Милая Джой протянула Хиираги три поке-шара:
— Большой волкодав и Огненный цыпленок совершенно здоровы, просто немного устали, отдохнут — и всё пройдёт. А уродливая рыба, должно быть, твой новый покемон. Большую часть скрытых травм, полученных на воле, мы уже вылечили, но кое-что осталось — здесь нужно повседневное лечение.
Хиираги с благодарностью ответил:
— Премного вам благодарен, мисс Джой. И тебе тоже спасибо, Блисси.
Блисси мягко улыбнулась и, помахав руками, ответила на благодарность Хиираги:
— Лаки, лаки.
Забрав плоды дерева, необходимые для выращивания купленной ранее уродливой рыбы, и заодно накатав на форуме исследователей статейку под названием «Эволюция земляного волкодава с пугливой особенностью в большого волкодава с чрезмерной самоуверенностью», Хиираги отправился к руинам на окраине города Гучэнь, чтобы отметить место действия из сюжета аниме своей прошлой жизни.
Проверив удостоверение младшего исследователя, он вошёл в руины Гучэнь и увидел стелу, на которой были вырезаны симметричные линии и три маленьких углубления посередине.
Хиираги про себя подивился мощи Команды Магма: даже исследователи долго бились над тем, как открыть руины, а они нашли способ и открыли их. С таким исследовательским духом они, по крайней мере, могли бы стать региональными профессорами в Лиге.
Осмотрев руины и сфотографировавшись на память с покемонами, Хиираги попрощался с сотрудниками руин Гучэнь и отправился в сторону города Чэнхуа. Он подумал, что зайдёт внутрь руин позже, когда Команда Магма их откроет.
Огненный цыпленок уже вот-вот должен был эволюционировать. По пути в Чэнхуа Хиираги не ехал на велосипеде, а тренировался вместе с Огненным цыпленком. Встречавшиеся по дороге дикие покемоны, ловцы жуков и шорты повстречали сегодня огненного монстра.
— Огненный цыпленок, используй Искру, чтобы прикончить его.
Расправившись с очередным котурном, двенадцатым противником Огненного цыпленка за сегодня, Хиираги убрал сильно уставшего Огненного цыпленка. Найдя ровное место, он достал кухонную утварь и приготовил обед. Отдохнувший и сытый Огненный цыпленок засиял светом эволюции.
Комбаскен — покемон-цыпленок, эволюционная форма Огненного цыпленка. Он носится по горным полям, тренируя ноги. Его ноги, сочетающие скорость и силу, способны нанести десять ударов за одну секунду.
Глядя на Комбаскена, который стал крупнее и крепче прежнего, Хиираги и Большой волкодав поздравили его. Что до уродливой рыбы... ладно, не будем об этом.
Отдохнув, Большой волкодав сам подошёл к большому дереву и принялся тренировать кусачие атаки, стараясь самостоятельно освоить Громовой клык и Ледяной клык. Комбаскен только что эволюционировал, ему нужно было привыкнуть к новому телу. Хиираги велел ему не убегать далеко, но тот, возбуждённый, рванул в лес — видимо, снова пошёл драться с дикими покемонами.
Взъерошив свою «куриную гнезду» — причёску, на которую в лесу было лень обращать внимание, — Хиираги со смиренным видом, волоча ноги, медленно побрёл к уродливой рыбе.
Уродливая рыба плавала на поверхности воды и тупо смотрела в небо, словно плывущий по течению лист. Её взгляд был пуст, реакция замедленна — даже на зов тренера она оборачивалась лишь спустя несколько секунд.
Обычные методы тренировки с чётким различением поощрения и наказания, стимуляции и реакции на неё совершенно не действовали. Она не напрягалась от упрёков и не радовалась от наград.
Метод, который раньше работал с земляным волкодавом, здесь был бесполезен. Чрезвычайно туго-думная уродливая рыба не злилась, не печалилась, её эмоции всегда были безучастны. Энергетический Куб мог восполнить силы, но не мог зажечь в её сердце ни искры желания эволюции.
Покемоны этого мира — не программный код. Они не меняются автоматически при достижении нужного уровня или достаточной дружбы.
Эволюция — это резонанс души и тела, мгновение пробуждения сознания, взрыв внутреннего стремления прорвать оковы. Большинство покемонов в процессе роста постепенно ощущают более сильное «я», в них зарождается мысль «я хочу стать сильнее», и это стремление, подобно весеннему паводку, толкает их через порог эволюции.
Но уродливая рыба — нет. Её эмоции словно заперты под толстым слоем льда, спокойны до оцепенения.
Однако это не значит, что она не способна эволюционировать.
В этом идеалистическом мире воля иногда способна преодолеть ограничения предрасположенности. Некоторые, казалось бы, глупые покемоны в критической ситуации, движимые желанием защитить других, взрываются удивительной силой; некоторые слабые особи, благодаря несгибаемой вере, совершают скачок в эволюции.
Покемон, эволюционировавший насильно, когда его разум ещё не достиг стандарта, возможно, поначалу будет слаб и немощен, но если впоследствии постоянно закалять тело и восполнять основы, он всё равно сможет догнать и даже уйти дальше. Иначе почему покемоны всяких «глупых гениев» так часто прорываются?
И наоборот, те покемоны, чей разум не был готов, но которых заставили эволюционировать, хоть и могут временно вырваться вперёд, но легко оставляют скрытые проблемы, и их путь роста, наоборот, оказывается ограничен.
Поэтому ключ к тренировке уродливой рыбы — не в понукании и не в наградах, а в пробуждении. Пробуждении в ней хотя бы искры желания «стать более сильным существом».
Возможно, это будет инстинктивный всплеск в момент опасности, возможно, порыв защитить товарища, а может быть, в один прекрасный день она, глядя на своё отражение в воде, внезапно осознает: я больше не хочу так плыть по течению.
В тот момент, пусть даже на одно мгновение пробуждения, и наступит момент эволюции.
Рождение милотик — это никогда не было накоплением данных, это расцвет души.
Держа на руках уродливую рыбу, Хиираги погрузился в реку воспоминаний прошлой жизни и начал рассказывать ей легендарную историю «Путешествия на Запад».
Захватывающий сюжет может в определённой степени пробудить душу уродливой рыбы. Когда история, созвучная душе, будет услышана, в тот самый момент и наступит момент её пробуждения.
До этого Хиираги уже поделился с уродливой рыбой множеством увлекательных историй: любовной интригой «Президент-тиран полюбил меня», дворцовыми распрями «Несравненной любимой наложницы», взлётом и падением рода в «Сне в красном тереме», братской верностью в «Молодых и дерзких», шпионскими страстями в «Ветре и шёпоте» и героическими приключениями в «Наруто». Этот калейдоскоп историй, словно яркие звёзды, украшал их время.
Уродливая рыба, слушая эти рассказы, большую часть времени оставалась довольно спокойной, словно ко всему в мире относилась с отстранённостью.
Однако иногда некоторые сюжеты всё же затрагивали струны её сердца, вызывая едва заметные эмоциональные колебания.
Как раз сейчас, когда он рассказывал «Путешествие на Запад», и дело дошло до эпизода, где Король обезьян поднимает бунт в Небесных чертогах, проявляя бесстрашие, эмоции уродливой рыбы заметно оживились, в глазах сверкнул необычный блеск. Но потом, когда история повернула к тому, как Короля обезьян заточили под Горой пяти пальцев и он претерпевал лишения, уродливая рыба снова вернулась к своему обычному спокойствию, словно этот эпизод не вызвал у неё особого отклика.
В глазах Хиираги медленно загорелся свет.
— Работает... но эффект слабоват. Хм, похоже, придётся брать быка за рога.