Дело Цзян Яня в системах полиции трех городов — Гуанмина, Шанхая и Линьши — никогда не числилось как нераскрытое. Нераскрытые дела — те, где оборваны все нити, а истина покрыта мраком. Но в деле Цзян Яня с самого первого преступления были оставлены ключевые улики, не хватало лишь последнего шага — задержания подозреваемого. Поэтому в сознании каждого оно оставалось не закрытым железным делом.
Пятнадцать лет назад, в Шанхае, в начале лета, дожди лили не переставая. Цзян Янь тогда еще подрабатывал разнорабочим на стройке в пригороде: каждый день таскал арматуру среди пыльных строительных вагончиков, а ночью ютился в общежитии на восемь человек.
То, что жена сбежала с хозяином ларька, засело в его сердце занозой. Колкие шутки товарищей по работе и придирки прораба, урезавшего зарплату, постепенно наполняли его душу злобой.
В тот вечер, зажав в кармане только что полученную жалкую получку, он выпил на ночном рынке полкило белого вина и, шатаясь, побрел обратно в общежитие. Проходя мимо глухого переулка, он увидел девушку в белом платье — она смотрела в телефон и легко ступала вперед. Ее фигура, ее манера — так напоминали ему жену в молодости.
Алкоголь и злоба затуманили его разум. Словно обезумевший зверь, он набросился, зажал девушке рот и потащил в заброшенный склад в переулке.
Ее сопротивление и крики казались ему вызовом. Он бил все сильнее, пока девушка не затихла.
Он думал, что сделал все безупречно: затер следы на месте, даже выбросил ее телефон в реку.
Но он не учел одного: в последней отчаянной борьбе девушка вцепилась ногтями ему в руку, содрав небольшой кусочек кожи. Этот биоматериал, застрявший под ногтями, стал важнейшей уликой в руках полиции. Жаль только, что в то время видеонаблюдение было развито слабо, да и база ДНК была скудной, так что найти его не удалось.
Старина Чжоу из шанхайского отряда уголовного розыска до сих пор помнит свой первый выезд на место.
Девушка скорчилась в углу склада, в руке все еще сжимая половину разорванного подола, а под ногтями запеклась черно-красная кровь. Старина Чжоу курил, пальцами легонько поглаживая папку с делом. Мы тогда сразу извлекли ДНК, но сверили со всей базой судимых в городе — ни одного совпадения.
Потерпевшая была только что окончившей университет студенткой. Когда родители приехали опознавать тело, мать на месте потеряла сознание, а отец, с покрасневшими глазами, схватил старину Чжоу за руку:
— Офицер, обязательно поймайте убийцу, заставьте его заплатить!
Старина Чжоу сжал его холодную руку и мог только повторять: — Мы сделаем это. Но это сделаем растянулось на целых пять лет.
Цзян Янь безнаказанно прожил больше года. Он сменил стройку, перебрался из Шанхая в Линьши, смотрел новости, где полиция все еще объявляла награду за его поимку, но даже тени его найти не могла, и в душе его начала закипать наглость.
Полиция — тоже не боги. Он усмехался про себя и даже начал считать себя избранным, раз уж полиция не может его поймать.
И тогда он совершил новое преступление в Линьши.
На этот раз он даже намеренно оставил на теле жертвы образец спермы — не по неосторожности, а нарочно.
Он бросал вызов полиции. Оставленная улица была доказательством. Он кричал: — Я здесь, давайте, поймайте меня!
Полиция Линьши быстро извлекла ДНК и при сравнении обнаружила высокую степень совпадения с делом в Шанхае. Два города немедленно создали объединенную оперативную группу.
Но снова не смогли найти человека — нить оборвалась.
После преступления Цзян Янь сменил номер телефона, уволился с работы и исчез, словно растворился в воздухе, не оставив никаких следов.
Тогда мы проверили все стройки и съемные квартиры в Линьши, обошли множество улиц, но он словно в щель забился. Никак не могли напасть на след. Участвовавший в расследовании полицейский Ли до сих пор помнит эту досаду. Слишком хитрый: без судимостей, без постоянного места жительства, даже социальные связи до смешного скудны.
Две удачные вылазки окончательно вскружили Цзян Яню голову.
Не прошло и полугода, как он снова не выдержал черной тяги внутри и нацелился на жертву в своем городе.
Возможно, безнаказанность после двух преступлений укрепила его уверенность. А может, долгое воздержание подстегнуло — он решил действовать прямо на месте. Так или иначе, на этот раз он выбрал поздний вечер и глухой переулок, а целью — молодую белую воротничку, госпожу Линь, возвращавшуюся с работы.
У потерпевшей госпожи Линь была тяжелая гипогликемия. В тот день она задержалась на работе допоздна, не успела поужинать, только вышла из офиса — и тут Цзян Янь взял ее на прицел.
Когда она отбивалась, у нее внезапно случился приступ гипогликемии, в глазах потемнело, и она впала в шок.
Цзян Янь подумал, что она мертва, в панике вытер руки старой газетой из переулка и бросился наутек.
Он не видел, что через несколько минут мимо проезжал дворник с тележкой для мусора, заметил лежащую на земле госпожу Линь и срочно вызвал скорую.
Госпожу Линь доставили в больницу, врачи боролись за ее жизнь, и она наконец вышла из опасного состояния.
Когда она слабым голосом описала внешность Цзян Яня, его личность была установлена.
Среднего роста, на левой руке татуировка в виде змеи, говорит с местным акцентом. Услышав это, оперативная группа наконец увидела свет.
Полиция трех городов снова скоординировалась. По описанию госпожи Линь они изъяли записи камер наблюдения в Гуанмине за время преступления и проверили тысячи подозрительных лиц.
Наконец, в журнале регистрации одной стройки они нашли имя Цзян Янь. Фото в регистрационной карточке полностью совпадало с описанием госпожи Линь, а змеиная татуировка на левой руке была один в один.
Тогда мы все были страшно рады, собрались ехать с утра пораньше. Но когда мы прибыли на стройку, он уже сбежал — кто-то успел предупредить его, что полиция ищет его.
Потом выяснилось: один земляк, которого Цзян Янь знал на стройке, случайно услышал от полицейских новость и тайком позвонил ему.
Цзян Янь в панике собрал вещи той же ночью и нелегально перебрался через границу за рубеж.
Этот побег растянулся на тринадцать лет.
За границей Цзян Янь жил хуже скота.
В маленьком городке Юго-Восточной Азии он работал нелегалом: каждый день вкалывал по десять с лишним часов, и хозяин постоянно урезал зарплату.
Ночами он спал под мостом, комары искусали его до волдырей, а в дождь одеяло можно было выжимать.
Единственное, что его держало, — оставшийся в Китае сын Цзян И.
Цзян И тогда было всего четыре года, он жил с бабушкой и дедушкой. После того как Цзян Янь сбежал, старики не выдержали косых взглядов соседей и переехали, но ярлык сын убийцы преследовал Цзян И как тень.
Цзян И рано бросил школу, шатался по улицам, курил, пил и дрался с компанией бездельников.
Он ненавидел Цзян Яня за то, что тот разрушил его жизнь, но еще больше ненавидел себя за то, что у него нет денег. Глядя, как друзья носят брендовые вещи и новейшие телефоны, он все сильнее завидовал.
Три месяца назад Цзян Янь, тоскуя по родине, позвонил с зарубежного таксофона на мобильный Цзян И.
Папа... В трубке голос Цзян И звучал с нарочито жалобными нотками. Я скоро умру с голоду. Бабушка с дедушкой в прошлом месяце умерли от болезни — некому обо мне позаботиться. Я теперь сплю в интернет-кафе...
Сердце Цзян Яня сжалось. Он хотел что-то сказать, но в трубке вдруг раздались крики и ругань, а затем вопль Цзян И:
— Не бейте! Не бейте! Ну и что, что мой отец убийца!
— А кто тебе велел, что отец убийца! Бить тебя — и ничего! — прозвучал другой грубый голос, будто нарочно обращенный к телефону.
Это был спектакль, подстроенный Цзян И. Он нашел двух приятелей: один притворялся, что избивает его, другой записывал. Он рассчитал, что Цзян Янь будет чувствовать вину и жалость, ведь он — его единственный сын. И еще он рассчитал, что у Цзян Яня наверняка есть деньги.
Потому что в его представлении все беглые преступники прячут награбленное. В телевизоре же показывают, что за границей они живут роскошно и разгульно. Вот он и разыграл перед Цзян Янем этот спектакль. На самом деле бабушка и дедушка были живы-здоровы.
Папа, возвращайся, я так скучаю, мне одному не выдержать... Голос Цзян И дрожал от слез, и у Цзян Яня разрывалось сердце.
Вина и гнев затуманили его разум. Он чувствовал, что подвел умерших родителей, а еще больше — страдающего сына. Сцепив зубы, он взял аванс за несколько месяцев у хозяина, заплатил черному посреднику круглую сумму и тайком вернулся в Китай через границу.
Он думал: прошло тринадцать лет, полиция давно забыла о нем. Стоит только не попадаться на глаза тем оперативникам, что вели его дело, — и никто его не узнает.
Так оно и вышло, как он и хотел.