Шагнув в глубь Даочжоу, они увидели перед собой лишь мертвенно-серые пейзажи. Эта серость вовсе не была обычной пылью — она представляла собой густую, вязкую взвесь, похожую на застывший вздох, от которого у людей тяжело сжималась грудь.
Разрушенные стены и обломки зданий смутно угадывались в сером тумане. От некогда величественных теремов с загнутыми вверх карнизами остались лишь обрубленные деревянные балки, торчащие под косым углом из груд битого кирпича, а резные узоры на них давно и безвозвратно стерлись.
Прежде полные духовной энергии города превратились в сплошные руины. На треснутых белоснежных нефритовых колоннах все еще можно было разглядеть высеченные в прошлые эпохи руны собирания Ци, но теперь эти золотые линии выцбли до пепельного оттенка, напоминая высохшие следы крови.
Глава 371