Шэнь Цяньцзянь ничего не заметила. Она лишь почувствовала, как легкий ветерок коснулся ее щеки, и в ушах раздался едва уловимый гул, который мгновенно стих.
— Шэнь Цинхуань, ты что здесь делаешь? — Вэй Юй нахмурился, в его тоне прозвучало нетерпеливое порицание, словно неприятностей, доставленных Шэнь Цинхуань ранее, было недостаточно.
— Я покупатель, — Шэнь Цинхуань развела руками и невинно улыбнулась. У этих двоих что, мозги набекрень?
Шэнь Цяньцзянь же гордо задрала подбородок и с презрительной улыбкой плавной походкой подошла к Шэнь Цинхуань.
— Сестрица пришла купить это кольцо душ? Впрочем, мне кажется, эта вещица тебе вряд ли подойдет.
Говоря это, она без всякого смущения выпустила ауру своей силы культиватора второй ступени, желая с ходу поставить Шэнь Цинхуань на место.
Шэнь Цинхуань с одного взгляда раскусила ее мелкие замыслы. Уголки ее губ чуть приподнялись, взгляд оставался спокойным и прямым, а в следующий миг она мысленно подстегнула духовную энергию внутри себя. Незримое давление подобно приливу хлынуло на Шэнь Цяньцзянь!
Эта мощная сила не уступала давлению культиватора третьей ступени и обрушилась внезапно, словно гора Тайшань. Шэнь Цяньцзянь была застигнута врасплох, ее колени подкосились, и она едва не рухнула на землю!
Вэй Юй проявил расторопность и тут же поддержал ее, участливо спросив:
— Цянь'эр, ты в порядке?
— Я в порядке, все хорошо. Просто мне показалось, что сестрица, как и сегодня утром, так... безжалостна, от этого мне немного грустно, — Шэнь Цяньцзянь изобразила жалостливый вид, одновременно находя для себя отговорку и отчаянно проклиная соперницу в душе.
Как только ее сила еще немного вырастет, она непременно растопчет эту уродину!
К тому же, на ее теле был паразит-гуань, так что она совершенно не боялась никаких грязных трюков этой уродливой женщины!
Только тут Шэнь Цяньцзянь заметила, что черные пятна на лице Шэнь Цинхуань заметно посветлели, отчего девушка невольно нахмурилась. Неужели дело в освещении?
Вэй Юй тоже с отвращением посмотрел на Шэнь Цинхуань: чем дольше он глядел, тем сильнее эта женщина казалась ему омерзительной!
Однако, заметив стоявшего за спиной Шэнь Цинхуань Сяо Юня, он смутно ощутил укол тревоги.
— Безжалостна? Благодарю за похвалу, сестрица, именно так я и должна поступать.
Ответ Шэнь Цинхуань звучал так, будто она говорила о чем-то своем, но если вдуматься, в нем таился глубокий смысл.
В глазах Шэнь Цяньцзянь мелькнули зависть и гнев.
Стоявший неподалеку управляющий обладал острым слухом и зрением. Заметив, что Шэнь Цяньцзянь прорвалась к второй ступени культивации, он тут же подскочил к ней, словно верная собачонка, и льстиво затараторил:
— Цянь'эр-цзюйэнь обладает поистине выдающимся талантом! В таком юном возрасте — и уже вторая ступень! Настоящая первая гений Города Цзянлоу!
В Городе Цзянлоу все знали, что когда Шэнь Цяньцзянь и Вэй Юй проходили проверку таланта, результат достиг девятого уровня! Это были гении среди гений!
И вот, спустя всего два дня, Шэнь Цяньцзянь снова совершила прорыв до второй ступени! Это же сущее чудовище во плоти, а не гений!
Услышав лесть управляющего, Шэнь Цяньцзянь немного смягчилась.
— Мне нужно то кольцо, — она указала на красное хрустальное кольцо за витриной, а затем свысока покосилась на Шэнь Цинхуань, словно говоря: «Все, что тебе нравится, я отниму!»
Услышав это, управляющий пришел в неописуемый восторг! Он закивал и заискивающе произнес:
— Да-да-да! Цянь'эр-цзюйэнь, я сейчас же вам его упакую!
С этими словами он оттолкнул Шэнь Цинхуань и бережно достал заветное кольцо, тщательно протирая его чистым шелковым платком, боясь, что на него упадет хоть пылинка.
— Не нужно упаковывать, я сразу надену.
Шэнь Цяньцзянь взяла кольцо и надела его прямо на указательный палец. Красный хрусталь выгодно оттенял ее бледные и тонкие пальцы, выглядя ослепительно.
— Цянь'эр, пусть это кольцо будет моим подарком тебе. Только тот, кто похож на тебя, достоин столь драгоценного сокровища.
Вэй Юй с широким жестом извлек два миллиона духовных монет.
— Брат Юй, ты так добр! — Шэнь Цяньцзянь сладко улыбнулась и нарочно подняла палец с кольцом, хвастаясь перед Шэнь Цинхуань. В ее глазах читались вызов и торжество.
— Хлоп-хлоп-хлоп... — Шэнь Цинхуань не удержалась и захлопала в ладоши.
Дурочка!
Просто два круглых дурака!
Выложили целых два миллиона духовных монет за красное хрустальное кольцо с куском никчемного мусора внутри. Ей вдруг ужасно захотелось посмотреть на их лица, когда правда вскроется.
— Младшая сестрица и молодой господин Вэй — те еще транжиры. Желаю вам сто лет гармонии и поскорее обзавестись потомством, чтобы вы больше не калечили других невинных юношей и девушек. А у меня дела, так что позвольте откланяться.
Шэнь Цинхуань сложила руки в приветственном жесте, деланно поздравила их, а затем уверенно прошла мимо парочки и покинула второй этаж.
У нее не было времени играть здесь в дочки-матери с этими сопляками.
— Знает свое место, — холодно фыркнул Вэй Юй, провожая взглядом удаляющуюся Шэнь Цинхуань. Ее абсолютное безразличие заставило его сердце защемить от странного предчувствия.
Но он тут же выбросил это ощущение из головы и повернулся к Шэнь Цяньцзянь, озарив ее нежным взглядом. Раз Цянь'эр счастлива, все остальное не имеет значения.
— Цянь'эр, разве ты не хотела посмотреть яйца духовных зверей? Управляющий, вынеси все лучшие яйца, что есть в вашем заведении, — взмахнув рукой, распорядился Вэй Юй.
Шэнь Цяньцзянь с притворным кокетством произнесла:
— Жаль, сестрица ушла. Я ведь еще хотела купить ей подходящее оружие.
— Да брось ты думать о ней! Она того не стоит! — Вэй Юй взял ее за руку.
Управляющий тут же подсунулся со своим мнением и презрительно фыркнул:
— Именно, госпожа Хуань ни капли этого не заслуживает. Пришла в нашу лавку — и ей не нужны никакие сокровища, потребовался лишь какой-то старый кусок бархата! По-моему, она сама точь-в-точь как эта тряпка — ломаного гроша не стоит.
Столь унизительные слова о Шэнь Цинхуань приятно согрели сердце Шэнь Цяньцзянь.
Прийти в Павильон Сокровищ и не взять ни одного сокровища, запросив взамен какую-то тряпку? Только идиот мог совершить подобную глупость! Вэй Юй тоже скривился в презрительной усмешке, но на душе у него скребли смутные сомнения.
Шэнь Цяньцзянь не стала долго раздумывать и довольно произнесла:
— Хватит о сестрице. Управляющий, неси скорее яйца духовных зверей, мы хотим на них взглянуть!
Она намеревалась выбрать самого сильного духовного зверя для заключения контракта, чтобы блеснуть на учебно-боевых испытаниях и разбить всех соперников в пух и прах!
Вскоре перед воротами огромного зала появились две фигуры в масках.
Поскольку их лица привлекали слишком много внимания, Шэнь Цинхуань прикрыла лицо легкой вуалью, чтобы избежать лишних хлопот. Сяо Юй же надвинул на самую макушку широкую шляпу, скрывавшую его изящное личико.
Некоторые особые профессии требовали здесь прохождения аттестации — например, зельевары.
После успешной сертификации можно было рассчитывать на ежемесячное пособие: чем выше ранг, тем лучше условия.
В этом мире зельевары пользовались огромным уважением и были крайне редкими специалистами.
Любое продвижение в культивации не обходилось без создаваемых ими усовершенствованных эликсиров, но людей с истинным талантом к зельеварению можно было пересчитать по пальцам.
Главным требованием для вступления на этот путь была природная совместимость с магическими травами.
Если сродство равнялось нулю, в котле зельевара травы превращались лишь в кучу гнилой жижи, и на этом этапе отсеивалась львиная доля претендентов.
— Здравствуйте, скажите, для аттестации по какой профессии вы прибыли? — вежливо осведомилась девушка за стойкой.
— Зельевар, — понизив голос, ответила Шэнь Цинхуань.
Услышав это, служащая стала еще более почтительной. Она поспешно вынула бланк и произнесла:
— Пожалуйста, заполните эту форму, после чего сможете сразу приступить к экзамену.
Из-за высочайшего порога входа желающих стать зельеварами находилось немного.
Шэнь Цинхуань взяла перо. Ее взгляд упал на первую строку графы «Имя», она на мгновение замерла, покосилась на стоявшего рядом бестолкового малыша и уверенной рукой вывела два изящных иероглифа: Черный Лотос.