Внутри прохода веяло пронизывающим холодом, и фигура Чу Яна превратилась в размытую синюю тень, стремительно устремившуюся вперед. Позади царила лишь пустая тишина: старик с красными волосами, называвший себя Старейшиной Лехо, не последовал за ним. Пробежав несколько ли, Чу Ян резко остановился, почувствовав внезапную тревогу — иней на ледяных стенах по обе стороны от него и едва заметные узоры на льду под ногами пугающе напоминали те, что он видел на перекрестке всего полчаса назад!
— Лабиринт! — мгновенно осознал он, и холодный пот на висках, казалось, вот-вот превратится в лед. Он долго стоял, ожидая, но из-за спины доносился только завывающий мертвенно-холодный ветер. Старейшина Лехо действительно исчез.
Подавив беспокойство, Чу Ян решительно достал нефритовую бамбуковую пластину с записанным маршрутом. Погрузив в нее духовное сознание, он увидел, что направление ледяного коридора было вычерчено с предельной тщательностью: каждый перекресток, каждый поворот были отмечены на карте. Время утекало вместе с беззвучным ростом кристаллов льда. На ходу он использовал духовное сознание как кисть, стремительно рисуя новые участки пути. Когда на пути встречались затаившиеся в тенях ледяных выступов Ледяные летучие мыши с призрачными глазами, ледяная синяя энергия меча вспыхивала, с хирургической точностью раздробляя их головы — грязная кровь замерзала в темно-красные ледяные бусины, не успев коснуться пола. После каждого сражения он сразу останавливался, сверяясь с картой на нефр…
Глава 20