Вспоминая прошлогоднюю осеннюю ярмарку вакансий, Мин Тянь тогда взял сотню своих резюме и разослал их буквально повсюду, а затем через интернет откликнулся еще в бог весть каком количестве компаний. Канул ли этот труд в воду — было неизвестно. Он думал: если окажется никому не нужен, пополнит ряды безработных выпускников, хотя ему всегда казалось, что эти бездельники — сплошь либо великие мастера, либо снова-таки великие мастера.
Сам же он, этакая мелкая сорная рыбешка, судя по всему, мог только сгинуть под ударами океанских волн. Раньше ему часто доводилось слышать фразу: «Одна пылинка эпохи, упав на голову человеку, может раздавить его». Теперь он в это верил.
Неизвестно, какая из компаний с подслеpоватыми кадровиками обратила внимание на его резюме и прислала приглашение на собеседование. Так он проработал на стажировке полгода, и теперь в компании как раз освободилось одно штатное место — пока что это был его единственный план на жизнь после выпуска.
Весенний ветерок в мае всегда приятно ласкает, но от него ужасно клонит в сон, и Толстяк называл это весенней хандрой. Разве у Лю Юйси не было отличных строк: «Тысячи парусов мимо рухнувшего корабля проносятся, пред увядшим деревом — тысячи деревьев цветут весной»? Хотя к весенней хандре это не имело никакого отношения, общий смысл передавало верно.
Толстяк был соседом Мин Тяня по университетской комнате. Уж неведомо какими судьбами при заселении первокурсников их двоих определили в двухместную комнату. Мин Тянь помнил, как в первый день вошел в общежитие, увидел Толстяка и выпалил: «Здравствуйте, дядя!» — решив, что этот Толстяк наверняка отец его соседа.
А все потому, что по своему телосложению Толстяк и вправду смахивал на заправского мафиози.
Позже вошел чистенький, высокий и худощавый мужчина средних лет, а рядом с ним стояла женщина лет тридцати. И лишь когда Толстяк назвал того мужчину папой, Мин Тянь понял, что Толстяк — его сосед, а вовсе не отец.
Когда те двое ушли, Мин Тянь принялся то и дело называть соседа Толстяком. В тот же день Толстяк впечатал его лицом в пол и отлупил так, что у того распухло всё лицо, а уши и физиономия пылали алым. Пока Толстяк его лупил, Мин Тянь только и причитал: «Сволочь ты этакая, только по лицу не бей!»
Впрочем, все это уже было делом прошлых лет, былыми деньками.
— Мин Тянь, сволочь ты этакая, оставь мне немного, не выпивай всё! — взволнованно завопил Толстяк и выхватил из рук Мин Тяня остатки Пепси.
Подняв бутылку к небу, Толстяк с ходу сделал большой глоток.
— Ай да хорошо, — изрек он.
— Сиси только что звонила, в восемь вечера у Кота, — глядя на Мин Тяня, произнес Толстяк.
— Мм, — Мин Тянь поднял голову, устремив взгляд на горизонт этого города. Заходящее солнце окрашивало зарю в алые тона, словно распускающийся цветок. Этот город ничем не отличался от прежних дней.
— Пойдем или нет? — снова спросил Толстяк, заметив легкое колебание в глазах Мин Тяня.
— Не пойду. — Мин Тянь закусил губу.
Спускаясь по лестнице, Толстяк придерживал Мин Тяня под руку:
— Какого черта у тебя до сих пор ноги трясутся? Никогда не видел настолько дохлого типа!
— Толстяк, как по-твоему, я сегодня красивый? — Мин Тянь посмотрел на Толстяка, перекинувшего руку через его плечо, словно намеренно уходя от неудобных вопросов.
— Выглядишь ты сегодня вполне ничего, но на твоем месте я бы ни за что… — Толстяк замялся, не договорив.
— Ты думаешь, это нечестно по отношению к Сиси? — Мин Тянь, казалось, заранее знал, что скажет Толстяк, и опередил его вопросом.
— Я знаю, тебе сейчас наверняка паршиво на душе, но по крайней мере… — Толстяк уже готов был выдать фразу, но прикусил язык.
— По крайней мере, наши дела не стоит выносить на суд общественности, к тому же речь идет о чувствах. — Подойдя к дверям магазинчика, сказал Мин Тянь.
— Мм, хотя опыта у меня маловато, я считаю, что так быть не должно, — бормотал Толстяк, заглядывая внутрь. Он заметил, что тамошний оданго уже дошел до нужной кондиции, и в его животе снова заурчало — для него еда всегда была превыше всего на свете. Его мечтой было перепробовать весь мир и при этом не потолстеть. Возможно, он просто бредил.
— Не таращись. Ты только что нажрался в KFC, о чем ты сейчас думаешь? Быстрее, сегодня едим не в столовой, берем оданго, — бросил Мин Тянь и знаком велел Толстяку отпустить его и идти отовариваться. В конце концов, двое здоровых парней, виснущих друг на друге, выглядели со стороны странновато.
— Плати! — Толстяк с дурашливой улыбкой протянул руку к Мин Таню. И ведь действительно, когда он клянчил деньги, вид у него был чертовски серьезный.
— Ах ты зараза, на тебе тридцать три копейки, а с остальным разбирайся сам как хочешь. — Мин Тянь полез в карман брюк и вытащил оттуда горсть монет и мелочь. Не успел он даже сосчитать их, как Толстяк тут же сгреб всё из его рук.
— Хозяин, две порции оданго! — выпалил Толстяк, выкладывая на прилавок собранные монеты. Пересчитав — ровно десять штук, — да добавив бумажную мелочь, получилось как раз тридцать. Он тут же зычно добавил: — Шеф, ровно на тридцать юаней, ага!
— Тьфу ты, за какие грехи мне достался такой тип? — Мин Тянь глянул на одухотворенную физиономию Толстяка, застывшего перед оданго. В этот момент тот был до боли похож на влюбленного юнца.
Майская погода в Шанхае всегда казалась по-особенному теплой, под стать людям. Бросив Толстяка, Мин Тянь в одиночку направился прямо в общежитие. По дороге он думал о том, что преподаватели проявили поистине ангельское терпение. Его дипломная работа была далека от университетских требований, но, видимо, профессора сочли, что для такого молодого человека совершать ошибки — дело вполне нормальное.
— Мин Тянь, канька твоя душа, чего не подождал? Я уж испугался, что ты завалил защиту и решил наложить на себя руки, искал тебя повсюду! — запыхавшись, догнал его Толстяк и шутливо толкнул в бок.
— На, съешь кусочек, — вытирая рот, Толстяк протянул Мин Таню только что купленную шпажку с оданго.
— Аккуратней, зараза, мне на одежду не капни! Это вообще-то моя самая дорогая вещь сейчас, — завопил Мин Тянь.
— А мать честная, и вправду вкусно! — сжевав кусок, изрек Мин Тянь.
— Толстяк, как думаешь, мы вообще получим дипломы? — проходя мимо входа в третий учебный корпус после выхода из Цинъюньлоу, неожиданно спросил Мин Тянь.
— Думаю, да. Подумай сам: то, что мы написали, до нас уже переписали тысячи людей. И раз те люди получили дипломы, почему мы не должны? К тому же вузу нет никакого резона держать нас здесь, мы ведь все равно никакой пользы не приносим, — чавкая, ответил Толстяк и тут же откусил еще кусок оданго. И по-прежнему было очень вкусно.
— Ванючая твоя душа, да ты эту гадость сожрешь еще до того, как мы дойдем до общаги! Ешь поменьше, врач из студенческой поликлиники четко сказал: тебе противопоказана жирная пища, это вредно для здоровья. Почему ты вечно пропускаешь мои слова мимо ушей? — хотя Мин Тянь и ругался, он прекрасно знал, что пытаться отговорить Толстяка от еды — все равно что лишать его жизни.
Мин Тянь поднял голову: небо было усыпано звездами, а сумеречная зауря уже спряталась под мягким сиянием луны и больше нигде не угадывалась.
В ярко освещенных классах третьего корпуса всё еще виднелись юные лица. И то, что эти лица сжимали в руках — как они сами говорили, было будущим. Будущим не ради простой кормежки, не ради покупки Феррари и тем более не ради роскошного особняка.
Мин Тянь вдруг вспомнил, сколько ночей за эти четыре года он провел в стенах этого здания, в основном просиживая их ради факультетских дел и студенческих кружков.
Правда, был однажды случай, когда они вместе с Толстяком, Сиси и старшей сестрой Вэнь забрались на крышу четвертого этажа третьего корпуса и лежали там, глядя на звезды, ровно до полуночи. Дежурный охранник заметил свет на крыше, подумал, что произошло что-то неладное, и во весь опор взлетел по лестнице. Увидев четырех студентов с фонариками, которые как раз собирались спускаться, он выдал: «Мои вы дорогие предки, вы чуть до инфаркта меня не довели! Я уж думал, кто-то решил с жизнью покончить».
— Мин Тянь, о чем замечтался? — Толстяк хлопок по плечу вернул его в реальность и притянул к себе. — Ты вообще смотришь, куда идешь? — продолжая бурчать, он резко дернул Мин Тяня вправо.
— А, да ни о чем, просто сегодняшняя защита оказалась слишком мозговыносящей. — Мин Тянь чуть не врезался в железные ворота восточного кампуса.
Подойдя к дверям восточного общежития, Мин Тянь вдруг спросил Толстяка:
— Деньги при тебе?
— А чо надо? — озадаченно уставился на него Толстяк, твердо уверенный, что его приятель сегодня явно не в себе.
— Куплю колы, — бросил Мин Тянь и полез в карман брюк Толстяка. Телефоны на защиту проносить запрещалось, а взять с собой трубку он в спешке забыл.
— Эй, зараза, прекрати лапать меня где попало, людям смотреть стыдно! Мой телефон в нагрудном кармане, достань сам. У меня руки в масле, испачкаешь — замучаешься отмывать. Номер пароля для оплаты знаешь, он прежний — как за ту первую медицинскую помощь, когда ты меня отметелил.
— Знаю, знаю. Смотри у меня, сегодня я тебя до ручки доведу и по миру пущу, — показушно размахивая мобильником перед носом Толстяка, ухмыльнулся Мин Тянь.
— Ладно-ладно, если ты надумаешь сегодня ночевать на улице, я обеими руками за, — смеясь, ответил Толстяк.
Впрочем, за эти четыре года Толстяк угощал Мин Тяня колой бесчисленное количество раз, утверждая, что делает это добровольно, просто боясь, что Мин Тянь заработает диабет.
Товаров в университетском супермаркете было предостаточно — по крайней мере, чтобы удовлетворить запросы Мин Тяня, этого хватало с лихвой.
— С вас одну фруктовую салат-тарелку и стакан содовой, — обратился Мин Тянь к продавцу, бросив взгляд на Толстяка, который всё еще с жадностью пялился на пакет с оданго. Мин Тянь опасался, что тот опять пережрет и у него начнется несварение с тяжестью в желудке, так что фруктовый салат пришелся бы как нельзя кстати.
За минувшие четыре года он привык возиться с Толстяком точно старый отец, приглядывая за его здоровьем. По крайней мере, судя по воспоминаниям Мин Тяня, в студенческую поликлинику он таскался с Толстяком гораздо чаще, чем виделся с Сиси. Иногда даже врачи в клинике открыто сомневались в том, какие именно отношения связывают эту парочку.
— Держи, взял кое-что перехватить, чтоб живот не скрутило, — возвращая телефон, сказал Мин Тянь, подойдя к Толстяку.
— Как скажешь, начальник, твое слово — закон, — пробормотал Толстяк и нарочно толкнул Мин Тяня плечом.
По его словам, это было празднование.
Вернувшись в комнату и кое-как проглотив пару кусочков оданго, Мин Тянь взял со стола телефон. Глянув на экран, он увидел сообщение от старшей сестры Вэнь — в основном оно касалось сегодняшней защиты. И правда, как бы ни относилась к этому старшая сестра Вэнь, сам Мин Тянь как ее подопечный сегодня явно ударил в грязь лицом.
Мин Тянь уставился в монитор компьютера, какое-то время совершенно не зная, за что взяться.
— Слышь, зараза, в душ идешь? — поднимая таз, крикнул Толстяк.
— Щас разбежался, губы раскатал. Иди давай первый, а я малость передохну, — устало бросил Мин Тянь, не поднимая головы.
— Ну ладно, баню в десять тридцать закрывают, а сейчас уже десять, шевелись давай, — кинул напоследок Толстяк, выходя за дверь.
— Угу.