Глава 496

Самая масштабная армия ниндзя за всю историю собиралась на просторах Страны Облаков. Объединив данные разведывательных служб разных стран, Союзные войска в общих чертах определили примерное местонахождение врага. Страна Мороза — непримечательное маленькое государство, зажатое между тремя великими державами, — действительно идеально подходила на роль базы для паразитирования. Передовой разведывательный отряд союзников выступил раньше остальных и теперь сужал круг поисков, цепляясь за малейшие улики. Стоило им нащупать отчетливые следы, как Пять великих держав объявили Стране Мороза о начале войны. С одной стороны, командование опасалось, что среди правящей верхушки Страны Мороза могут оказаться сообщники Мадары и утечка информации сорвет всю разведывательную операцию. С другой — таковы были давние традиции войн между великими державами. Они и раньше поступали точно так же: пострадают ли от войны малые страны — волновало их в последнюю очередь. Благоприятный момент для битвы ускользал в мгновение ока, разве было время церемониться? К счастью, уровень развития таких мелких государств обычно оставлял желать лучшего, население было сосредоточено вблизи городов, а вокруг простирались обширные безлюдные земли. Ниндзя всё же старались обходить стороной населенные пункты, иначе при той интенсивности, что была в первых трех мировых войнах, в конфликт оказалось бы втянуто немало мирных жителей.