После выхода в море путь им преградил военный корабль Морского Дозора, но сил у него было недостаточно.
Пиратский корабль под предводительством Мории прорвал блокаду и скрылся, оставляя позади свое фирменное: хи-хи-хи — и безудержный хохот других пиратов.
Вместе с ними блокаду прорвало еще несколько пиратских судов.
А в Логтауне не утихали крики сражающихся и грохот пушек. Этот хаос, казалось, предвещал приход грядущей Эпохи великих пиратов.
...
Штаб-квартира Морского Дозора.
— Не нашли?
Сэнгоку нахмурился, в задумчивости глядя на фотографию, переданную с помощью Дэн-дэн муси.
Гарп заглянул ему через плечо и почесал подбородок.
— Забудь, это не он!
Гарп покачал головой. Его дыхание было наполнено запахом алкоголя, отчего Сэнгоку поморщился.
— Что? Ты не веришь? Цуру, взгляни-ка!
Заметив выражение лица Сэнгоку, Гарп округлил глаза. Его прежняя подавленность после казни Роджера как рукой сняла.
Вице-адмирал Цуру молча взяла переданные Сэнгоку снимки и начала просматривать их один за другим. На них были запечатлены трупы и следы от ударов мечом, оставшиеся на стенах.
Вице-адмирал слегка нахмурилась. Ее реакция вызвала у Сэнгоку любопытство.
— Ну что?
— Это действительно непохоже. Мы оба знаем, насколько силен был Король пиратов Роджер. Каждый его удар обладал колоссальной мощью, ведь он довел свою Волю до совершенства, — вице-адмирал Цуру положила снимки на стол и легонько постучала по ним пальцем.
— Видишь? Даже Цуру это поняла, а ты, великий стратег, не смог. По-моему, ты просто тугодум! — буркнул Гарп, ковыряясь в носу.
У Сэнгоку на лбу вздулась вена.
Этот тип — то он ходит с таким видом, будто у него вся семья погибла, и слова не вытянешь, то выкидывает такие вещи, от которых крыша едет.
Вице-адмирал Цуру бросила на Гарпа взгляд, но промолчала, снова повернувшись к Сэнгоку.
— Тот удар Роджера был летящим ударом меча с покрытием Волей Королевского захвата. Тот, кто способен нанести такой удар, естественно, обладает совершенным мастерством владения Волей Королевского захвата.
— Ты хочешь сказать, что человек с такой силой не стал бы тратить подобный удар на мелкую сошку?
Сэнгоку слегка кивнул.
— И это тоже, но, что еще важнее, сама мощь удара слишком мала.
Услышав слова Сэнгоку, Гарп широко ухмыльнулся.
После сражения в Долине Богов он начал преследовать Роджера, и они сходились в бою бесчисленное количество раз. Если в этом мире и был человек, лучше всех знавший силу Роджера, то это был он.
Этот удар казался очень похожим, и, судя по словам докладывавших подчиненных, даже исходящая от него аура была чем-то схожа, но Гарп чувствовал: это не он.
— Если бы кто-то действительно смог использовать покрытие Волей Королевского захвата на клинке и совершить такой удар, нынешний Логтаун был бы уже разрублен пополам, — добавил Гарп, заметив недобрый взгляд Сэнгоку.
Лицо Сэнгоку окаменело.
— Если кто-то действительно способен нанести такой удар, то он также способен контролировать и его мощь, — покачала головой Цуру, а затем сменила тему: — Впрочем, сейчас нас должно волновать не это. Те слова, которые Роджер произнес перед казнью... вы ведь понимаете, что произойдет дальше.
После этих слов лица Сэнгоку и Гарпа стали серьезными. Они прекрасно понимали, к чему все идет, и та дискуссия была лишь способом немного разрядить обстановку.
— Человек мертв, а проблем от него меньше не стало, — спустя долгое время глухо произнес Сэнгоку и поднялся со своего места. — Пошли, Гарп. Твое присутствие на совещании обязательно.
Гарп нахмурился, но спорить не стал. Вместе с Сэнгоку и Цуру он направился к выходу. Ситуация, с которой вскоре предстояло столкнуться Морскому Дозору, обещала быть крайне тяжелой.
...
Целого года достаточно для того, чтобы в мире многое изменилось.
Последствия казни Короля пиратов Роджера не утихли, а разгорелись с новой силой. Количество пиратов, выходящих в море, увеличилось в геометрической прогрессии. Казалось, что океан повсюду заполнен пиратскими судами.
Под низкими грозовыми тучами, среди яростных морских валов, огромный корабль, по размерам напоминавший целый остров, с легкостью разрезал несущиеся навстречу волны.
— Хи-хи-хи!
На носу корабля раздался знакомый, странный смех Гекко Мории.
Его тело, еще не отяжелевшее от полноты, было подтянутым и крепким. В руках он держал острое лезвие и, взмахивая им, посылал летящие удары, которые разрубали высокие волны.
Линь Е стоял на палубе с прямой осанкой, и сильная качка корабля ничуть не влияла на него.
Он смотрел на Гекко Морию, стоявшего на носу, и стер с лица дождевые капли.
Пират, в конечном счете, всегда остается пиратом.
Нынешний Гекко Мория был гораздо сильнее того, с кем в будущем встретятся Пираты Соломенной Шляпы. Сейчас Мория находился в самом расцвете сил, и даже в Новом Свете ему было бы трудно найти достойного противника.
Многие говорят, что до встречи с Кайдо Мория был прямолинейным и сильным морским героем. Но за время этого похода Линь Е убедился: пират всегда остается пиратом. Все вещи, которыми занимаются морские волки, Мории были не чужды.
За год произошло десятки столкновений, больших и малых: от грабежей островов до схваток с другими пиратскими командами.
Линь Е также создал себе определенную репутацию: он не нападал на слабых и слыл парнем с довольно консервативным характером.
За год Линь Е заметно вырос. Несмотря на то, что с Морией ему было не сравниться, в свои одиннадцать лет он уже был ростом под метр восемьдесят.
[Линь Е]
[Одиннадцать лет и один месяц]
[Способности: Сбор характеристик, Расщепление характеристик]
[Воля Королевского захвата: 6 уровень]
[Воля Вооружения: 6 уровень]
[Воля Наблюдения: 6 уровень]
[Божественное уклонение: 7 уровень]
[Голос всех вещей: 3 уровень]
[Крепкое телосложение: 3 уровень]
[Хладнокровие: 3 уровень]
...
...
[Пустая характеристика: 3]
Благодаря частым битвам и обилию смертей вокруг, Линь Е собрал богатый урожай. Он никогда не проявлял жалости, сталкиваясь с другими пиратами. Его мастерство владения мечом отточилось до предела. Однако основным его приоритетом всегда оставались три вида Воли и Божественное уклонение.
За исключением откровенного мусора, все остальные характеристики он сохранил, а некоторые используемые даже поднял на уровень или два. Это значительно повысило его общую силу.
Конечно, важнее было то, что все это служило для Линь Е резервной энергией, ведь повышенные характеристики можно было расщепить, при этом затраченные пустые характеристики возвращались обратно.
Именно поэтому Линь Е мог позволить себе тратить пустые характеристики на подобные улучшения.
Конечно, это было не единственным приобретением.
Больше всего внимание Линь Е привлекали способности. В самом начале путешествия он размышлял, стоит ли ему съесть Дьявольский плод. Однако после того, как он получил способность одного из пользователей плода, убитого Морией — или, точнее, развитый на основе этой способности прием — его мысли изменились.
То был человек, съевший плод типа Парамеция, связанный с силой.
Полученная им способность называлась: Мощная рука. Она позволяла увеличить силу руки в несколько раз. И это был лишь первый уровень! После прокачки до третьего уровня сила увеличивалась в десятки раз, правда, возрастала и нагрузка на организм. Именно поэтому он прокачал крепкое телосложение до третьего уровня.
Конечно, для Линь Е это означало не только рост силы, но и тот факт, что способности можно материализовать и собрать самому.
Если способности пользователей типа Логия можно получить после их смерти, то, если он будет повышать их уровень, сможет ли он в итоге овладеть всей силой плода?