— Нет, нет, если Куродзуми Ороти умрет, его подчиненные перебьют всех тех людей, — Кодзуки Одэн, услышав это, немедленно покачал головой.
Кинъэмон и остальные переглянулись.
— Если Ороти умрет, его подчиненные, естественно, не будут ему верны, — Кинъэмон поспешно заговорил, чувствуя, что человек, которому он служит, ведет себя немного глупо.
— А если вдруг нет? — Кодзуки Одэн все еще качал головой.
— Кинъэмон, господин прав. Люди Ороти — его верные слуги, они обязательно будут строго выполнять его приказы, — поторопился сказать Кандзюро.
Услышав это, Кинъэмон нахмурился и взглянул на Кандзюро.
— Это редкая возможность. Сейчас Ороти наиболее уязвим, многие из его людей уже были убиты, — Кинъэмон был крайне раздосадован.
— Ничего страшного, как только я спасу людей, я лично убью Куродзуми Ороти, — махнул рукой Кодзуки Одэн.
Все присутствующие потеряли дар речи.
Дождешься, пока ты протанцуешь несколько лет и спасешь людей, а он тем временем схватит других и пригрозит тебе еще пять лет танцевать.
Кинъэмон посмотрел на Кодзуки Токи с мольбой о помощи.
Заметив взгляд Кинъэмона, Кодзуки Токи едва заметно покачала головой.
Остальные, наблюдая за этим разговором, задумчиво хмурились, их лица выражали разные мысли.
— Кодзуки Одэн!
Издалека донесся громкий окрик, вызвавший переполох в комнате. Кинъэмон и остальные поспешили спрятаться.
Вскоре дверь была распахнута ударом ноги, на пороге показались два самурая.
— По приказу Даймё, мы хотим устроить дуэль. Соперником будет пират, ворвавшийся в Вано извне. Он уже прибыл в Цветочную столицу. Ты должен остановить его. Если сможешь убить этого пирата, господин Даймё решил отпустить всех пленников.
Услышав слова прибывших самураев, Кодзуки Одэн оживился.
— Чего стоишь? Или ты собираешься нарушить приказ Даймё?
Два самурая, глядя на уставившегося на них Кодзуки Одэна, начали беспокоиться.
Вспомнив о приказе, Кодзуки Одэн немедленно схватил два меча с подставки и направился к выходу.
Кодзуки Токи, увидев это, сделала шаг, но тут же отступила.
Не остановить.
Зная характер Кодзуки Одэна, Кодзуки Токи понимала, какой выбор он сделает.
Кодзуки Одэн, сжимая мечи, ушел вместе с двумя самураями. Кинъэмон и остальные вышли из укрытия и переглянулись.
— Кинъэмон, найди того человека и убеди его уйти, — сказала Кодзуки Токи.
— Но... Есть, я понял!
Кинъэмон мог лишь кивнуть в ответ и быстро удалился. Остальные подчиненные Кодзуки Одэна переглянулись и тоже вышли один за другим.
...
Цветочная столица.
Перед Линь Е была нагромождена целая куча тарелок и мисок.
Несколько человек суетились, поднося еду. Впереди предстояла битва, скорее всего, череда жарких сражений.
Если Мория и его люди действительно были заброшены подводными течениями на другой конец Вано, времени на восстановление сил после начала битвы не останется.
— Кодзуки Одэн снова танцевал весь день, он опозорил весь род Кодзуки, — сказал один посетитель своему спутнику, сидящему неподалеку.
— Этот парень с юности был сам не свой, а потом еще и нарушил запрет, покинув Вано, чтобы стать пиратом в море. Неудивительно, что он стал таким.
Линь Е замедлил темп еды, и человек, обслуживающий его, вздохнул с облегчением.
— Помяни мое слово, завтра Кодзуки Одэн снова выйдет танцевать, — шептали двое, продолжая качать головами.
В глазах Линь Е промелькнуло любопытство.
Стоит ли остаться и посмотреть, что будет? Может, если так, Кодзуки Токи объявится сама.
Однако сила Кодзуки Одэна немалая.
В плане боевой мощи он, возможно, сопоставим с Рэйли с корабля Роджера, пусть и немного слабее, но ненамного. Если верить хронологии, то примерно через четыре-пять лет его ждет битва с Кайдо.
А потом в ход вмешались, сбили его с толку, и он проиграл Кайдо.
То есть, даже если он слабее Кайдо, разрыв невелик.
Линь Е прищурился, размышляя.
Но способность Кодзуки Токи слишком заманчива.
Убить и уйти?
Или разобраться с этим после того, как закончатся дела в Вано?
Хотя он был уверен в своем будущем, Линь Е понимал, что сейчас ему еще не хватает сил для борьбы с настоящими великими мира сего.
Опять же, если только урожай в Вано не позволит ему поднять силы до того уровня.
Пока он размышлял, сердце Линь Е екнуло, глаза сузились.
— От тебя исходит жажда убийства? Ты хочешь убить Куродзуми Ороти?
Спустя мгновение раздался голос, и на соседнее место сел крепкий мужчина, знаком подозвав хозяина, чтобы заказать порцию лапши рамэн.
— Тебе не следовало сюда приходить. В Вано не приветствуют пиратов.
Человек, заказавший рамэн, заговорил снова.
Линь Е повернулся и посмотрел на сидящего рядом Кодзуки Одэна.
— Не приветствуют пиратов? Белоус и Роджер сюда не заглядывали, или ты хочешь сказать, что Кайдо, который сейчас в Вано, не считается пиратом?
Кодзуки Одэн!
Только что думал о нем, а он уже появился перед ним.
Воля Наблюдения распознала притаившихся неподалеку людей.
Самураи!
Значит, Кодзуки Одэн пришел искать неприятностей?
— Те другие — исключение. Хотя они тоже пираты, они действуют совсем не так, как пираты, — Кодзуки Одэн покачал головой, услышав упоминание Роджера и Белоуса.
— А ты мастер применять двойные стандарты!
На лице Линь Е появилась улыбка, но в этой улыбке сквозил холод.
— Я слышал о тебе. Ты высадился в Кури и дошел до самого центра Вано, убив при этом множество людей, — Кодзуки Одэн посмотрел на Линь Е, внутренне поражаясь.
Пусть рост Линь Е был внушительным, но по лицу можно было сказать, что он совсем молод. Или, точнее, еще ребенок. И в таком возрасте обладает такой силой.
— Они заслужили смерть!
Услышав, как Кодзуки Одэн вспомнил убитых им людей, Линь Е спокойно ответил.
— Они были людьми из Вано.
Как только эти слова прозвучали, выражение лица Линь Е стало странным, он окинул Кодзуки Одэна оценивающим взглядом.
— Значит, ты пришел встать у меня на пути?
— Да!
Кодзуки Одэн серьезно кивнул.
— Если ты попробуешь мне помешать, то не только ты, но и твоя семья, твои друзья, собратья — все они станут моими целями для убийства, — прищурившись, сказал Линь Е.
Изначально, что касается Кодзуки Токи, Линь Е хотел получить ее способность, но, поскольку она его не трогала, в душе были некоторые терзания. Кто бы мог подумать, что этот Кодзуки Одэн сам придет к нему в руки.
— Это Куродзуми Ороти послал меня. Если я смогу тебя остановить, Куродзуми Ороти отпустит всех, кого схватил, — Кодзуки Одэн не обратил особого внимания на слова Линь Е и объяснил причину своего прихода.
— Кодзуки Одэн, приказ господина Ороти — дуэль! Ты должен убить этого негодяя! — не выдержал спрятавшийся снаружи самурай и выскочил, чтобы прикрикнуть на него.
Черный клинок блеснул в руках Линь Е.
Пх!
Вспыхнул клинок, брызнула кровь.
Линь Е уже убрал меч в ножны.
Сделав это незначительное дело, Линь Е повернул голову и посмотрел на Кодзуки Одэна.
— Тогда в бой!