Подняв голову, она увидела, что это была эта стерва Фэйин.
Раньше Чжицюэ ещё могла терпеть обиды, опасаясь, что Фэйин пользуется расположением Янь Мяои, и сносила притеснения. Но теперь она снова стала старшей служанкой! А после чтения книжек она узнала, что эта стерва Фэйин нечиста на руку и часто ворует украшения Янь Мяои и продаёт их. В прошлый раз, когда украли украшения Янь Мяои и подбросили Янь Юцину, а Янь Мяои обвинили в том, что она подставила Янь Юцина как вора, это было делом рук Фэйин.
— Хм! — фыркнула Чжицюэ, не собираясь ссориться с Фэйин. Сейчас главное — угодить госпоже и посмотреть, не удастся ли ей повысить месячное жалованье. Ей нужно готовиться к двум вариантам: если госпожа не сможет выйти замуж до того, как с семьёй Янь случится беда, она выкупит себя и сбежит. Хотя... хотя у них с госпожой хорошие отношения, но собственная жизнь важнее.
Жаль, она не хотела ни с кем связываться, но другие сами искали с ней неприятностей. Фэйин преградила ей путь к двери госпожи.
— Некоторые люди строят из себя недотрог, никогда не приближаются к господам, а как же... тайком охмурили старшего господина? Совесть есть? Это же брат госпожи! Если охмурила, разве приятно будет, если об этом узнают?
Хе-хе.
Чжицюэ прекрасно понимала эти маленькие мысли Фэйин: та, полагаясь на свою смазливость, хочет забраться в постель к господам и стать наложницей. Когда трое господ возвращались домой, разве Фэйин не лезла к ним? Но ни один из них не взглянул на Фэйин. Она видела всё своими глазами: господин и госпожа жили душа в душу, и это повлияло на трёх господ — даже второй господин, который часто кутил в увеселительных заведениях, не думал брать наложницу. К тому же, какая разница между наложницей и скотиной в доме? Хозяин может побить или продать, когда захочет.
— Не говори ерунды, это не я соблазняла старшего господина, это он сам привязался ко мне. Он сам назвал моё имя и велел меня проводить. Чего ты завидуешь? Если у тебя есть способности, пусть и старший господин назовёт твоё имя и попросит проводить.
Лицо Фэйин стало мертвенно-бледным.
— Ты!
Чжицюэ вскинула голову.
— Что ты, что ты! Если нет способностей, катись отсюда! Госпожа сказала, что я старшая служанка во Дворе Юньсю. А ну быстро за работу! Если задержишь дело, берегись, а не то я, госпожа, накажу тебя!
С этими словами она оттолкнула Фэйин и вошла в комнату Янь Мяои, оставив Фэйин одну на месте, кипящую от злости, её лицо то краснело, то бледнело.
Мерзавка! Мало того, что заполучила благосклонность госпожи, так ещё и привлекла внимание старшего господина! Старший господин должен видеть только её, Фэйин! Старший господин — самый успешный из господ, красивый, такой небожитель достоин только её услуг. Что эта дрянь Чжицюэ? Она даже не годится, чтобы подать старшему господину туфли. Нет, нельзя позволить этой маленькой твари Чжицюэ бесчинствовать. Если она действительно войдёт в милость к госпоже, а потом станет часто попадаться на глаза старшему господину, когда он приходит во Двор Юньсю, разве не сможет она взобраться на высокую ветку и стать наложницей?
Фэйин перевела взгляд и улыбнулась. Ты ведь старшая служанка? Старшая служанка разве не заведует кладовой и шкатулкой госпожи? Если она украдёт, будучи на посту, госпожа её не потерпит.
В тот же день за ужином Чжицюэ прислуживала Янь Мяои, как вдруг Фэйин с глухим стуком упала на колени перед Янь Мяои.
— Госпожа, я хочу донести на Чжицюэ: она украла, будучи на посту, обворовала своих. Она украла ваши украшения и продала их, и я её поймала.
Янь Мяои: ... Дадут ли спокойно поесть? Она молча перевела взгляд на Чжицюэ и подмигнула: когда ты успела её обидеть?
С тех пор как она услышала мысли этой девушки Чжицюэ, она поняла, что у той есть лишь маленькие хитрости, а в остальном она действительно заботится о ней. Сначала Чжицюэ немного испугалась, но, увидев, что во взгляде Янь Мяои нет подозрения, успокоилась.
— Ты говоришь, что я украла головные украшения госпожи, давай доказательства!
Фэйин — вот кто вор, она сама украла, будучи на посту. В прошлый раз, когда украли украшения и подбросили Янь Юцину, а госпожу обвинили в подставе, Фэйин тоже участвовала. Как у неё хватило наглости обвинять меня в краже?
— Что?! — Янь Мяои резко ударила по столу и встала, напугав обеих служанок.
Фэйин подумала, что Янь Мяои разгневалась на поведение Чжицюэ, и при мысли о том, что сейчас произойдёт, пришла в восторг.
— Госпожа, я живу с Чжицюэ в одной комнате. После смены я вернулась и хотела по доброте помочь ей постирать одежду. Но обнаружила, что её подушка туго набита. Открыла — а там золотые и серебряные украшения, по виду все ваши, госпожа. Среди них даже ваша любимая шпилька с сорокой и цветами из Цзяннани...
Янь Мяои скрежетала зубами от злости: она говорила, что её украшений будто стало меньше, а оказывается, завелась внутренняя воровка! И теперь ещё вор кричит: лови вора!
Фэйин продолжала самодовольно:
— Если госпожа не верит, мы можем обыскать комнату Чжицюэ.
— Хорошо, — человек, разгневанный до предела, действительно может засмеяться. Янь Мяои холодно усмехнулась. — Тогда пойдём посмотрим.
— Госпожа... — Чжицюэ немного испугалась. Фэйин подставляет её, значит, подготовилась. Что, если госпожа ей не поверит?
Но неожиданно Янь Мяои схватила её за руку и слегка сжала. Долгая привычка с детства сразу успокоила Чжицюэ: госпожа ей верит!
— Однако, Фэйин, скажи сама: если во дворе заведётся вор, как его следует наказать?
Услышав вопрос Янь Мяои, Фэйин почувствовала презрение: если бы старший господин не захаживал во Двор Юньсю, она бы и не оставалась здесь, у этой подделки. Даже дела своего двора ей приходится спрашивать у служанки, видно, как жалка эта госпожа Янь Мяои.
— Если во дворе появился нечистый на руку, конечно, наказать строго. По моему мнению, дать тридцать ударов палками и продать.
У Чжицюэ дёрнулось веко: только палка для наказания весит десять цзиней, тридцать ударов — человек либо умрёт, либо останется калекой, а ещё продадут — это всё равно что со скотиной. В душе стало холодно. Фэйин явно хочет её погубить.
Госпожа и две служанки направились в восточный флигель. Войдя в комнату, Фэйин с торжеством взглянула на Чжицюэ и прямо перед ними вытряхнула подушку Чжицюэ. На пол посыпались ослепительные золотые и серебряные украшения, от которых у Чжицюэ защипало глаза. Она задрожала от гнева: даже презирая Фэйин, она не думала прибегать к такому способу подставить её.
— Госпожа, посмотрите, разве это не украдено Чжицюэ? Вы должны строго её наказать. — Фэйин фыркнула: теперь уж она не поверит, что госпожа будет по-прежнему ценить Чжицюэ.
— В самом деле? — Янь Мяои холодно усмехнулась, внезапно занесла руку и со всей силы ударила Фэйин по щеке. Звонкий звук эхом разнёсся по небольшому двору. Сердце Чжицюэ дрогнуло. Увидев дерзкий вид Янь Мяои, она почувствовала восторг: вернулась та прежняя блистательная госпожа! Фэйин опешила и недоверчиво уставилась на Янь Мяои.
— Госпожа, это же Чжицюэ украла!