Настало время прорываться к Золотому Бессмертному Великой Лозы, духовная сила уже отточена до предела, дальше некуда, — думал Е Хао, продолжая вращать технику cultivation и вливая в свой Цветок Человека силу Закона Творения, которую он постиг уже на четыре десятых.
Цветок Человека впитывал силу Закона, и в нём медленно зародился бутон. Затем бутон медленно раскрылся, превратившись в полностью распустившийся Золотой Цветок. Цветок был о двенадцати лепестках, и весь он был пропитан аурой Закона Творения.
В тот же миг аура Е Хао резко возросла, а Изначальный дух заметно окреп. Это означало, что его уровень духовной силы прорвался на начальную ступень Золотого Бессмертного Великой Лозы. Он почувствовал, что стал Однолетен Небу и Земле, его Изначальный дух обрёл Дыхание Бессмертия, с тела словно спали какие-то оковы, и во всём теле ощущалась лёгкость.
Достижение уровня Золотого Бессмертного Великой Лозы привело Е Хао в неописуемый восторг. Прошло немало времени, прежде чем он успокоил своё взволнованное сердце. Затем он принялся усердно закреплять достигнутый уровень, привыкая к резко возросшей духовной силе и мощи Изначального духа. Так прошло несколько лет, и наконец уровень удалось стабилизировать.
Закрепив уровень, Е Хао прекратил cultivation. Он решил немного расслабиться. Напряжение и расслабление — вот истинный путь cultivation. Если культивировать без отдыха, можно и умом тронуться.
Е Хао принялся обозревать окрестности своей духовной силой: смотрел на травы и цветы, на землю вокруг, на горы и камни. Без особой цели, просто чтобы посмотреть.
Он уже давно так не расслаблялся. С тех пор как узнал, что превратился в Лазурный Лотос Творения, он стремился использовать каждую минуту за две, не смея расслабиться ни на миг, принуждая себя непрерывно культивировать.
На самом деле он не хотел так жить. Не будь он заперт в Лазурном Лотосе Творения, он бы отправился посмотреть на земли Хун Хуана, взобрался бы на легендарную гору Бучжоу, бродил бы повсюду, останавливаясь где захочется. Разумеется, он бы тоже культивировал, но когда захочется — ушёл бы в Зал Хаоса и занимался cultivation там.
Cultivation был для него лишь способом обрести долголетие и защитить себя. Он не думал о том, чтобы изменить что-то в Хун Хуане.
Встретив красивую девушку, которая тронет сердце, возможно, может быть, наверное, стал бы за ней ухаживать. Много ему не надо — одной-двух хватило бы. Как в прошлой жизни он увлекался лишь одной великой красавицей-актрисой, а на других даже не смотрел.
На самом деле у него было ещё два маленьких желания. Первое — дожить до двадцать первого века и увидеть своих родителей из прошлой жизни. Он не просил, чтобы они стали бессмертными или богами, — лишь бы увидеть их живыми и здоровыми, чтобы жизнь у них была хоть немного лучше, чтобы они прожили без боли и болезней. Он слишком много задолжал своим родителям. Никогда не мог как следует побыть с ними. Хотя иногда переводил им деньги, чтобы они купили больше еды и одежды, они всё равно жили по-старому — копили деньги, не решаясь тратить, оставляя детям. Второе — увидеть ту великую красавицу из прошлой жизни, что не давала ему покоя, и взять её за руку, чтобы больше не отпускать. Вот только неизвестно, будут ли они в этот раз.
Таков уж он был. Можно сказать, что у него нет высоких устремлений, можно сказать, что он думает только о красивых девушках, — он и был простым человеком. Неужели он должен был помешать тому, кто сломает гору Бучжоу, не дать расколоть земли Хун Хуана? Что ж, он об этом даже не думал. Кто знает, не расчёт ли это какого-нибудь босса-уровня? Он не считал себя настолько способным.
Е Хао отпустил свой разум в пустоту, ни о чём не думая, ни во что не вмешиваясь, следуя лишь велению сердца. Прошло несколько дней, прежде чем он вернул свой разум обратно. Ему показалось, что в нём произошли какие-то перемены, но какие именно — он не понимал. Раз не понимает, значит, не судьба. Он не стал настаивать и приготовился продолжать cultivation. По крайней мере, до обретения формы, cultivation будет занимать почти всё его время.
К этому моменту шум, который он производил во время cultivation, стал гораздо сильнее прежнего. Изначальная Духовная Энегрия непрерывно притягивалась к нему и исчезала, словно чёрная дыра пожирала всё вокруг. Духовная энергия едва успевала восполняться.
…
Неизвестно, с каких пор в Хун Хуане пошла молва: тот, кто станет Владыкой Хун Хуана, обретёт Великую Удачу и сможет прорваться к Хуньюань Святому. И слух этот ширился всё больше. Люди с умыслом и честолюбцы зашевелились.
Тем, кому сопутствует Великая Удача, прорываться куда легче. Многие живые существа знали о пользе удачи. Но так ли просто стать Владыкой Хун Хуана? В данный moment Раса Драконов обладала наибольшей силой, Фениксы были немного слабее, а Кирины — ещё слабее. Но осмелятся ли они действовать?
В каждом клане, способном бороться за главенство, было несколько мудрецов. Они понимали: это ловушка. Кто-то хочет развязать войну. В то же время это был и открытый замысел: всё зависело от того, есть ли у тебя желание бороться за титул Владыки Хун Хуана, есть ли стремление прорваться на более высокий уровень.
Хотя многие высокопоставленные лица предлагали бороться за господство над миром, эти предложения были отвергнуты. Война не вспыхнула, но семя было посеяно. Возможно, когда придёт подходящий момент, оно даст ростки.
На землях Хун Хуана пока было относительно спокойно, без крупных сражений. Однако кровопролитие не прекращалось. Так прошло ещё более тысячи лет.
В последнее время на землях Хун Хуана произошли некоторые изменения. Внезапно возросла духовная сила элиты некоторых рас, что привлекло внимание старейшин. Усилилась поддержка и обучение молодого поколения. Участились трения между подчинёнными силами Драконов, Фениксов и Киринов. То и дело важные персоны на глазах у всех погибали от рук противника.
Повсюду зрели конфликты, борьба набирала обороты. Даже сдерживание со стороны трёх рас не могло унять бурлящие под поверхностью воды волны. Тайные стычки не прекращались.
Постепенно возникали признаки хаоса. Подул ветер. Спокойное озеро больше не могло оставаться безмятежным. То и дело на нём вздымались волны. А если ветер подует сильнее, они могут превратиться в настоящий шторм.
Шло время, росла ненависть. Тайные стычки выплеснулись наружу. Три расы тоже оказались втянуты. Поначалу в столкновения ввязывались только низшие чины, и высшее руководство трёх рас лишь позволяло им делать что хотят. Пусть себе бунтуют. Всё равно остановить их было трудно. В таких условиях некоторые вещи переломить очень непросто. Они и сами были бессильны!
Младшие братья уже подали жалобы наверх. Что тут поделаешь? Если не вмешаться — можно ли сохранить положение главы? И тогда был отдан приказ: высокопоставленным лицам не вступать в бой, чтобы не допустить дальнейшей эскалации.
Многие высокопоставленные лица также наказывали своим домочадцам не выходить лишний раз — на улице слишком опасно. Но если сидеть на одном месте слишком долго, не возникнет ли желание выйти и развеяться, особенно у избалованных малолетних отпрысков?
Так прошло пять тысяч лет. И вот война должна была разразиться. Когда младший принц Фениксов и младший сын Великого Старейшины Расы Киринов были неизвестно за что убиты одним из влиятельных Старейшин Расы Драконов, войны было уже не избежать.
Была ли в этом какая-то интрига — уже неважно. Расчёты мастеров предсказаний подтверждали: именно старейшина Драконов убил тех двоих младших.
Фениксы и Кирины потребовали, чтобы Драконы выдали им убийцу для расправы. Но Драконы не могли уронить своё достоинство. Они были чрезвычайно горды, считали себя выше других, обладали огромной силой. Как они могли отказаться от одного старейшины из-за каких-то двух мальчишек? Это было невозможно! Уступи они — как бы после этого посмотрели на них десять тысяч рас? Как бы они тогда управляли водными существами? И они отвергли требование.
Фениксы с Киринами, разумеется, не могли просто так оставить отказ Драконов без последствий. Они тоже не хотели терять лицо и лишаться возможности управлять своими подчинёнными. Погибли не простые люди, а драгоценные отпрыски высокопоставленных особ, чей статус был чрезвычайно высок. Это уже было не личное дело.
Раз договориться не вышло, оставалось решать вопрос кулаками. Закон выживания в Хун Хуане был прост: у кого кулак больше — тот и прав!
Фениксы и Кирины объединились. Собрали армию и направили её на Восточное море. Драконы тоже не остались в долгу: выдвинули войска, не желая, чтобы поле боя оказалось у них на пороге.