Представьте, если усилить в десять раз гвалт десяти тысяч уток, пытающихся одновременно протиснуться в узкую дверь, возможно, это с трудом передаст то, что творится сейчас за воротами Секты Зеленого Облака. Зрелище, способное вскружить голову и вызвать звон в ушах у любого новичка! Толчея? Нет, это просто кипящее людское море, состоящее из бесчисленных душ, жаждущих бессмертия и охваченных беспокойством. От старцев с белыми бородами и горящими глазами до сопливых юнцов, на которых семьи возлагают надежды; от богато одетых наследников знатных родов в окружении свиты до одиноких, запыленных вольных практиков, вроде Линь Сэня… Люди всех сословий, добро и зло перемешались, создавая причудливую картину мира, где переплелись желания.
Воздух пропитан запахом пота, дешевых благовоний, странных пилюль и невидимой, но густой смесью эмоций под названием «напряжение» и «ожидание». Гул голосов, возбужденные крики, тяжелое дыхание, нетерпеливое ржание чьего-то духовного зверя — все это сливается в огромную звуковую волну, бьющую о врата Секты Зеленого Облака, подобные горному хребту, несущие печать древности.
Линь Сэнь стоял на краю этого людского моря, чувствуя себя песчинкой, брошенной в бушующие волны. Он инстинктивно подтянул свой неприметный серый холщовый халат, до предела сокрыв ауру. Формула скрытности, хоть и не задействованная в полную силу, придавала ему естественную «незаметность», позволяя легко раствориться в шумном фоне.
Глава 21