После того как Кози Глоу изложила всё максимально подробно, но при этом лаконично, Твайлайт Спаркл наконец осознала всю серьёзность ситуации. Её глаза невольно расширились, лицо исказили потрясение и тревога. Она понимала, что дело приняло опасный оборот и нужно действовать немедленно.
Она поспешно обернулась к Инь Инь, веля ей готовиться к совместной телепортации. Им предстояло переместиться в земли других народов, чтобы проверить, добрались ли туда Пинго Цзяэр и остальные, передали ли они предупреждения. Если нет, Твайлайт, как Принцесса Дружбы, намерена потребовать от правителей этих стран помощи.
К тому же, составив примерное представление о нынешнем характере Жиминя, Твайлайт горько пожалела, что отправила друзей поодиночке уведомлять вождей. Однако лицо её выражало не сожаление и тревогу, а решимость и волю, пробивающиеся сквозь отчаяние.
— Хватит! Всё ясно. Теперь держитесь за меня крепче!
Увидев протянутое копыто Твайлайт, Королева Хризалис, поколебавшись мгновение, положила на него своё. В тот же миг их окутал свет телепортационной магии. Твайлайт и её спутницы покинули это место, где воздух пылал жаром... А огненный поток магмы всё так же медленно струился, источая газы, способные обжечь лёгкие...
......
Под палящим солнцем, в центре почти уже истаявшего, едва заметного магического круга, Селестия всё ещё пыталась взломать заклинание. Она то и дело насторожённо поглядывала на Дестени, который лежал неподалёку и, не мигая, смотрел на неё и Луну своими белыми глазами.
К счастью, на теле Селестии не было ни Солнечной руны, ни её метки-якоря, так что магический круг ей не вредил. Более того, благодаря тому, что она сама была воплощением солнца, ограничения круга действовали на неё слабее.
Но вот с Луной, которая после невнятного заклинания, произнесённого Дестени, окаменела и не могла пошевелиться, она не знала, что делать. Луна теперь не могла даже говорить и лишь молча смотрела на маленького дракона, распластавшегося неподалёку и, казалось, заглядевшегося на неё.
Словно почувствовав ход Судьбы, Дестени с неохотой отвёл взгляд. Его лапы, будто налитые свинцом, медленно и тяжело подняли его с земли.
— Ш-ш-ш... выдох. Колесо судьбы завертелось. Настало время... отправляться. Самое время.
Дестени взмахнул когтем, и ограничения в тот же миг спали. Луна поспешила поддержать Селестию; на лицах обеих сестёр читалась настороженность.
— Кто ты?! Чего ты добиваешься?! Зачем помогаешь Жиминю? — твёрдо вопросила Селестия, обращаясь к Дестени.
Дестени, казалось, онемел от этого вопроса. Он не двигался, не сводя с Селестии пустого, лишённого эмоций взгляда белых глаз. Это было похоже на затишье перед бурей, на бомбу, готовую взорваться в любую секунду...
— Кто я? Вопрос хороший, но сейчас вам знать ещё рано. Я не помогаю ему, я лишь направляю своё изначальное творение по предначертанной судьбой дороге. А вам стоит хорошенько подумать и запомнить: стоит ли заводить речь о старых друзьях — мои слова тут излишни. Но запомните: нынешнее сознание Жиминя раздроблено, он почти лишён рассудка. Не задевайте его за живое, не перечьте ему. Лучше вспоминать минувшие дни.
Сказав это, Дестени горько усмехнулся и заговорил бесстрастно, но слова его, казалось, отпечатались в сознании Селестии и Луны. Выслушав эту загадочную речь, сёстры погрузились в раздумья.
Но сейчас было не время для размышлений. Заметив, что Дестени замер и не препятствует её уходу, Селестия, убедившись, что он не станет её задерживать, протянула копыто Луне, готовясь улететь вместе с ней...
Глядя вслед удаляющимся сёстрам, пока они не скрылись из виду, Дестени медленно опустил голову. В его потухших белых глазах мелькнула сложная гамма чувств. Он тихо вздохнул, и в уголках его губ застыла горькая усмешка, полная бесконечной печали и одиночества.
— То, что я ■■■■■■, то, что ■■ ■■■, всё ещё в другом мире. Пусть я и вырвался из оков судьбы, но попал в сети правил. Что же мне делать... чтобы... Эх, смешно. Дестени, как ты и говорил: судьба подобна золотому колесу, а мои костяшки домино в конце концов снесут голову и мне. Ты не исключение. Думаешь, всё — лишь переменные? Думаешь, то, что ты делал раньше, не было предначертано?
С того самого мига, когда ты начал действовать, Причина и следствие уже были заложены. Вмешавшийся в ход событий обязательно проявит себя иначе — заменит ли он на королевской свадьбе положенный по сюжету сценарий на радость новобрачных и их расставание? То, что незаметно, накапливается и обрушивается на тебя Дамокловым мечом... Увы... в развитии сюжета появилась небольшая погрешность...
Слова Дестени, полные горькой иронии, растаяли в раскалённом воздухе, и область, накрытая магическим кругом, погрузилась в ещё более глубокое безмолвие. Но даже в этой тишине колёса судьбы не остановились. Они беззвучно вращались, толкая всё в неизвестность.
Лишь Дестени неподвижно стоял в центре магического круга и, словно не в силах расстаться, закрыл свои тяжёлые вежды. Его глаза, казалось, исполненные мудрости, божественности и усталости, медленно закрылись... Дестени, казалось, вернулся на свой пост...
......
— Э?! А это ещё как я здесь очутился? Чудеса! Я же был с Жиминем в Кантерлоте в Эквестрии, мы собирались статую притащить... А? Странно, голова чешется, будто знания каким-то хитрым и подлым способом в мозг залезли. Караул! А-а-а! Сейчас мозги в форме знаний станут! — Маленький дракон схватился за голову и затряс ею, словно и впрямь пытаясь переварить знания.
Сделав несколько шагов, пошатываясь и держась за голову, дракончик вдруг завалился на спину, задрав лапы к небу, и снова с грохотом рухнул без чувств...
......
Тем временем в Эквестрии, благодаря совместной магии Твайлайт и Инь Инь, их компания уже успела передать весть в Акстан, в Земли Драконов, в Логово Чейнджлингов... Сорайс всё ещё с недоверием косился на Королеву Хризалис, добровольно предложившую помощь, но, после того как пограничный страж подтвердил, что сегодня к границе действительно приближался аликорн, ему пришлось поверить в реальность происходящего...
В то же время сердце Твайлайт упало. Если весть не дошла ни в одну из земель, значит, Пинго Цзяэр и остальные, скорее всего, попали в беду...