Громкий крик отца Ван Сяолэ, конечно, не мог его потревожить. Ведь Ван Сяолэ в это время предавался веселью на горе Таохуа.
Зато этот крик потревожил их соседку У Таохуа. К тому времени У Таохуа превратилась в настоящую красавицу. Высокая и стройная, ростом сто семьдесят три сантиметра, с маленьким круглым лицом и большими, темными, как омут, глазами.
Фигура ее была именно такой, какой и должна быть: выпуклости и изгибы на месте, особенно те две возвышающиеся, подобно облачным пикам, вершины, напоминающие две крупные белые груши, подвешенные на тонких ветках. Она могла вскружить голову любому мужчине.
У Таохуа уже закончила университет и поначалу нашла хорошую работу в большом городе. Однако она перешла дорогу своему однокурснику Дун Дацзюню. Дун Дацзюнь был представителем золотой молодежи, а его семья владела огромным капиталом. Он влюбился в У Таохуа с первого взгляда. Еще в студенческие годы он всеми правдами и неправдами пытался ухаживать за ней. А после окончания университета во что бы то ни стало решил жениться на ней.
Когда У Таохуа нашла работу, Дун Дацзюнь заявил: — Выходи за меня! Если не выйдешь, долго на этой работе не продержишься.
У Таохуа не обращала на него внимания, но не прошло и трех дней, как ее уволили. Тогда она снова начала рассылать резюме и искать работу. Стоило ей устроиться на новое место, как снова появлялся Дун Дацзюнь со своими словами: — Выходи за меня! Если не выйдешь, долго на этой работе не продержишься.
У Таохуа проработала еще несколько дней и снова была уволена. Она возненавидела Дун Дацзюня всей душой, но ничего не могла поделать. Внезапно, однажды, Дун Дацзюнь больше не смог сдерживаться. Вместе с несколькими приятелями он ворвался в съемную квартиру девушки и силой увез ее домой. В тот же вечер он запер ее в комнате на четвертом этаже, а сам отправился пьянствовать со своими дружками.
Вернувшись после попойки, он собирался разделить ложе с У Таохуа, разве мог он не радоваться? У Таохуа стояла у окна на четвертом этаже, безучастно глядя наружу. Неужели я вот так просто сдамся? Глядя вдаль, она внезапно придумала решение. Она сорвала со стены занавески, зубами, ногами и руками превратила их в длинную полосу ткани. У Таохуа обрадовалась, быстро распахнула окно, ухватилась за импровизированный канат и спустилась с четвертого этажа. Поймав машину, она без остановки вернулась в родную деревню.
Когда старик крикнул, чтобы позвать Ван Сяолэ, У Таохуа как раз приводила себя в порядок дома. Услышав зов, она выбежала наружу.
— Дедушка, что случилось? — спросила У Таохуа.
— Помоги мне, позови Ван Сяолэ обратно, — ответил старик.
У Таохуа сказала: — Пусть погуляет, зачем он вам? Может, я чем помогу?
— Ты не сможешь, мне нужно помочиться, — проворчал старик.
У Таохуа была еще девушкой на выданье, от этих слов она вся залилась краской. Не медля ни секунды, она выбежала из деревни и бросилась к горе Таохуа. Гора находилась в паре ли от деревни Таохуа, а у подножия раскинулись бескрайние плодородные поля. У Таохуа бежала изо всех сил, боясь, что старик Ван не удержится и обмочит постель.
У подножия горы она столкнулась с Лю Шуаем. Тот сидел на корточках у обочины, и, увидев бегущую красавицу, раскрыл рот от удивления. Он не сразу узнал ее, ведь последние годы У Таохуа редко бывала в деревне, а если и появлялась, то избегала его. Девушка расцвела, похорошела, и Лю Шуай не сразу сообразил, кто это.
У Таохуа в спешке пробежала мимо. Лю Шуай недоумевал: кто же эта девушка? Такая знакомая! Вдруг его осенило: так это же У Таохуа, в которую он был влюблен с самого детства, сейчас она стала еще краше.
Подумав об этом, он бросился в погоню. Лю Шуай был сыном старосты деревни, денег у него водилось полно, а учиться было не обязательно. Среднюю школу он не закончил, папа купил ему аттестат о полном среднем образовании, в университет он не поступил, так и слонялся по деревне. Навыков у него хватало: умел пить, играть в карты, разводить собак и рыбачить — все, что подобает делать богатому бездельнику, он умел.
Поняв, что мимо пробежала У Таохуа, Лю Шуай увидел, как она свернула в персиковую рощу. Он тут же пришел в возбуждение. Знал он, что в рощу просто так никто не ходит, сейчас там точно никого не было. Лю Шуай решил догнать ее. Бежав следом, он громко кричал: — У Таохуа, куда это ты спешишь? Подожди меня! В персиковой роще есть обезьяны, я составлю тебе компанию.
У Таохуа не хотела связываться с этим негодяем. Она забежала вглубь рощи и громко позвала: — Ван Сяолэ! Ван Сяолэ, где ты? Возвращайся домой, присмотри за отцом!
Она вглядывалась по сторонам, разыскивая Ван Сяолэ, и продолжала громко звать. Но она не могла бежать так быстро, как Лю Шуай, и тот вскоре настиг ее. Лю Шуай схватил ее за руку.
— У Таохуа, куда же ты так несешься? — сказал Лю Шуай. — Не меня ли ищешь? Я с детства тебя люблю, иди сюда, дай мне тебя приласкать.
Сказав это, он рывком притянул ее к груди и другой рукой обнял за талию. У Таохуа, охваченная гневом и стыдом, расцарапала его лицо.
— Убирайся, негодяй! Отпусти меня немедленно! — закричала она, отчаянно сопротивляясь.
Лю Шуай, почувствовав кровь на щеке, взревел: — У Таохуа, не будь такой упрямой! В нашей деревне полно девиц, которые хотят разделить со мной ложе, я на них и не смотрю. Сегодня я возьму тебя силой, а завтра женюсь!
С этими словами он поднял девушку на руки, оглядываясь в поисках ровной площадки. Вскоре он увидел большое раскидистое дерево, под которым лежали сухие листья. Лю Шуай подошел туда и небрежно бросил У Таохуа на землю. Одной рукой он прижал ее к себе, другой принялся срывать одежду. У Таохуа отбивалась как могла, громко ругаясь, и при любой возможности пыталась расцарапать обидчика. Вскоре лицо Лю Шуая превратилось в кровавое месиво. Он пребывал в ярости — еще никогда ему не попадались настолько строптивые женщины.
Оседлав У Таохуа, он начал бить ее по лицу, раздались звуки пощечин. У Таохуа жалобно закричала.
Этот крик разбудил Ван Сяолэ. Ван Сяолэ погулял вдоволь, настроение его было прекрасным. Устав, он приметил высокое и крепкое персиковое дерево. Обхватив ствол, он залез на ветку, зажмурился и мечтал, словно видел перед собой груды сочных сладких персиков. Так он и уснул.
В это мгновение шум отчаянных криков разбудил его. Ван Сяолэ посмотрел вниз: не мою ли названную сестру У Таохуа там обижают?