— Это не продукт нынешнего поколения, а наследие, оставленное цивилизацией прошлого.
Как узнала Мурата Химэко от Фу Хуа, этот прототип перед ней является реликтом древности, одним из тех даров, что предки оставили своим потомкам. Броня для убийства богов, которую использовали валькирии, была создана именно на её основе.
Однако Отто не удовлетворился этим. В своем безумии он соединил Драгоценный камень Эпидемии с доспехами, позволив им вновь обрести мощь Вершителя Пламени.
Обладая самым разрушительным камнем в сочетании с изначальной броней, эти доспехи, без сомнения, стали сильнейшим арсеналом для убийства богов на текущий момент.
— Я-то думала, почему она мне кажется такой знакомой, разве это не Ключ Пустоты? — осенило Вэнь Цзые, когда в её памяти всплыли воспоминания о цивилизации прошлого.
Для тех, кто читал Хроники Хонкая, Ключ Пустоты, без сомнения, был одним из самых впечатляющих Божественных ключей. Можно сказать, что именно он стал одной из главных причин, по которым доктор Мэй в конце концов оказалась прикована к постели.
Многие зрители в трансляции также догадались об этом — все они были читателями Хроник Хонкая. Ирония заключалась в том, что сейчас Хонкай: Импакт 3 стал невероятно популярен, и чат был заполнен именно фанатами этой истории.
Как же жаль, что нельзя разделить эту радость с другими.
Вэнь Цзые смотрела на происходящее на экране. Совпадение ли это? Или всё было подстроено намеренно?
Химико и Хуа из прошлой эпохи. Хуа могла лишь беспомощно наблюдать, как Химико превращается в Вершителя Пламени. В нынешней эпохе ситуация повторилась с Химэко и Фу Хуа, но теперь Фу Хуа своими собственными руками передала Химэко броню, наделенную силой Вершителя.
Химэко и Химико.
Неужели это предначертано судьбой, или же это лишь случайное стечение обстоятельств?
Станет ли Химэко такой же, как Химико? Как только эта абсурдная мысль зародилась, она начала неистово расти и распространяться в глубине её сознания.
В глазах Вэнь Цзые промелькнула паника, рука, держащая мышь, слегка дрогнула. Она поставила трансляцию на паузу, взяла себе лимонный чай и сделала глоток.
Химико была пронзена льдом. В холодном блеске отражалось пламя, а груды тел среди руин были скованы стужей.
Мертвые воспоминания атакуют меня.
Если финал будет таким, она не сможет его принять.
Успокоив мысли, она решила, что в конце концов это всего лишь её догадки. Хроники Хонкая — это манга, а Хонкай: Импакт 3 — игра, их нельзя ставить в один ряд.
Фу Хуа помогла Химэко пройти авторизацию и облачила женщину в эту броню. Свет залил её тело, Химэко шагнула вперед, и всё вокруг утонуло в белизне.
Наконец-то этот эпизод, — тихо вздохнул Цзи Хэгуй, наблюдая за трансляцией. Сюжет здесь отличался: он внес некоторые коррективы в оригинальную версию Хонкай: Импакт 3.
Химэко оказалась в пустом и иллюзорном пространстве. Под ногами тянулись белые платформы, образуя дорогу, уходящую в неизвестность.
Химэко легко приземлилась. Зазвучал мелодичный низкий аккомпанемент, казалось, что сам женский голос, доносящийся из ниоткуда, что-то напевал и прославлял.
Название песни: See you in the next world (безумно красивая, обязательно послушайте!)
Химэко подняла голову — пространство перед ней словно превратилось в другой мир. Слева раскинулось сказочное ночное небо с россыпью звезд, справа была лишь тихая абсолютная тьма, похожая на бездонную пропасть.
Она сделала шаг вперед, и перед ней возник призрачный силуэт с огромным мечом в руках. Фигура стояла напротив неё и начала приближаться.
Окружение изменилось, вернувшись к тренировочной базе валькирий Шиксаля, хранившейся в памяти Химэко.
— Довольно, ты сделала всё, что могла...
Она сама в прошлом произнесла эти слова.
— Это… я в прошлом? Какая же я тогда была наивная.
Химэко узнала её. На ней была форма валькирии, которую она носила, когда только вступила в Шиксаль. В то время она присоединилась к организации, движимая нереалистичными идеями, чтобы выяснить истинную причину смерти отца.
— Ты всего лишь смертная, ты достигла своего предела… — Химэко из прошлого взмахнула мечом, пытаясь преградить ей путь.
Вэнь Цзые замерла, словно нечто в глубине её души было больно задето.
Руки дрожали, но она продолжала управлять Химэко, побеждая Боевой вихрь.
Она притихла, молча наблюдая за развитием сюжета.
Фантом тренировочной базы разрушился. Следом появилась вторая тень — боевая форма черно-синего цвета. Химэко узнала и её — это была униформа отряда валькирий первой линии.
Она до сих пор живо помнила операцию по внедрению искусственных стигмат Шиксаля; та боль принесла ей столько страданий. И вот теперь та самая версия Химэко предстала перед ней.
— Эта девочка рождена Вершителем.
— И как бы ты ни старалась, её судьбу не изменить!
Арктический Клинок устремился на Химэко. С каждым его движением в пустоте начиналась вьюга. Химэко смотрела, как сибирский ветер вновь бьет ей в лицо.
Тогда она, будучи членом отряда, пыталась добросовестно выполнять свою работу: зачищала Зверей Хонкая, карала врагов, даже когда страдала от холода, голода и была покрыта ранами.
— Судьба? Как можно знать наверняка, если не попытаешься? — Химэко подняла Бальмунг. Две рыжеволосые фигуры сошлись в бою на снежной равнине.
Это была Химэко против самой себя в прошлом.
Снег хрустел под ногами, холодный ветер развевал их пламенные пряди.
Фантом Арктического Клинка был разбит ударом меча. Иллюзия рассеялась, и, открыв глаза, Химэко вновь увидела знакомую обстановку, наполненную ароматом цветов и легким ветерком.
Она стояла у входа в Академию Святой Фрейи.
— У тебя есть своя жизнь, свое будущее.
Она сама, в алом мундире, неспешно вышла из ворот Академии и обратилась к ней с этими словами.
Короткий черный плащ развевался на ветру, открывая значок Святой Фрейи. Химэко помнила эту форму — это был наряд валькирий Дальневосточного филиала Шиксаля, который она носила, будучи преподавателем Академии.
Она ведь уже стала учителем…
— Глупышка, не стоит отдавать всё без остатка!
Битва началась мгновенно. В этот момент она уже сбросила доспехи штурмового отряда и носила титул Валькирия: Триумф.
Химэко не ответила. Она сражалась, оглядывая всё вокруг в этой Академии. Память была так отчетлива, так какой у неё был повод остановиться здесь?
Бальмунг нанес финальный удар, в щепки разнеся её прошлую версию. Иллюзия окончательно исчезла, и она вернулась в ту самую пустоту, состоящую из белых клеток.
Слева сказка, справа бездна.
Химэко продолжила путь.
— Остановись! Остановись!
Голос в её голове становился всё более настойчивым и резким. Это кричала она сама.
Химэко не слушала, она бежала вперед, всё быстрее и быстрее.
Наконец она достигла последней комнаты. Вокруг высились белые стены, в которые были встроены бесчисленные кубы, хранящие её прошлое.
— Ты идешь к саморазрушению! Ты убьешь себя!
Из одного из фрагментов памяти, встроенного в стену, выпала Кровавая Роза. Это была Химэко после долгого пребывания в пещерах Цзюю, оскверненная Мечом Сюаньюань.
Пламя Эпидемии вспыхнуло на ней, было очевидно, что она — её последний враг.
— Да ты замолчишь наконец! Ты уже всё сказала? — Химэко пристально смотрела на себя — две тяжелые катаны столкнулись, замерли в клинче.
Стиснув зубы, она продолжала сражаться, пока усталость наваливалась на тело.
— Химэко.
Копье Иуды пронзило пространство, вынудив её прошлую версию отступить. Рядом прозвучал голос Терезы.
— Учитель Химэко. — Блеск лезвия катаны разрезал воздух, за ним последовала огневая поддержка Тяжелого Кролика. Две девушки спрыгнули откуда-то сверху и встали по бокам от неё.
— Я знаю, что делаю.
Химэко смотрела на Терезу, Мэй и Броню, сжимая рукоять меча еще крепче.
— На их месте они сделали бы то же самое!
Кровавая Роза внезапно вырвалась из окружения четырех воительниц. Пламя Эпидемии окутало её, разрушая блики клинков, подавляя огонь артиллерии и отбрасывая Терезу в сторону.
Она взмахнула таким же, как у Химэко, двуручным мечом, обрушивая его на нее.
— Химэко! — Огромная кошачья лапа возникла из ниоткуда. Беловолосая девушка прыгнула следом, одним ударом отбросив Кровавую Розу, которая пошатнулась и начала отступать.
— Сколько раз повторять, во время выполнения задания нужно обращаться ко мне майор Химэко. — Химэко усмехнулась. Глядя на Киану рядом, она чувствовала, как внутри неё пробуждается нескончаемая сила.
— И всё же, раз я могу это сделать, значит, я обязательно это сделаю.
Тереза, Мэй, Броня… и Киана…
— Они ждут меня… Наше путешествие на этом не закончится! — Она устремила взгляд на этот силуэт и нанесла свой последний удар.
В этот удар Химэко вложила всё. В этот удар она победила свои кошмары.
Будучи простым человеком, она временно подчинила себе силу Вершителя.
Иллюзия окончательно разбилась. Белые стены рухнули, отражения прошлого треснули, превращаясь в обрывки, которые уже невозможно собрать, и рассыпались искрами света.
Перед ней возник силуэт Фу Хуа. Она склонилась в поклоне, сложив ладони.
— Майор Химэко, благодарю вас за все ваши наставления. Если будет суждено, встретимся в будущем.
Перья закружились в воздухе, силуэт Фу Хуа начал бледнеть и в конце концов превратился в световую пыль, исчезнув, словно дождь. Багровый свет потускнел, пока не угас окончательно.
В лаборатории раздались четкие шаги. Из тени вышла красная фигура, массивный меч, как крылья, раскрылся за её спиной, а камень на груди вспыхнул светом, который был жарче самого пламени.
— Спасибо, Фу Хуа.
Глядя на эту сцену, Вэнь Цзые почувствовала, как её сердце бешено заколотилось. Она уже не понимала, какой именно типаж персонажей ей нравится больше всего.
— Вау, это же невероятно круто!
Вэнь Цзые, словно ветреная девица, влюблялась в каждого нового героя. Можно лишь сказать, что Михаю отлично понимали желания людей. Не только парни любят крутых девчонок — девушки тоже не могут устоять перед такой красотой.
Этот эпизод, как музыкальное сопровождение, так и визуальные эффекты, благодаря рукам Цзи Хэгуя, был выполнен на высшем уровне и глубоко запал в сердце Вэнь Цзые.
Рыцарь Алого Света: Лунное затмение.
Можно ли назвать это заслуженной наградой после всех страданий?
Чат трансляции взорвался активностью. Сообщения летели так быстро, что едва успеваешь заметить одно — под ним уже появлялась сотня новых.
[Сила — это вопрос одного обновления, а стиль — это навсегда!]
[Непобедима! Копье, разящее богов в руке, Броня для убийства богов на теле. Кто еще в Шиксале посмеет бросить вызов?]
[Жду выхода Лунного затмения в следующем обновлении, выбью любой ценой]
[Победить внутренних демонов, обрести силу — если после этого она не одолеет Королеву, я скажу, что сценаристы съели что-то не то]
[Вы все смотрите только на настоящий момент, подумайте, что будет с Химэко потом? Кто знает, какую цену ей придется заплатить]
[Вряд ли будет всё так пессимистично. Наверное, обе стороны получат тяжелые ранения, запечатают Сирин, а в следующей главе будут искать способ вылечить Химэко. Тогда у неё, возможно, будет ослабленная версия Рыцаря Алого Света, способная полностью контролировать свою мощь.]
[Эй, Химэко прямо вживила камень в свое тело, став Вершителем Пламени]
[Святая Фрейя — кузница талантов! Вершитель Пустоты, Вершитель Молнии, Вершитель Пламени… Если люди из прошлой эпохи узнают об этом, у них челюсть отпадет: в такой маленькой академии скрывается столько великих сил]
[Не забудьте про Вальтера]
[Нет, подождите, а куда делась Фу Хуа???]
[Так умрет Фу Хуа по-настоящему или нет?]
[Фу-отжимания, что ли?]
[Кажется, она не должна умереть. Ведь Фу Хуа сама сказала: «еще встретимся». Если она так говорит, значит, у неё есть уверенность в этом.]
Тем временем на главном поле боя ситуация выглядела плачевно. Тереза была тяжело ранена и без сознания, Мэй, лишенная камня, также была выведена из строя — ей срочно требовалась операция на сердце.
Если Вершитель доберется сюда, Гиперион не продержится и минуты.
Броня? О ней можно и не говорить.
Как раз в тот момент, когда Броня обсуждала с Эйнштейн план действий, их окружила толпа Зверей Хонкая. Ожесточенной схватки было не избежать.
Столь критическая ситуация заставила сердце Вэнь Цзые сжаться, хотя она не была слишком напугана. Она знала, что Химэко получила мощь Рыцаря Алого Света, так что в дальнейшем в центре сюжета будет именно она.
И действительно, в ключевой момент перед глазами Брони вспыхнул огонь, разгораясь и расцветая.
Химэко появилась в самый нужный момент, как герой из книги Сфера Небесного Повелителя.
Сюжет соединился с самым первым испытанием главы: засаду верного ниндзя Химэко заблокировала и успешно контратаковала.
— Ой, как досадно, что ты это заблокировала. Выступление не по сценарию — это непорядок, знаешь ли☆
Раздался насмешливый голос. Небо, искаженное хаосом, содрогнулось, и явился Вершитель в сопровождении молний. Химэко видела перед собой знакомое лицо, но оно выражало совершенно чуждую, холодную насмешку. Эмоции сменялись одна за другой — от чувства вины до суровости, покуда не превратились в твердую решимость.
Пришло время встретиться с Вершителем лицом к лицу.
— Вот это уровень: копье, разящее богов, броня для убийства богов… с такими баффами Химэко точно победит! — Вэнь Цзые сглотнула слюну, позабыв даже о лимонном чае, и с волнением уставилась в экран.
Она не могла дождаться, чтобы собственноручно разнести Королеву силами Рыцаря Алого Света. Прошлые персонажи были слишком слабыми. В мощь Лунного затмения она поверила сразу после того, как увидела, как легко та расправилась с Хеймдаллем — разница была колоссальной.
Плавные скольжения, стремительные взмахи великим мечом — все эти тяжелые паузы и недостаток динамики ушли в прошлое. Она управлялась с огромным мечом так же легко, как будто это была обычная катана.
— Хотя последовательность и изменилась, это неважно. Вы все лишь безымянные муравьи. Убью тебя первой. — Взгляд Сирин упал на человеческое существо перед ней. Она оставалась собой — в её словах сквозило высокомерие и пренебрежение.
Химэко усмехнулась. Киана была рядом, лишние слова были не нужны.
— Ха, я долго тебя ждала, мерзкий Вершитель!
Она приказала Тесле уводить раненых, намереваясь в одиночку встретить этого заклятого врага человечества.
В отличие от битвы Фу Хуа и Сирин, ситуация изменилась.
Пламя, исходящее от Лунного затмения, казалось, способно на время нейтрализовать эффект исцеления, даруемый Драгоценным камнем Безмолвия, что для Вершителя было равносильно потере одной руки.
А невероятная маневренность Рыцаря Алого Света позволяла Химэко уклоняться от ударов молний, высвобождаемых Драгоценным камнем Завоевания.
Сирин, которая всегда смотрела на людей свысока, вдруг с удивлением осознала, что доспехи на этой рыжеволосой женщине были чем-то особенным.
— Что? Это за доспехи?☆
— Ты… истекаешь кровью… Неужели даже боги могут быть ранены?
Химэко улыбнулась с вызовом.
— Почему все идет не так!☆ — Лицо Сирин исказилось — в её словах послышалась истерика. — Я должна была убить тебя десятки раз!☆
— Тогда прошу прощения… — Химэко подняла меч, направляя его на зависшего в небе Вершителя. — Я человек весьма настырный.
— Наглая людская девка!☆ — Вершитель пришла в ярость.
— Хватит кричать «люди, люди», не надоело? У меня есть имя… Запомни его хорошенько, ведь против тебя выйдет —
— Мурата Химэко!!