Чэнь Давэй гневно произнес:
— Ма Цзяньчао, кому это ты звонишь? Живо собирай людей и отправляйся со мной в деревню Клана Ли выкапывать трупы.
Фан Юань, я тебе потом перезвоню, шеф снова пришел в норму.
Ма Цзяньчао услужливо сел на хвост и спросил Чэнь Давэя:
— Чэнь-дуй, что с тобой только что было?
Чэнь Давэй ответил:
— Что значит «что было»? Парень, ты часом не болен?
Ма Цзяньчао спросил:
— Тогда зайду с другой стороны: откуда ты узнал, где Ли Цзяжэнь закопал трупы?
Чэнь Давэй объяснил:
— Все очень просто. Поставил себя на его место. Угадал! Старый софора в деревне Клана Ли — это, можно сказать, позорный столб Ли Цзяжэня. Ли Цзяи рассказал мне, что позже Ли Цзяжэнь закопал Тянь Сюхуа под этим большим деревом. Раз уж он смог закопать Тянь Сюхуа там, как ты думаешь, что он сделал с Ван Луцзуном после того, как убил его?
Ма Цзяньчао восхищенно произнес:
— Шеф, я перед тобой просто преклоняюсь. Сначала я никак не мог взять в толк, зачем ты позволил Ли Цзяи войти в мониторную, но теперь вижу — он нам очень сильно помог.
В этот момент Чэнь Давэй втянул голову в плечи, расплылся в улыбке и бросил: «Изёви», причем, произнося это, он еще и сложил пальцы «цветочком сливы». Как ни посмотри, со стороны он вылитая женщина.
Видя столь неестественного Чэнь Давэя, Ма Цзяньчао аж оцепенел от ужаса, по спине у него побежали мурашки. Дрожащим голосом он произнес:
— Мне что-то жутко, на раскопки трупов я не поеду.
Сказав это, Ма Цзяньчао сломя голову бросился наверх. В этот момент диспетчерская была забита до отказа — весь отряд полиции только и обсуждал Чэнь Давэй.
— А ну-ка крутани еще раз видео с тем пареньком по прозвищу Сяо Чаочао!
— Не торопись, я хочу посмотреть, как Чэнь-дуй в коридоре пальцы «цветочком» складывал.
— Гляньте-ка стихи, которые Чэнь-дуй сочинил: «С сегодняшнего дня я стану счастливым полицейским, перед лицом подозреваемых — ни гнева, ни суеты». До чего же хорошее стихотворение!
— Что сегодня с Чэнь-дуем?
— Наверное, заболел.
— Он ведь раньше никогда не шутил.
— Да вы ничего не понимаете, это новый трюк, который Чэнь-дуй изобрел.
— Что-то не похоже, его точно Тянь Сюхуа охмурила. Иначе с чего бы он вдруг стал вести себя как баба...
— Завязывайте болтать, подлизыватель идет.
— Кто?
— Да любимчик Чэнь-дуя, Ма Цзяньчао.
Весь отдел уголовного розыска стоял на ушах, все только и делали, что обсуждали сегодняшнее странное поведение Чэнь Давэя.
Слушая эти разговоры... Да наплевать ему было, что другие называют его лизоблюдом, но вот нынешнее состояние Чэнь Давэя...
С чего вдруг эта банда всё обо всем знает? Камеры видеонаблюдения до добра не доведут.
У Фан Юань зазвонил телефон, взглянув на экран и увидев Ма Цзяньчао, она ответила:
— Чаоцзы, чего еще стряслось? Ты вообще в курсе, что я всё еще больна, я же нахожусь на реабилитации!
Ма Цзяньчао запричитал:
— Фан Юань, прости меня! Я больше не вывожу, весь отряд только и обсуждает шефа, шеф даже начал складывать пальцы «цветочком сливы»!
— Какие пальцы?
— «Цветочком сливы», — повторил Ма Цзяньчао.
— Что за дела, быть не может! Меня всего-то два дня не было, неужели шеф сменил пол? — удивилась Фан Юань.
Ма Цзяньчао взмолился:
— Сестрица, плевать на смену пола, ты-то когда вернешься? Мне тут житья не дают, в отряде обзывают подлизой.
— С чего это вдруг? — спросила Фан Юань.
Ма Цзяньчао пояснил:
— Да потому что сегодня шеф при всех назвал меня Сяо Чаочао, и теперь все говорят, что у нас с ним нездоровые отношения.
— Ха-ха-ха... Ха-ха-ха... — на том конце провода Фан Юань хохотала так, что швы чуть не расходились.
Ма Цзяньчао был готов сквозь землю провалиться. В отчаянии он выпалил:
— Фан Юань, у тебя вообще совесть есть? Возвращайся скорее!
Фан Юань ответила:
— Ладно-ладно, максимум через неделю вернусь.
Ма Цзяньчао подумал: целая неделя, а неделя — это же семь дней, как ему пережить такое? Уж лучше выслушивать насмешки в полицейском участке, чем ехать на место раскопок.
Добежав вниз, он увидел, что машины в деревню Клана Ли еще не тронулись. Ма Цзяньчао казалось, что все вокруг смотрят на него и Чэнь Давэя какими-то странными взглядами. Неизвестно откуда в нем взялась храбрость, но он взял да и под руку подхватил Чэнь Давэя.
— Ма Цзяньчао, ты что творишь? Ты часом не рехнулся? Я нормальный мужик, какого черта ты меня под руку берешь?! — Чэнь Давэй оттолкнул Ма Цзяньчао так резко, что чуть не пнул его наотмашь.
Все вокруг покатились со смеху, а Ма Цзяньчао был готов провалиться сквозь землю.
Чэнь Давэй и остальные стояли перед раскидистой старой софорой на въезде в деревню. Они впервые видели дерево такого размера — чтобы обхватить его ствол, потребовалось бы четверо или пятеро взрослых мужчин.
Кору покрывали шрамы, ветви пышнели листвой. Время оставило на стволе множество естественных трещин — одни поглубже, другие поменьше.
Ма Цзяньчао вдруг воскликнул:
— Чэнь-дуй, смотрите, тут дупло!
С этими словами Ма Цзяньчао бросил вниз маленький камешек, и из глубины долу донесся глухой стук. Ему захотелось кинуть еще один камешек, чтобы послушать звук.
Чэнь Давэй бросил взгляд на отверстие и произнес:
— Чаоцзы, бросишь еще один — и вытащишь на свет Тянь Сюхуа с двумя Ванами.
Ма Цзяньчао так испугался, что попятился на шаг назад и залепетал:
— Шеф, хватит меня пугать, неужели трупы Тянь Сюхуа и Ван Луцзуна прямо в этом дупле?
Чэнь Давэй молча стоял под старой софорой и заговорил:
— С древних врат софору называют деревом духов. Вроде бы в народе ходит поверье: для гробов лучше всего подходит кипарис, на втором месте сосна, на третьем — вяз; в крайнем случае сойдет и ива, но вот софору и черемуху использовать нельзя ни в коем случае.
В иероглифе «софора» слева ключ «дерево», а справа — «дух». Сделать гроб из софоры — значит навлечь проклятие: чтобы у покойного не осталось потомства, а в доме не было покоя.
Казалось бы, к раскрытию преступления это никакого отношения не имеет, но на самом деле все куда сложнее. Поступая так, Ли Цзяжэнь преследовал глубокий умысел: замуровав Тянь Сюхуа и двух Ванов в этом дупле, он наложил проклятие, совершил акт мести.
Ма Цзяньчао восхищенно протянул:
— Шеф, вы даже в фэн-шуй разбираетесь, неудивительно, что вы так круто раскрываете преступления.
Чэнь Давэй оборвал его:
— Меньше подлизывайся. Это не фэн-шуй, это элементарные знания, усек? Язык у тебя подвешен отлично, как насчет того, чтобы самому спуститься и вытащить трупы?
Ма Цзяньчао сорвался с места быстрее зайца и на ходу закричал:
— Шеф, у меня неожиданно живот прихватило, в туалет срочно надо!
Хватило же смелости судмедэксперту Чжоу Ци — не говоря ни слова, она сама спустилась вниз и через мгновение уже извлекла наверх целую охапку костей.
Ма Цзяньчао аж покраснел от стыда: хоть Чжоу Ци и женщина, смелости ей было не занимать. Настоящая легендарная девица, отведавшая храбрости от медвежьего сердца и леопардовой желчи.
Чжоу Ци обратилась к Ма Цзяньчао:
— Чаоцзы, давай-ка больше не зови меня сестрицей Чжоу, обращайся прямо: тетушка Чжоу. Тетушка поможет тебе закалить характер.
Ма Цзяньчао отмахнулся:
— Тетушка — это уж слишком, ты ведь не намного старше меня, не хватало еще превратить такую красотку в старуху.
Вернувшись в отдел уголовного розыска, а именно в лабораторию криминалистики и вещественных доказательств, Ма Цзяньчао оглядел аккуратно расставленные по полкам баночки и склянки — у него возникло ощущение, будто он попал в больничное отделение анализов.
Посреди комнаты стоял большой операционный стол, но это была вовсе не операционная. Здесь царил идеальный порядок, не допускающий ни малейшей примеси или хаоса. Впрочем, суть работы здесь была совершенно иной: это было место, где давали голос мертвецам, проводили над ними «операции» и добывали ключевые улики для раскрытия преступлений.
Ма Цзяньчао поинтересовался:
— Сестрица Чжоу, а что это у тебя по банкам рассовано?
Чжоу Ци строго ответила:
— Ма Цзяньчао, кто тебе разрешил всё тут лапать? Здесь хранятся важнейшие вещдоки, всякие там человеческие сердца, печень, селезенка, легкие, почки и прочее. Интересуешься? Может, и из тебя кое-что извлечь и тоже в банку закатовать?
Ма Цзяньчао тут же втянул протянутую руку обратно — под страхом смерти он больше не рискнул бы ничего трогать. И хотя это помещение находилось прямо в здании управления уголовного розыска, сам он за последние два-три года попал сюда впервые.
Потому что на этот счет существовало строгое правило: без предварительного разрешения и допуска вход сюда был категорически запрещен никому.