Было уже за девять вечера, когда Удзумаки Хуадао попрощался с сестрой Кусиной и маленьким племянником Наруто.
Намикадзе Минато лично проводил Удзумаки Хуадао до двери:
— Адао, по поводу твоего вступления в АНБУ, я улажу всё как можно скорее.
Удзумаки Хуадао кивнул:
— Благодарю вас, Четвертый!
Ночная Коноха выглядела несколько опустевшей, возможно, из-за инцидента с Девятихвостым.
Вскоре Удзумаки Хуадао подошел к дому, расположенному на окраине деревни Коноха.
Это был его дом, его пристанище в Конохе.
Дом был невелик, но уютен: небольшой дворик и низкая одноэтажная постройка с деревянным каркасом.
Удзумаки Хуадао немного прибрался, ведь его не было дома больше трех лет.
Вернувшись в Коноху, он чувствовал скрытое предвкушение.
Следующие несколько дней Удзумаки Хуадао в основном занимался перепланировкой дома, решив внести кое-какие изменения.
Во дворе появился небольшой пруд с карпами кои, а рядом — цветочные клумбы.
Старый дом словно преобразился.
Во время ремонта Хатакэ Какаси, Майто Гай и Юхи Курэнай приходили помочь.
Конечно, у них была еще одна важная цель — бесплатно поесть и попить.
Юхи Курэнай:
— Рамэн от мастера Хуадао просто великолепен!
Майто Гай:
— Еще бы! Это же рамэн, который превзошел лапшу старика Итираку.
Хатакэ Какаси:
— По правде говоря, я предпочитаю романы мастера Хуадао. Мастер Хуадао, когда выйдет вторая часть Расколотой битвой синевы небес?
…
Жизнь в Конохе текла легко и приятно.
В один из вечеров Удзумаки Хуадао принес фирменный куриный суп, чтобы навестить сестру Кусину, маленького племянника Наруто, а также встретился с Четвертым, Намикадзе Минато.
Намикадзе Минато:
— Адао, я почти подготовил всё необходимое в АНБУ. Послезавтра состоится собрание АНБУ, на котором я предложу твою кандидатуру на пост капитана первого отряда.
Удзумаки Хуадао удивился:
— Капитана?
Намикадзе Минато кивнул:
— Я верю, что твоих сил хватит для этой должности.
Удзумаки Хуадао изначально планировал стать рядовым членом, не ожидая, что Намикадзе Минато сам предложит ему место капитана. Что ж, это даже лучше — так проще выстраивать свою стратегию и планы.
На следующий день, благодаря распоряжению Намикадзе Минато, Удзумаки Хуадао успешно вступил в АНБУ.
Однако он присоединился не под своим именем, а как элитный ниндзя Конохи по прозвищу Ланъя. Он специально попросил Намикадзе Минато устроить это прикрытие, ведь вступать в АНБУ просто как Удзумаки Хуадао было не слишком удобно.
Для Хокагэ создать новую личность не составляло труда.
Удзумаки Хуадао тщательно замаскировался, открыв лишь глаза.
Вступив в АНБУ, он надел персональную маску — с изображением волка.
На следующее утро в секретном зале заседаний АНБУ под землей состоялось собрание.
За исключением тех, кто был ранен или находился на задании, присутствовали почти все члены АНБУ.
Помимо них, на собрании присутствовали особые гости: Намикадзе Минато, Симура Дандзо, Сарутоби Хирузен, Митокадо Хомура и Уэтани Кохару.
Сарутоби Хирузен, хоть и отошел от дел, оставался одним из старейшин Конохи, и его влияние было не слабее, чем у нынешнего Хокагэ Намикадзе Минато — многие рычаги управления всё еще находились в его руках.
Удзумаки Хуадао тоже присутствовал там, ведь теперь он тоже был членом АНБУ.
Собрание началось быстро.
Основным вопросом была реорганизация АНБУ: после мятежа Девятихвостого отряд понес серьезные потери — погибли капитан, пять командиров групп и более десяти рядовых бойцов, из-за чего образовалось множество вакантных мест.
Обычно членов АНБУ выбирали из элиты деревни, но после Третьей мировой войны ниндзя и недавней ночи Девятихвостого Коноха испытывала острый дефицит кадров.
Под руководством старейшин собрание проходило в строгом порядке.
Удзумаки Хуадао, будучи новичком, выполнял роль наблюдателя.
Однако он начал тревожиться за Четвертого: несмотря на статус Хокагэ, голос Намикадзе Минато звучал не слишком весомо. Главными действующими лицами казались Третий Сарутоби Хирузен и Симура Дандзо, а Минато выглядел лишь сторонним наблюдателем.
Про себя Удзумаки Хуадао подумал: «Два старых интригана!»
Он сделал выводы: по сути, это собрание превратилось в борьбу за влияние в АНБУ между Сарутоби Хирузеном и Симурой Дандзо.
Вскоре дискуссия коснулась назначения капитана первого отряда.
И Сарутоби Хирузен, и Симура Дандзо хотели продвинуть своих людей: Третий предлагал Морино Ибики, а Дандзо — выходца из Корня по имени Гэнка.
Когда спор затянулся, сидящий в центре Намикадзе Минато слегка кашлянул и произнес:
— Двое почтенных, на самом деле кандидат на должность капитана первого отряда у меня уже есть.
— Есть кандидат?
Сарутоби Хирузен и Симура Дандзо замерли, устремив взгляды на Хокагэ.
Митокадо Хомура и Уэтани Кохару выразили любопытство.
Намикадзе Минато кивнул:
— Я считаю, что Ланъя вполне достоин этого поста.
— Ланъя?
Собравшиеся озадаченно переглянулись; это имя никто не узнал.
Намикадзе Минато не удивился, ведь Удзумаки Хуадао вступил в организацию только вчера. Он посмотрел в сторону:
— Ланъя, выходи вперед!
Удзумаки Хуадао в маске волка медленно вышел из толпы.
Все взгляды скрестились на нем.
Симура Дандзо нахмурился:
— Хокагэ, вы уверены, что этот Ланъя способен возглавить первый отряд?
Намикадзе Минато ответил:
— Да, я верю, что его сил для этого достаточно.
Симура Дандзо добавил с пренебрежением:
— Сил?
Сарутоби Хирузен внимательно разглядывал Удзумаки Хуадао. В душе он решил отказаться от борьбы за пост первого капитана: раз он получил одобрение Минато, значит, его возможности не должны быть слабыми. К тому же, его целью в этом споре было помешать Дандзо расширить влияние, ведь Четвертый еще молод и мог не справиться с некоторыми вещами, требующими контроля.
Симура Дандзо продолжал:
— АНБУ — важный щит деревни, и с постом капитана шутки плохи. Раз вы, Хокагэ, считаете, что этот человек обладает достаточной силой, я хотел бы взглянуть на нее своими глазами.
Намикадзе Минато предложил:
— В таком случае, пусть Ланъя и Гэнка продемонстрируют свои навыки в спарринге.
Минато пошел на этот шаг по нескольким причинам: во-первых, он был уверен в силах Удзумаки Хуадао, во-вторых, хотел лишить Дандзо аргументов, ведь в случае поражения Гэнка потеряет всякий шанс, и, в-третьих, это был отличный способ для Ланъя завоевать авторитет среди других членов АНБУ с помощью реальной силы.
Симура Дандзо помедлил несколько секунд и кивнул:
— Хорошо!