Кроваво-красная луна зависла высоко в ночном небе, разливая пугающее, неестественное красное сияние. Этот свет захватил весь мир, и всё, чего он касался, окрашивалось в багряные тона.
Однако посреди этого кровавого света, словно вопреки всему, высился мрачный черный замок.
Зловещий свет пробивался сквозь окна и падал на край огромного зала.
Внутри, кроме белоснежного круглого стола, не было ничего. В призрачных лучах его поверхность, прежде безупречно светлая, странным образом окрасилась в насыщенный кровавый цвет.
Вокруг стола symmetrically располагались четыре места, словно расставленные по чьей-то прихоти. Три из них уже были заняты.
— Кровавая луна, что случается раз в десять лет, а Четвертый Истинный Прародитель опять не пришла.
Человек, сидящий на третьем месте, произнес это низким, бархатистым голосом, в котором сквозило недовольство и недоумение.
— Хм-хм, или ты до сих пор не знаешь, Третий Истинный Прародитель?
Вдруг кокетливый женский голос раздался со второго места, перебивая собеседника:
— Четвертый Истинный Прародитель исчезла уже десятки лет назад, знаешь ли.
— Да кому есть дело до этой девчонки? Вечно ходит с такой кислой миной, будто ей все вокруг должны, — проворчал он с раздражением.
— Хи-хи, ты просто ничего не понимаешь, Третий Истинный Прародитель. Личико у Лолы-тян изящное, прямо как у фарфоровой куколки, а эти белоснежные волосы... О, как же мне хочется утащить её домой и переодевать во все подряд!
— Держись от меня подальше, извращенка! — брезгливо поморщился юноша на третьем месте.
— Довольно, вы двое, прекратите ссориться, — раздался строгий голос с первого места.
В зале мгновенно воцарилась тишина.
— Все эти десятилетия я отправлял своих людей на поиски информации о ней, но удалось выяснить только то, что она направилась в Темную область.
— Ты что сказал? В Темную область? Безумная девчонка, — юноша на третьем месте помрачнел и, прислонившись лбом к ладони, тяжело вздохнул.
— Но зачем Лоле-тян понадобилось идти в Темную область? Неужели она не знает, что всё кишит злобой павших Зеверей-фамильяров? Там настолько опасно, что даже я не рискнула бы соваться туда, не подготовившись.
— Полагаю, она просто устала жить. Она ведь не была вампиром от рождения, а стала им из-за проклятия Истинного Прародителя. Ей пришлось наблюдать, как её родители и друзья медленно стареют и умирают, не имея возможности хоть что-то изменить.
— И в чем проблема? Разве нельзя было просто обратить её родителей и друзей в вампиров? — спросил юноша со своего места.
— Возможно, Лола-тян не хотела превращать их в бездушные оболочки. Обычные люди, принявшие кровь Истинного Прародителя напрямую, превращаются в Кровавых слуг. Они теряют человеческие чувства и становятся просто марионетками, послушными лишь воле своего создателя.
— Именно тогда Лола-тян стала такой холодной и перестала пить человеческую кровь. А ведь из-за этого она не может даже призвать своего Зверя-фамильяра.
В этот момент юноша на первом месте поднялся. Он медленно повернулся, заложив руки за спину, и направился прямо к окну замка.
По мере его движения зловещий красный свет следовал за ним, освещая его фигуру, облаченную в черный парадный костюм.
Его волосы, изначально короткие и угольно-черные, в этом призрачном свете начали менять оттенок, постепенно превращаясь в белоснежные. Его ярко-голубые зрачки медленно наливались пунцовым цветом.
Он остановился у окна и замер, глядя на кровавую луну. Спустя долгое время он наконец произнес:
— Человеческие чувства куда сложнее, чем мы привыкли думать. Для нас это нечто за гранью понимания.
— У нас нет понятия времени, ведь мы бессмертны. Время для нас — лишь лишенный смысла звук.
Он сделал небольшую паузу и продолжил:
— Однажды я приказал одному из своих слуг даровать человеку вечную жизнь. Однако, прожив более трехсот лет, тот человек в конце концов решил сам прервать свой путь.
— Но с Агулолой всё иначе. Она оказалась под проклятием Истинного Прародителя и стала такой же, как мы, обретя бессмертие. Хотя она изо всех сил старалась скрыть свою истинную сущность, люди в конце концов всё раскрыли.
— После того как её изгнали из человеческого общества, она постепенно утратила способность чувствовать.
— Будучи Истинным Прародителем, она не питается кровью, поэтому у неё почти нет последователей. В мире людей ей нет места, но и в мире вампиров она не находит покоя.
— Впрочем, есть и другая вероятность. Мой отец когда-то говорил, что в Темной области есть проход в другие миры, но об этом знают только мы с ним. Откуда она узнала об этом — загадка. Возможно, именно ради этого она и отправилась в Темную область.
Юноша на третьем месте усмехнулся:
— Та, что даже Зверя-фамильяра призвать не в силах, действительно сможет отыскать вход в другой мир?
Услышав это, юноша у окна развернулся. Его кроваво-красные глаза устремились на третье место:
— Не стоит недооценивать её. Как вампир уровня Истинного Прародителя, она обладает колоссальным запасом магической энергии.
— К тому же, она одарена как Маг. За эти несколько сотен лет она полностью постигла магию, доступную людям.
— Магия высшего порядка для неё — сущий пустяк. Вот почему до сих пор никто из вампиров не решается бросить ей вызов.
— В этом её уникальное преимущество. Мы, рожденные вампирами, не способны познать магию так, как она.
— Но зачем Лоле-тян понадобилось в другой мир?
Беловолосый юноша снова повернулся к кровавой луне.
— Возможно, она ищет место, которое могла бы назвать домом, и пытается вернуть то, что безвозвратно утратила.