Склад для хранения мозгов...
Место для излития токсичности...
— Ха-ха-ха, наконец-то я избран! С этого момента это место называется Площадь Кун-гэ!
Безудержный хохот эхом разнесся по широкому небу, внезапно разбудив Чжоу Тяня.
Он медленно открыл глаза и обнаружил, что находится в самом центре огромной, гудящей от шума площади. Со всех сторон доносились людские голоса, а сам смех исходил от мужчины в комбинезоне с подтяжками, чье лицо выражало крайнюю степень самодовольства.
Больше всего Чжоу Тяня поразило то, что по мере того, как на площади вспыхивал белый свет, сюда постоянно телепортировались новые люди. По мере увеличения числа присутствующих площадь словно оживала, автоматически расширяясь.
Чжоу Тянь огляделся по сторонам, глядя на возникающих из ниоткуда людей, и его сердце наполнилось недоумением. Он пробормотал себе под нос:
— Что это за место такое? Куда это меня занесло?
Он был обычным работягой с Земли, зарабатывающим на жизнь написанием романов на одной из платформ. Вчера он допоздна засиделся, выпуская новую главу, а затем крепко уснул. Кто бы мог подумать, что, проснувшись, он окажется здесь.
Неужели после смерти от переутомления прошлой ночью он переместился в другой мир?
Как писатель, Чжоу Тянь был прекрасно знаком с понятием переноса в иные миры. Будь то реинкарнация, система, старик в кольце или любые другие клише с возвышением героя и показательными унижениями врагов — все это он знал назубок и мог легко использовать в своих рассказах.
Как раз, когда он попытался мысленно вызвать систему, поток чужих воспоминаний хлынул в его сознание подобно приливу. В тот же миг его голова, казалось, готова была взорваться, причиняя невыносимую боль. Он крепко схватился руками за волосы, надеясь хоть немного ее унять.
Спустя долгое время он наконец пришел в себя и получил общее представление об этом мире. Этот мир был крайне похож на прежнюю Землю, его можно назвать параллельной вселенной, где все живут на планете под названием Синяя звезда. Однако из-за бесконечного потребления ресурсов человечеством планета оказалась на грани истощения.
Некоторое время назад в сознании каждого человека внезапно раздался таинственный голос, возвестивший о начале работы Подземелья национальной судьбы. Подземелье национальной судьбы — это если вкратце: случайным образом со всей Синей звезды выбирают по сто человек от каждой страны. В зависимости от того, как проявят себя избранные, государство получит либо наказание, либо награду. Это касается не только самих участников, но и всей страны в целом. Сегодня — день первого запуска подземелья, и многие люди еще ничего не знают, поэтому им придется постигать все самим.
Поняв общую картину этого мира, Чжоу Тянь невольно заволновался. Раньше он читал немало романов на эту тему, где главные герои всегда имели системы для регистрации или другие особые способности. Теперь ему не терпелось узнать, есть ли у него такой же Золотой палец.
— Тупая система?
Чжоу Тянь безмолвно взывал к ней в надежде на хоть какой-то отклик.
— Старик в кольце?
— Великий предок, вселись в меня?
Однако время шло, секунда за секундой, но никаких признаков появления таких способностей не было. Чжоу Тянь был вынужден смириться с жестокой реальностью: он, возможно, самый жалкий «попаданец» — без Золотого пальца в этом подземелье у него девять шансов из десяти погибнуть.
В этот момент холодный, лишенный эмоций голос внезапно раздался в головах у всех людей, будто доносясь из пустоты:
— Подземелье национальной судьбы запустится через три минуты. Прошу всех избранных Небесами подготовиться.
Голос звучал монотонно, но отчетливо проникал в каждый уголок, сжимая сердца людей.
— Данное подземелье продлится три месяца, в течение этого времени избранные Небесами столкнутся с неизвестными испытаниями. В случае гибели участника будут рассчитаны соответствующие награды или наказания в зависимости от итогового рейтинга.
— Каждые три дня Система будет пополнять ряды участников каждой страны, чтобы в каждой команде всегда оставалось сто человек. В то же время у каждого активирована система трансляции: через небесные экраны, мобильные телефоны или компьютеры каждый сможет следить за тем, что происходит с участниками в режиме реального времени.
— Обратный отсчет начался: 100... 99... 98...
Каждый звук отсчета был как тяжелый молот, бьющий по сердцам людей. Время словно растянулось до бесконечности. Избранные Небесами на площади вели себя по-разному: кто-то был в панике, кто-то втайне радовался, а те, чья психика была слабее, уже не могли сдержать слез.
Однако Чжоу Тянь не проявил бурных эмоций, он был погружен в глубокие размышления: как именно было создано это Подземелье национальной судьбы? Неужели все живые существа на Синей звезде живут в иллюзии, подобной Шоу Трумена? Эта смелая догадка вызвала у него озноб.
В то же время на небесах реального мира внезапно возник огромный призрачный экран, на котором четко отображался обратный отсчет, безмолвно возвещая о пришествии судьбы. Это внезапное явление, подобно невидимому шторму, мгновенно охватило души людей, повергнув всех без исключения в пучину паники и тревоги. Люди невольно бросали свои дела, поднимали головы к таинственному небу и с потрясением пытались разгадать этот невероятный и сюрреалистичный феномен.
Тем временем в столице Государства Дракона в одном из залов совещаний спешно проводилась экстренная встреча. Мужчина средних лет в костюме и ведущие эксперты из различных областей собрались вместе. На их лицах отражались тревога и беспокойство, а взгляды были прикованы к огромному экрану, на котором прыгали цифры обратного отсчета. Подобные шокирующие сцены зеркально повторялись в разных уголках мира.
— 5... 4... 3... 2... 1... Время вышло. Подземелье национальной судьбы запущено. Название подземелья: Легенды о пламенной крови. Избранные Небесами, желаю вам удачи!
Услышав это объявление, разнесшееся по площади, Чжоу Тянь нахмурился:
— Легенды о пламенной крови?
Он про себя удивился:
— Неужели это те самые Легенды о пламенной крови, о которых я знаю?
Эта игра была дорогим воспоминанием его юности, когда он плечом к плечу сражался с друзьями в виртуальном мире. Раньше Чжоу Тянь думал, что те горячие времена давно ушли, но теперь это знакомое название вновь возникло в его жизни, заставив ощутить иронию судьбы.
Однако, стоило этой мысли промелькнуть, как Чжоу Тянь почувствовал головокружение и потерял сознание.