Хэ Вэй понимал, что такими пустыми размышлениями ничего не добьёшься, нужно самому войти и разглядеть её лицо. Но сейчас он не осмеливался, боялся, что войдёт и, как та Кошка №1 раньше, сразу же отдаст концы.
Подумав, он решил, что пока лучше не рисковать и временно затаиться здесь. Он присел на корточки, прислонившись к внешней стене, и снова уставился на экран перед собой. Сколько ни смотрел — никаких других изменений не было. И что? Что дальше? Есть ли от тебя, штуковина, хоть какой-то толк?
Делать нечего, пришлось, как герои в других романах, молча задать вопрос в мыслях. Неожиданно на экране действительно появились новые символы:
【Ни одна сестра ещё не привязана, функции Системы не разблокированы. Пожалуйста, привяжите сестру!】
У Хэ Вэя на лбу, казалось, проступил знак решётки. А ты чего тогда раньше говорил, что активировалась... И раз надо привязать, так скажи, как это сделать?
Он почувствовал, что интеллект у этой Системы весьма низкий, и его ожидания от неё сразу сильно упали. В этот момент голубой экран перед ним несколько раз мигнул, стерев все предыдущие надписи. Голубое свечение также померкло, и напоследок промелькнули несколько символов:
【Смотри на неё, признай её!】
Едва Хэ Вэй разглядел эти слова, как экран исчез, и сколько он ни звал, тот больше не появлялся. Ему показалось, что у Системы тоже есть характер, и его представление о её интеллекте обновилось. Но сколько бы характера ни было, нельзя же говорить такими загадками. Что означают эти шесть слов? Неужели их нужно понимать буквально? И кто эта «она»?
Он никак не мог взять в толк, но, хорошенько подумав, решил, что, возможно, речь идёт о той, что внутри классной комнаты. Система появилась только здесь, и другого объяснения в голову не приходило. Фу-у-у, по крайней мере, не сказано заходить внутрь. Если просто смотреть, то, наверное, ничего не случится.
Он уже пробовал смотреть раньше, но тогда новых подсказок от Системы ещё не было, и, кажется, никакой реакции не последовало. Сейчас Хэ Вэй собрался с духом, готовясь встать и понаблюдать снова. Когда он взглянул, в голове снова всплыла прежняя мысль: а вдруг внутри — его Приёмная Сестра?
В это мгновение Хэ Вэй с оптимизмом подумал о такой возможности: сестра могла случайно активировать какую-то способность в Чуждом краю и с тех пор прятаться здесь? Но тут же покачал головой: нет, нет. С чего бы ей так удачно оказаться именно здесь? Если бы она была так близко, его предшественник давно бы её нашёл. А не погиб бы в классной комнате неподалёку.
Вероятно, на этом этаже есть только два опасных места, и у него были все основания подозревать, что это похожее на ученицу неизвестное существо внутри и есть причина смерти предшественника. Хотя внешне оно не выглядело угрожающе, кто знает, на что способны Чудовища? Кто лезет напролом — обычно погибает первым. Он не считал, что обладает Ореолом протагониста, и без нужных средств умрёт, когда придёт время.
Итак, он снова посмотрел, но что значит «признай её»? Признать что? Проклятая Система не может объяснить толком, издевается, что ли? Ничего не поделать, придётся рискнуть. Нужно увидеть её лицо, иначе не пойму, что именно нужно признавать. Личность? Или что-то ещё? Кстати, кто там внутри — человек или Чудовище, сейчас Хэ Вэй тоже не мог определить.
Конечно, это решение он принял после долгих раздумий. Главным образом потому, что считал это место не слишком опасным, по крайней мере, на первый взгляд. Если хорошо использовать Способность кисти, у него ещё будет шанс сбежать. Если бы опасность была смертельной, он бы без колебаний отказался от Системы.
Хэ Вэй отступил обратно в Тёмный коридор и мысленно позвал: явись, моя вторая кошечка. На сей раз, уже наловчившись, он быстро всё нарисовал, и вскоре появился рыжий кот. Он решил, что рыжая шерсть привлекает внимание больше, и мысленно отдал приказ:
— Кошка №2, твоя задача — заставить девушку внутри поднять голову.
Рыжий кот поднял свою маленькую голову и, склонив её набок, уставился на него. В его пустых, безжизненных глазах Хэ Вэй, казалось, прочитал безжалостную насмешку... Хэ Вэй закрыл лицо рукой: он забыл, что у этой твари почти нет мозгов, такие команды она не понимает. Просто зайди внутрь, — с досадой передал он.
Сейчас он не осмелился бы приказать ей бежать — побег мог закончиться, как с Кошкой №1. На этот раз Кошка №2 поняла. Глядя на её грузную рыжую спину, он почувствовал, что на этот раз всё должно получиться. Затем Хэ Вэй последовал за ней по направлению к классной комнате, откуда исходил слабый свет. Дойдя до ближайшего дверного проёма, он остановился — с этого места уже можно было всё разглядеть. И отсюда же было ближе всего до Тёмного коридора позади, что позволяло быстро сбежать.
Подумать только: некогда пугающий Тёмный коридор теперь стал его путём к отступлению. Рыжий кот уверенной поступью вошёл внутрь и довольно спокойно прошёл часть пути. А затем, как Хэ Вэй и предполагал, перед мордой кота возникла невидимая стена. Сколько кот ни пытался, он не мог сделать ни шагу. Теперь оставалось только посмотреть, что предпримет девушка. Если никак не отреагирует, тогда коту придётся бежать.
Хэ Вэй пристально смотрел на сидевшую за партой девушку, выражение его лица было напряжённым. Никакой реакции? Кошка №2, вперёд! Кошка №2 отступила на несколько шагов и резко рванулась вперёд. Чёрные глаза Хэ Вэя были прикованы к девушке. Меньше чем за секунду она подняла голову. «Бум!» — порыв воздуха прошёлся по лицу оцепеневшего Хэ Вэя. Он резко очнулся и поспешно отступил обратно в чёрный коридор.
Хэ Вэю было уже не до гибели Кошка №2. Хотя прошло лишь мгновение, он успел разглядеть то знакомое маленькое личико. На этом милом личике больше не было прежней улыбки, оно стало бесстрастным. В глазах, некогда ясных и чёрно-белых, теперь зрачки налились алым. Всего один взгляд — и его Кошка №2 была развеяна. Хэ Вэй вжался в угол. Он всё ещё не мог понять, что это была за атака? Он знал только одно: его Приёмная Сестра теперь стала Чудовищем!
Теперь он понял и то, что имела в виду Система под словом «признать». Должно быть, признать, что ставшая Чудовищем сестра всё ещё остаётся его сестрой... Уголки его глаз дёрнулись. Неудивительно, что раньше было сказано «не привязана ни одна сестра». Сначала он думал, что «Сестра» в «Сестра рядом» означает просто девушку, но оказалось, что это именно «сестра» в прямом смысле...
В этот момент голубой экран снова появился перед его глазами, на нём всё те же символы:
【Признаёте ли вы Мо Цинчжи своей сестрой?】
Мысленно он отозвал свои прежние оценки Системы. Система, очевидно, знала заранее, что внутри — его Приёмная Сестра, поэтому и появилась перед ним, когда он приблизился к той классной комнате. Хэ Вэй не колебался ни секунды. Даже если она превратилась в Чудовище, Мо Цинчжи с того дня, как стала его Приёмной Сестрой, остаётся его сестрой. Тем более что он и сам уже одной ногой ступил в мир Чудовищ; возможно, однажды и сам станет Чудовищем. Он дал мысленный утвердительный ответ: признаю!
Голубой экран мигнул, и на нём последовательно появились надписи:
【Идёт проверка, пожалуйста, подождите!】
【Проверка успешна. Признано, что вы искренне признаёте Мо Цинчжи своей сестрой!】
【Начинаю привязку... Привязка успешна!】
Затем отобразилась полоса загрузки, которая показалась Хэ Вэю очень знакомой. Разве это не та самая полоса загрузки из игры, в которую он играл раньше?