из-за него? — Сама не зная почему, Линь Гунянь заметила в глазах Гу Чэна, смотревшего на Чэнь Тешэна, легкий вызов. Она прищурилась, пытаясь всмотреться получше, но в его глазах уже снова царила чистая ясность — казалось, только что промелькнувшая странность была лишь плодом ее воображения. Линь Гунянь невольно опустила голову и насмешливо изогнула губы: о чем она вообще только что думала?
Чэнь Тешэн уже было хотел заговорить, но, заметив, что сама Линь Гунянь молча поджала губы, прикусил язык. Он обошел машину спереди, открыл дверцу и сел внутрь.
Увидев это, Линь Гунянь подняла голову на Гу Чэна:
— Учитель, до свидания.
С этими словами она согнулась и тоже забралась в салон.
В следующий мгновение машина сорвалась с места и умчалась прочь.
Гу Чэн проводил взглядом стремительно исчезающий автомобиль, и его глаза мгновенно потемнели.
В салоне Чэнь Тешэн бросил взгляд на молчаливую Линь Гунянь в зеркало заднего вида, какое-то время изучал ее лицо и лишь потом отвел глаза. Снова уставившись на бесконечную ленту шоссе перед собой, он невольно сильнее вдавил педаль газа.
Почувствовав резкое ускорение, Линь Гунянь недовольно поморщилась:
— Ты чего?
— Если не хочешь ночевать в машине, помолчи.
Услышав слова Чэнь Тешэна, Линь Гунянь надула губы, отвернулась и уставилась в оконное стекло на непроглядную чернь придорожного леса. На душе у нее скребли кошки, оставив после себя какое-то смутное, тягостное чувство, от которого неприятно сосало под ложечкой.
При нынешней скорости они наверняка добрались бы до города С до десяти вечера. Но погода испортилась, и пошел дождь. Сначала капли были не слишком крупными, и машина ехала в обычном режиме. Однако постепенно дождь усилился, и дворники на лобовом стекле заплясали с бешеным ритмом, разгоняя воду. В конце концов хлынул настоящий ливнища, с которым не справлялись дворники в самом быстром режиме. Видимость упала до нуля, и Чэнь Тешэну пришлось остановиться. К счастью, рядом оказалась полоса для экстренной остановки, он плавно съехал туда и заглушил мотор.
Видя, что дождь и не думает утихать, Чэнь Тешэн заговорил:
— Похоже, ночевать нам придется в машине.
После этого в наступившей тишине Линь Гунянь издала едва слышный вздох.
— Никогда не спала в машине? — уверенно произнес Чэнь Тешэн, откинувшись на спинку сиденья.
Услышав это, Линь Гунянь прикусила нижнюю губу, кивнула и еле слышно выдохнула:
— Угу.
— Для нас, полицейских, спать в машине — это обязательный предмет, — Чэнь Тешэн потянул рычаг, опуская спинку сиденья еще ниже. — Тебе отрегулировать?
— Ой, не надо, спасибо.
Линь Гунянь осталась сидеть в прежней позе, и между ними воцарилась неловкая тишина.
Спустя долгое время Линь Гунянь издала удивленный возглас — это Чэнь Тешэн сам, без лишних слов, откинул назад ее сиденье, сделав его горизонтальным.
— Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Неизвестно, когда закончится этот дождь, так что лучше приляг, лежа удобнее, — закрыв глаза, самодовольно бросил он.
Линь Гунянь собиралась было что-то возразить, но, повернув голову и увидев, что Чэнь Тешэн уже закрыл глаза, решила промолчать.
— Почему ты решила стать судмедэкспертом? — Чэнь Тешэн открыл глаза, повернул голову и посмотрел на Линь Гунянь, которая спокойно лежала рядом с открытыми глазами.
— Боюсь трудностей. Судмедэксперт все же полегче, чем полицейский или военный.
Услышав это, Чэнь Тешэн страшно удивился — ответ Линь Гунянь явно превзошел все его ожидания.
— Мой отец — полицейский, а брат — военный. У меня слабое здоровье, я бы не вынесла армейских тягот и полицейской службы. Другого выхода не было, вот и выбрала это, — продолжила подробно объяснять Линь Гунянь.
— Но мне кажется, ваша работа тоже не сахар, вам вечно приходится засиживаться сверхурочно. Например, как сейчас, — Чэнь Тешэн пристально смотрел на Линь Гунянь, будучи уверенным, что она врет, и надеясь отыскать брешь в ее словах, чтобы вывести ее на чистую воду.
— Раньше я думала, что быть судмедэкспертом — это просто осматривать трупы да возиться с мертвецами, вот и подала документы. А на деле, кроме сверхурочной работы, все то же самое... Разве что общаться приходится чаще с вами, — отвечая, Линь Гунянь говорила так бесстрастно, словно пила пресную воду. — А ты? Почему пошел в полицию?
Она резко сменила тему, и в ее голосе прозвучало любопытство.
— Карать зло и пресекать насилие, защищать народ и устанавливать справедливость.
С этими словами он уставился на Линь Гунянь. На его губах заиграла легкая улыбка, но в глубине глаз таилась сложная смесь чувств.
— Веришь?
— Ты уже ответил, какая теперь разница, верю я или нет.
Линь Гунянь холодно глянула на него, отвернулась и уставилась на потолок машины. Раз уж он не хочет отвечать по существу, то и она больше спрашивать не станет — в конце концов, ей не так уж и сильно хотелось знать правду. В ушах стоял шум бьющихся о стекло дождевых капель: ша-ша-ша… Казалось, они вот-вот разобьют окно и ворвутся внутрь, поглотив все тепло и тишину салона.
Линь Гунянь закрыла глаза, словно пытаясь отгородиться от внешнего мира, но в ушах по-прежнему звучал непрекращающийся шум дождя и тяжелое, мерное дыхание соседа.