— Вы и вправду осмелились явиться сюда.
Собиравшаяся домой за вещами Мин Шу как раз столкнулась с супругами Чжао. Эти торговцы людьми, видя, что Чжао Сяохуа сбежала, пришли к ней, требуя, чтобы Чжао Сяохуа вернулась с ними. Если уж совсем никак, то пусть возвращается Мин Шу. Мин Шу подумала: возвращаться зачем? Чтобы меня продали?
— Твои приёмные родители тоже хороши, — запричитала мать Чжао. — Даже кошку или собаку столько лет держать — и то привязанность появится. Как у них рука поднялась!
Узнав, что Мин Шу сменили фамилию, мать Чжао решила, что её выгоняют, и что через неё больше не удастся вытянуть деньги из семьи Чжэнь, она тут же пришла в ярость. Она плюхнулась на землю, запричитала и зарыдала, изображая глубокое горе. Отец Чжао молчал, сидя на корточках в стороне, уткнувшись взглядом в землю. Мин Шу холодно наблюдала за ними. Эта пара — один глуп, другой зол. Глупа жена, а зол муж, который позволяет жене выступать за него.
Она не стала церемониться и прямо ответила:
— Вы ещё более жестокосердны. Отдать дочь в семью, о которой ничего не знаете? Вы бы лучше сами отмылись.
В те годы обе семьи жили в одной деревне, и разница в достатке не была такой огромной, как сейчас. До того, как родители Чжэнь разбогатели, он был высокообразованным единственным сыном, а она — модной горожанкой, чьи родители оба были на госслужбе. Но у молодожёнов тогда было туго с деньгами. Родители Чжао, получив компенсацию за снос дома, имели и жильё, и сбережения, могли каждый день пить, есть мясо и играть в карты.
Супруги Чжао, должно быть, знали, что они не подарок, и единственным их добрым делом стало то, что они обменяли своего ребёнка на место в хорошей семье… А потом принялись мучить чужого.
— Я же всё для кого делала! — неожиданно взвизгнула мать Чжао. — У меня тогда выбора не было! Все сбережения проиграла, пришлось тебя отдать!
— Да откуда столько безвыходных ситуаций? — возразила Мин Шу. — Работали бы вы оба хорошо, жили по-человечески, пусть и не могли бы дать богатую жизнь, но хотя бы позволили бы мне жить как человек.
У большинства ложных госпож в историях про истинных и ложных есть одна и та же проблема: виноваты ли они? Их биологические родители, может, и виноваты перед истинной госпожой, но перед ними-то они честны! Вся эта проблема изначально порочна. Они рождаются с первородным грехом, который идёт от их биологических родителей. Их родители виноваты перед обеими сторонами, включая их самих.
Ложные госпожи от рождения не могут стоять прямо, потому что каждое их достижение по умолчанию считается украденным. Бедных семей много, но есть и те, кто, опираясь на поддержку и любовь родителей, вырывается из бедности. Как отец Чжэнь, выросший в глухой деревне, которого вытянули родители. Всё зависит от того, готовы ли родители жертвовать. Никогда не слышала, чтобы так называемые кукушки, делающие вид, что заботятся о тебе и ждущие готовенького, чего-то добились.
С отвращением на лице Мин Шу прогнала их:
— Я не буду тебя благодарить. И я не позволю вам увидеть Чжэнь Минчжу.
Услышав новое имя Мин Шу, Чжао Сяохуа тоже захотела иероглиф «мин» в своём имени. Тогда отец Чжэнь придумал ей новое имя — Чжэнь Минчжу. Что значит «жемчужина на ладони».
Но Чжао Сяохуа тайком сказала Мин Шу, что она просто тоже хочет сиять открыто и честно. Иероглиф «мин» — хороший иероглиф.
Учитывая, что она перед ней в долгу, Мин Шу решила помочь ей прогнать этих людей хоть раз. Но станет ли она жемчужиной, зависит только от неё самой.
…
Накануне того, как супругов Чжао снова привлекли к суду; через неделю после того, как Чжао Сяохуа сменила имя и вернулась в семью Чжэнь; на второй день после того, как её так называемый жених Ян Тяньюй, которого впору было бить, снова нагло объявился…
Мин Шу уехала.
Она доехала на мотоцикле, трясясь по ухабам, до автовокзала, оттуда на автобусе до соседнего города, а потом, таща чемодан, пыхтя, взобралась на поезд.
Ей, конечно, нужно было уезжать. Она не понимала тех «ложных госпож», что остаются, что у них на уме, но сама она принять это не могла. Даже если она считает себя невиновной, девочка, выросшая в жестоком обращении, ещё более невиновна. В любом случае, у неё не хватает наглости оставаться.
Все драгоценности и дорогую одежду, одну за другой, она оставила, даже сфотографировав в доказательство. А затем, одевшись в дешёвый наряд, почти такой же, как в день знакомства с Чжао Сяохуа, сделала селфи на вокзале и выложила в QQ-пространство.
#Восемнадцать лет — словно сон. Каждый идёт своей дорогой, каждый желает друг другу добра. Прощай навсегда#
Сделав это, она сразу легла спать — так вымоталась от всей этой суеты.
Мин Шу ушла, оставив после себя полный бардак. История про истинную и ложную госпожу, начавшись бестолково, так же бестолково и закончилась.
И её названый брат, которого она с детства задирала, и её фальшивые подруги, с которыми она грызлась с начальной школы до старшей, и её приёмные родители, чьи чувства были так сложны, — все были в полном замешательстве.
Просто взяла и ушла?
Не осталась сражаться ещё триста раундов?
Особенно некий господин Ян, обнаружив, что Мин Шу, которая то и дело его поколачивала, действительно не вернётся, был очень разочарован. Мы до сих пор не знаем, почему.
…
Мин Шу снился сон. Ей снилась жизнь той, прежней хозяйки тела.
Чжэнь Шу с детства была нежной, милой, целеустремлённой и дисциплинированной. Она прилежно училась, записалась на множество кружков по интересам и в каждом добивалась максимальных успехов. И родители, и братья гордились такой дочерью и сестрой.
В школе учителя её любили, многие одноклассники хотели быть её друзьями.
В седьмом классе к ним перевёлся новый ученик по имени Гу Чжисин. Говорили, что он из столичного Двора, а перевёлся он только потому, что молодой господин поссорился с семьёй.
Однажды этот молодой господин забавлялся, дразня простолюдина. Чжэнь Шу смело выступила вперёд и остановила его.Она говорила разумно, с нежной твердостью и тактично уладила этот спектакль.
С того дня Гу Чжисин начал ценить её. Они много и хорошо беседовали, понимали друг друга. Она помогала ему развеять тоску, помогла наладить отношения с семьёй, постепенно делая его более светлым и открытым, превращая из того Второго поколения предков, что развлекался за счёт унижения других.
Семья Гу выразила ей благодарность, всячески опекала их семью и оказала множество услуг. Чжэнь Шу не проглотила всё это одна, а воспользовалась случаем, чтобы расширить своё влияние. Она попросила родителей распределить часть благодеяний среди своих «друзей».
Несколько лет спустя, когда Гу Чжисин вернулся в родные края, семья Чжэнь последовала за ним и стала заметной фигурой в Сорок Девятом Городе. А те семьи, что получили благодеяния от Чжэней, стали их верными последователями.
Прежняя хозяйка не останавливалась на достигнутом. Продолжая самосовершенствоваться, она одновременно подстёгивала и братьев, заставляя их становиться её правой рукой. Из родных мест она на расстоянии управляла компаниями своих верных людей.
В конце концов она уехала за границу вместе с Гу Чжисином, они начали встречаться. В двадцать пять лет, после выпуска, они вернулись на родину, чтобы обручиться.
В тот год она была наследницей богатой семьи, невестой из знатного рода, настоящим капитаном компании семьи Чжэнь, фактическим контролёром семейного бизнеса, Небесной избранницей, привлекавшей всеобщее внимание.
Но всё это прекрасное оборвалось на самом пике.
Появилась Чжао Сяохуа.
Чжэнь Шу не волновала Чжао Сяохуа. Какая разница, что она родная дочь родителей Чжэнь? Семья Чжэнь достигла всего этого благодаря ей. Она не верила, что приёмные родители откажутся от неё. Её больше заботило, кто помог малообразованной деревенской девушке, всю жизнь прожившей в глуши, добраться до них.
Но она не успела провести расследование. Её родители, братья, жених и даже «запасные варианты» и «сёстры» из родных мест — все вдруг переменились в лице и начали обвинять её и давить на неё.
Как побитая собака, она была вышвырнута из дома, а затем погибла в автокатастрофе.
Словно нелепая комедия, старая как мир история, которую главная героиня с невероятной удачей просто раздавила, и она исчезла из этого мира.