Хотя в глубине моего разума проступали пугающие догадки, я находился в самом эпицентре событий и не желал — да и не смел — вдаваться в подробности. Я изо всех сил пытался отыскать на стволах деревьев следы когтей диких зверей, однако не обнаружил ни малейшей зацепки. Конечно, крупные хищники тоже могли использовать всю массу своего тела как таран, чтобы повалить деревья, но столько деревьев... Я обошел вокруг несколько раз, чувствуя, как у меня на ладонях выступает всё больше пота: все эти деревья объединяло одно явление — примерно на высоте человеческого роста они были обломаны больше чем наполовину. Казалось, сила исходила именно отсюда. По моему мнению, если только какой-нибудь большой джип не врезался в них на высокой скорости взад и вперед, даже слон не смог бы сотворить ничего подобного. К тому же деревья здесь росли довольно густо, так что развернуться машине было бы негде, не говоря уже о том, что в этой бескрайней, беспомощной и незнакомой дикой природе любой звук человеческой цивилизации заставил бы нас прослезиться от радости, а никакого шума мотора мы и в помине не слышали.
Внезапно я снова вспомнил про Восемнадцать ладоней, покоряющих драконов Хун Цигуна и Технику жабы Оуян Фэна. Неужели та мощная сила, о которой с таким серьезным видом пишутся описания в романах про уся и Цзянху, способна запросто крошить деревья толщиной с пиалу, и это вовсе не плод воображения авторов?
Никогда еще мне не было так страшно. Даже тень пережитой авиакатастрофы не могла сравнятьс…
Глава 59