Брэндон Рой — тот, кого болельщики Поднебесной называют «Жёлтой Мамбой». Хотя он попал в НБА в 2006-м, он был одногодкой Боша — оба выпускники 2002 года, но Рой провёл четыре года в колледже, прежде чем выйти на профессиональный уровень.
Сейчас Рой носит восьмой номер. В 2002 году он занимал 13-е место среди всех старшеклассников США.
По дороге обратно в общежитие они непринуждённо болтали.
— Чжао, у тебя есть университет мечты? — с любопытством спросил Рой.
Чжао Шэн покачал головой.
По правде говоря, Чжао Шэн хотел пронести свой талант сразу в НБА, минуя университетский этап.
Хотя главный тренер Старшей школы Линкольна Леонард и родители Чжао Шэна советовали ему сначала отыграть год-два в NCAA, а потом уже идти в профессионалы. Разумеется, на их взгляд, талант Чжао Шэна до НБА не дотягивал, но если как следует постараться и всё грамотно обставить, в будущем можно было бы попасть в CBA или уехать играть за границу — и то был бы неплохой вариант.
Для обычного человека даже попадание в CBA — это всё равно что в древности получить высшую учёную степень. Тем более Чжао Шэн был чистокровным китайцем, без ограничений по игровому времени для легионеров.
Но если смотреть реально, то Чжао Шэн пока не то что в НБА — даже в первоклассный университет NCAA не гарантировал себе место.
— Я закончу университет, а потом пойду в НБА, — уверенно и твёрдо сказал Рой.
— Угу, — Чжао Шэн улыбнулся и кивнул.
На следующий день.
Чжао Шэн, как обычно, встал позже всех в комнате. Всё-таки интенсивность его вчерашних тренировок была самой высокой во всём общежитии, да и во всём тренировочном лагере — пожалуй, даже без исключений.
— Ого...
— Как же круто с читами!
Чжао Шэн заглянул на свою Панель характеристик и обнаружил, что базовый параметр «Высота прыжка» вырос на 2 — до 32 (64); «Скорость прыжка» — на 1, до 41 (59); «выносливость» — на 2, до 53 (84).
Раньше, чтобы добиться такого же эффекта, ему пришлось бы тренироваться месяца четыре-пять, а теперь, с ростом значения Потенциала и пятикратным ускорением от «Карты специальной физической тренировки», он стал сильнее настолько всего за одну ночь.
Сегодня у Команды «Мечтающие Воины» было два матча — против Команды Непобедимый Танк и Команды Жестокое НЛО.
В Команде Непобедимый Танк было двое пятизвёздочных старшеклассников США. В целом неплохой состав, но им невероятно не повезло: утром они наткнулись на Кармело Энтони, а днём — на Леброна Джеймса.
Проиграв два матча подряд, они скатились в рейтинге лагеря за пределы пятидесятого места.
Сейчас пятьдесят первым шёл разыгрывающий защитник ростом 181 см, весом 84 кг, в стиле «маленький, быстрый, ловкий».
Пятьдесят восьмым — центровой ростом 203 см, весом 86 кг, «пружинистый» игрок передней линии, который умеет быстро бегать и высоко прыгать, но с грубой техникой, нестабильным броском и отсутствием способности к самостоятельным атакам.
— Эй, Парень, бьющий по яйцам, сегодня тебе так не повезёт, — ещё до начала матча 51-й маленький разыгрывающий начал поливать Чжао Шэна грязью.
— Кто ты такой! — с самым серьёзным видом спросил Чжао Шэн.
Видя, что Чжао Шэн, похоже, совершенно его не узнаёт, тот разозлился. В глубине души он считал, что Чжао Шэна выбрал Сонни Ваккаро только из-за цвета кожи и национальности — ради хайпа. И как этот тип смеет смотреть на него свысока? Такого терпеть нельзя.
Кроме того, 58-й центровой напротив тоже смотрел на Чжао Шэна с неприкрытой враждой.
Оба хотели использовать Чжао Шэна как трамплин, чтобы отыграться на нём.
Но Чжао Шэн явно не собирался доставлять им такого удовольствия.
Против 51-го маленького защитника Чжао Шэн в нападении разыгрывал с Крисом Бошем «Передачу из рук в руки». Бош мог и прорываться, и бросать, и неплохо пасовал. К тому же они вместе играли в Старшей школе Линкольна три года — хватало одного взгляда, чтобы понять, что задумал партнёр.
После «Передачи из рук в руки» Чжао Шэн прошёл без мяча под кольцо и, встретившись с преследовавшим его 51-м защитником, получил мяч спиной к корзине. Резко толкнувшись спиной назад, он качнул соперника, затем, пользуясь его потерей равновесия, продолжил движение спиной вперёд, выполнил Полуповорот лицом к кольцу и отправил мяч в щит с отклонением в 45 градусов.
— Чёрт!
— Проклятье! — 51-й защитник, которого Чжао Шэн одним и тем же приёмом обыграл три раза подряд, разразился отборной бранью.
— Приятель, ты уверен, что это не воздух меня сейчас защищал? — с абсолютно серьёзным лицом ответил Чжао Шэн грязной фразой.
Это заставило 51-го защитника сделать ещё один шаг к «срыву крыши».
В защите против этого маленького, быстрого, ловкого и ещё и умеющего бросать защитника Чжао Шэн действительно ничего не мог поделать один на один. Даже получив «Смертельную хватку», он просто не поспевал за скоростью соперника — тот не давал ему даже приблизиться, сразу уходя.
Пропустив два прохода подряд, Чжао Шэн поменялся с Джошем Смитом, который играл на позиции четвёртого номера в их команде.
Джош Смит, хоть и не мог полностью остановить соперника, но хотя бы сковывал его. В атаке Чжао Шэн играл первого номера, в защите — четвёртого. Для обычного маленького защитника это было совершенно невозможно.
Но Чжао Шэн был высок: его рост 198 см — такой же, как у четвёртого номера соперника, и даже вес на два килограмма больше. Пусть по силе он уступал ему с полступени, но у соперника, у которого и так не ладилась реализация, не было возможности просто продавить Чжао Шэна.
— Какой умный парень.
— Отлично прячет свои недостатки, — взгляд скаута из UCLA мелькнул одобрением, но в следующую секунду в нём проступило сожаление.
В школьной лиге ты ещё можешь спрятать свои слабые места — медлительность, нехватку взрывной скорости и ускорения, — но на более высоком уровне это уже не сработает.
В первой половине Чжао Шэн в нападении в основном разыгрывал «Передачу из рук в руки» с Бошем: реализовал 5 из 8 бросков, набрал 10 очков, отдал 4 передачи, совершил 2 перехвата и 1 подбор.
Счёт 49:33 — Команда «Мечтающие Воины» ушла в отрыв на 16 очков.
Во второй половине матча Чжао Шэн ещё больше усилил индивидуальную игру: он не только в позиционном нападении проходил под кольцо через заслоны и «Передачи из рук в руки», но и чаще подключался к быстрым отрывам. По сравнению с первой половиной, он очень чутко заметил, что соперник путается при отходе в защиту.
К тому же эти парни по умолчанию считали, что в быстром отрыве он обязательно отдаст пас.
Чжао Шэн, пользуясь моментом, брал игру на себя — его личные очки начали стремительно расти.
Правда, в процессе он позволил накрыть свой бросок сзади в щит 58-му центровому соперника.
Взглянув на самодовольно размахивающего руками 58-го номера, Чжао Шэн холодно бросил:
— Приятель, твои очки хоть до моего нуля добрались?
Этот прыгучий и быстрый «пружинистый» форвард-центровой был слишком груб в технике — просто нищая версия Боша. В первой половине он набрал всего 2 очка подборами в нападении, но совершил 4 потери, 3 из которых — из-за того, что Чжао Шэн накрывал его в сдвоенной опеке. Кстати, оба перехвата Чжао Шэна были совершены именно с его помощью.
Вскоре в одном из эпизодов Чжао Шэн в отходе в защиту случайно оказался против 58-го номера. Тот, получив мяч на периметре, захотел воспользоваться преимуществом в росте и сыграть с перевесом. Но его атака с низкой позиции была отвратительной, и он решил атаковать лицом к кольцу.
Однако стоило ему только начать ведение, не сделав и двух шагов, как Чжао Шэн в «Смертельной хватке» выбил у него мяч.
— Дружище, спасибо за перехват, — осклабился Чжао Шэн, оформив свой третий перехват.
Не в силах сдержать злость, 58-й номер в следующие четыре минуты три раза в ситуациях с позиционным преимуществом против Чжао Шэна выбирал атаку лицом к корзине. И что в итоге? Забил только один мяч, в двух других атаках Чжао Шэн выбил мяч за пределы площадки. Кстати, тот самый забитый мяч он провёл только потому, что незаметно пустил в ход локоть.