Ван Сюй наговорил все это лишь для того, чтобы подготовить почву для своих будущих выступлений. В конце концов, даже игроки атакующего плана имеют разную специализацию, и он не может в каждом матче придерживаться абсолютно одинакового стиля игры. Конечно, сейчас ему вряд ли поверят полностью, но при его нынешнем крайне дешевом контракте, как только он проявит достаточно мастерства на площадке, команда сама найдет способ адаптироваться к таким особенностям его игры.
К тому же, рядом находится Джеймс, этот универсальный боец, способный закрыть позиции с первой по пятую. Разве не одной из главных причин перехода к нему было желание дополнить друг друга и получить надежного партнера, способного подстраховать, если что-то пойдет не так? Впрочем, вслух об этом не скажешь.
Хорошо, что Споэльстра на данный момент отвел ему роль секретного оружия со скамейки запасных, а не игрока стартового состава. Как бы он ни играл, если он сможет вести за собой резервистов в те отрезки, когда Большая тройка отдыхает, или же включаться в игру и приносить пользу в моменты, когда команда заходит в тупик — его ценность будет очевидна.
Споэльстра и Джеймс остались несколько обескуражены его словами, но не стали предъявлять завышенных требований к игроку с негарантированным контрактом. Все решится позже, после того как регулярный чемпионат позволит проверить способности Ван Сюя.
Сейчас их первоочередная задача — подготовиться к поездке в Бостон и как следует провести матч открытия сезона против Бостон Селтикс!
К тому же они столкнулись с очень неприятной ситуацией: Майк Миллер получил травму на тренировке!
Он повредил большой палец правой руки. В четверг во время тренировочного броска его кисть запуталась в майке партнера по команде. Травма оказалась серьезной, похоже, на восстановление потребуются недели. Руководство команды Хит было крайне разочаровано этим известием.
Райли относился к Майку Миллеру с огромным уважением. Когда открылся рынок свободных агентов, первым, с кем связался Хит, был не Джеймс, не Бош и даже не Уэйд, а именно Миллер. Более того, во время личной встречи Райли прямо рассказал Майку о планах собрать Большую тройку. В тот момент ни Джеймс, ни Бош еще не объявили о своем решении, так что Райли фактически доверил абсолютный секрет игроку, лишь бы убедить его присоединиться к ним. Позже этим летом с Майком Миллером был подписан пятилетний контракт на 25 миллионов долларов, что стало значительной тратой для бюджета команды Хит, который после создания Большой тройки и так был сильно ограничен.
Почему ему уделяли такое внимание? Потому что к тому моменту Майк Миллер как раз завершил лучший сезон в своей карьере. В своем последнем сезоне за Уизардс он набирал в среднем рекордные для себя 13,7 очка за игру, добавляя к этому 5,1 подбора при 48 процентах попаданий трехочковых — это был настоящий элитный снайпер. Разве он не должен был засиять рядом с Большой тройкой? План Хит состоял в том, чтобы сделать его четвертой опцией в нападении, доверив роль двустороннего игрока на позициях атакующего защитника и легкого форварда в качестве сменщика Джеймса и Уэйда.
Кто бы мог подумать, что он сразу же получит травму! Это определенно плохие новости. Теперь получается, что Большой тройке придется тащить на себе всех остальных ролевых игроков! Это станет серьезным испытанием для игрового времени и результативности лидеров.
Если говорить об этой встрече, то именно Селтикс задали моду в лиге на создание Большой тройки в погоне за чемпионским титулом! В Бостоне под этим термином понимали Пола Пирса, Кевина Гарнетта и Рэя Аллена.
Они объединились в легендарный состав летом 2007 года через серию обменов. Все трое были игроками уровня Всех звезд, и успех пришел незамедлительно. В сезоне 2007–2008, в первый же год своего существования, Селтикс показали лучший результат в лиге — 66 побед при 16 поражениях, а затем в финале обыграли Лос-Анджелес Лейкерс со счетом 4:2, завоевав чемпионский перстень НБА.
Сезон 2008–2009: в регулярке 62 победы и 20 поражений, но Гарнетт травмировался в плей-офф, и команда уступила Мэджик в седьмом матче полуфинала Восточной конференции. Сезон 2009–2010: Селтикс снова прорвались в финал. Против Лейкерс они вели в серии 3:2, но из-за травмы Перкинса в итоге проиграли решающий седьмой матч.
Все эти три года Селтикс оставались грозным соперником на Востоке. В 2008 году у Джеймса был отличный шанс, но он все же уступил Мэджик, ведомым Говардом.
В этом году Джеймс тоже собрал Большую тройку, и лига специально поставила матч между старым и новым объединением на самый старт сезона, явно желая создать хайп. Стадион был переполнен, игру транслировали на всю страну, собралась огромная толпа журналистов! Внимание было беспрецедентным! Однако травма Майка Миллера ослабила команду. В истории до того, как Ван Сюй попал в этот мир, Хит проиграли первый матч со счетом 80:88, и СМИ долго не давали им покоя.
Ван Сюя, впрочем, это не особо заботило. Ему было жаль Миллера, но это событие дало ему самому невероятный шанс. Если он сможет показать выдающуюся игру в таком матче, прикованным к которому были взгляды миллионов, это станет его настоящим дебютом!
К этой игре было приковано внимание намного большее, чем к предсезонке или обычным матчам регулярного чемпионата НБА! Ван Сюй чувствовал сильное волнение, однако смог сдержаться и пока не стал использовать Карту симуляции. Во время разминки он просто имитировал активность — в любом случае софиты не будут следить за таким мелким игроком, как он.
Когда до начала матча оставалось совсем немного времени, Ван Сюй, сидя на скамейке, решил использовать карту на сегодня. Выпал Лафайет Ливер — он такого не знал. Ван Сюй уже привык к этому; он был знаком с НБА лишь поверхностно, за последние лет десять, и не считал себя опытным экспертом. В любом случае, при необходимости можно будет навести справки. Ван Сюй также заметил, что, кажется, еще ни разу не видел карт игроков из далекого прошлого НБА — стоит понаблюдать за этим в будущем.
Сегодня ESPN отправили Майка Брина и Марка Джексона, золотую пару комментаторов, вести репортаж об этом центральном поединке. Их комментарии славились профессионализмом и юмором. Перед игрой они подробно разобрали состояние обеих команд и упомянули Ван Сюя.
Представляя игроков, Марк Джексон проговорил:
— Стоит сказать пару слов об этом молодом парне по имени Ван Сюй. Он такой же китаец, как и хорошо известный нам Яо Мин… О, прошу прощения, он американец китайского происхождения. Он подписал с Хит негарантированный контракт, и, вспоминая его игру против Бобкэтс в предсезонке, где он за одну половину набрал 30 очков, можно сказать, что у него просто взрывная результативность. Теперь, после травмы Майка Миллера, сможет ли он стать для команды четвертой опцией в нападении?
Майк Брин возразил:
— Не думаю. Это была всего лишь предсезонка, да и соперником были Бобкэтс, так что на эти цифры нельзя опираться как на показатель. А учитывая, что он только пришел в НБА, еще большой вопрос, выпустит ли его тренер Споэльстра на площадку в таком матче.
Затем они продолжили репортаж, и матч вскоре начался!
Стартовый состав команды Хит:
Разыгрывающий: Карлос Арройо
Атакующий защитник: Дуэйн Уэйд
Легкий форвард: Леброн Джеймс
Тяжелый форвард: Крис Бош
Центровой: Джоэл Энтони
Стартовый состав Селтикс:
Разыгрывающий: Рэджон Рондо
Атакующий защитник: Рэй Аллен
Легкий форвард: Пол Пирс
Тяжелый форвард: Кевин Гарнетт
Центровой: О’Нил
Центральный матч начался!