Му Кэ не собирался его убивать — он лишь резко схватил Ло Аньгэ за плечи и со всей силы прижал к стене.
Му Кэ был невероятно силён, и Ло Аньгэ почувствовал, что его лопатки вот-вот раздавят. Щекой он прижимался к висящим на стене каллиграфическим свиткам, задыхаясь от боли и нехватки воздуха.
— …Боль-то какая! — точно никогда в жизни не знавший мук, Ло Аньгэ несколько раз судорожно вздохнул, а потом истошно завопил, отчаянно пытаясь вырваться из рук Му Кэ. Драгоценные свитки рвались и мялись, но никому до этого не было дела. — Мразь! Скотина! Пусти! Отпусти меня!
Глаза Ло Аньгэ уже налились слезами от боли, и только тогда Му Кэ слегка ослабил хватку. Он намеренно нажал на костяной канал — даже бывалые воины с трудом выдерживали этот приём, не говоря уже об этом изнеженном создании, не знавшем телесных страданий.
Почувствовав, что боль в плече утихла, Ло Аньгэ немедленно попытался ударить Му Кэ ногой и, выставив когти, как базарная баба, принялся царапать его.
— Пошёл вон! Пошёл вон! Ты — безмозглая тварь, выползшая из могилы! Ублюдок с переменчивым нравом!
Му Кэ нахмурился, перехватил обе запястья Ло Аньгэ и прижал их к стене, а свободной рукой сжал его нежные губы.
— Если твой рот годится только на ругань, лучше уж вырвать тебе язык!
Услышав это, Ло Аньгэ взбесился окончательно и, не думая о последствиях, принялся вырываться.
— А ты вырви! Если смелый — убей меня сразу! Трус!
— Неисправим! — Му Кэ пришёл в полную ярость. Он грубо разорвал одежду Ло Аньгэ, и роскошные одеяния хлопьями полетели на пол, где их безжалостно топтали в пылу борьбы.
Ло Аньгэ отчаянно сопротивлялся, даже не заметив, что уже раздет догола. В следующий миг Му Кэ яростно впился в его губы — это был не поцелуй, а растерзание и укус.
Нёбо нестерпимо саднило. Ло Аньгэ жалобно вскрикнул и попытался оттолкнуть Му Кэ от его крепкой груди.
Му Кэ был недоволен. Он небрежно подхватил с пола сорванный пояс Ло Аньгэ, собираясь связать ему руки, но вдруг замер.
Ло Аньгэ воспользовался моментом, выскользнул из захвата и отступил на пару шагов, с испугом глядя на него.
— Ты спятил! Я же мужчина! Ты ослеп, что ли?
Му Кэ скользнул по нему взглядом, поднял пояс и, ткнув пальцем в подвеску в виде Линлун Тоуцзы, глухо спросил:
— Это что?
Взгляд Ло Аньгэ невольно упал на прозрачную костяную подвеску с лунно-белой кисточкой — очень красивую.
Он помнил, что это украшение на его поясе, только вот когда он его надел — не помнил. Должно быть, уже несколько лет прошло. Ему казалось, что Линлун Тоуцзы очень красива, и он всё время носил её.
Видя, как Му Кэ сверлит его взглядом, Ло Аньгэ струхнул и невольно выложил правду:
— Я и сам не помню. Кажется, несколько лет назад нянюшка выбрала её из кладовой, чтобы подобрать к одежде. Она мне понравилась, вот и носил…
— Выбрала из кладовой, чтобы подобрать к одежде? — неизвестно почему повторил Му Кэ. Он горько усмехнулся и с силой швырнул Линлун Тоуцзы в Ло Аньгэ. — Верно, я не ошибся: ты и вправду бессердечный.
Ло Аньгэ был в полном недоумении: с чего это вдруг Его Высочество наследный принц так разгневался? Он был как ничего не подозревающий белый кролик, запертый в клетке, растерянно и шумно терпящий прихоти хозяина.
Му Кэ закрыл глаза. Когда он открыл их снова, во взгляде стоял ледяной холод. Он на ходу подобрал с пола изорванную одежду, швырнул её Ло Аньгэ, а затем приказал позвать слуг.
Евнух Ван мелкими шажками вбежал внутрь, не обращая внимания на растрёпанный вид Ло Аньгэ, почтительно поклонился и тихо спросил:
— Ваше Высочество, какие будут распоряжения?
Му Кэ указал на стоящего в стороне Ло Аньгэ, явно раздражённый.
— Заприте его в подземную тюрьму. Пока не желаю его видеть.
Евнух Ван, привыкший ко всему, принял приказ и удалился, вскоре приведя нескольких стражников. Ло Аньгэ препроводили в подземную тюрьму; к тому же предусмотрительный евнух захватил с собой верхнее платье и накинул его на Ло Аньгэ.
И вот железная дверь захлопнулась — Ло Аньгэ оказался в сыром и холодном подземелье Восточного дворца.
Му Кэ пылал неистовым гневом, а Ло Аньгэ испытывал смешанные чувства — тревогу и радость. Тревогу от того, что не знал, почему наследный принц взбесился из-за какой-то безделушки и не отразится ли это на Юньлэ, а радость — что не надо больше жить с ним вместе, и лучше бы Му Кэ просто убил его.
Ло Аньгэ хотел умереть. Когда государство гибнет, правитель должен умереть за него, чтобы явить праведность — такова была его участь как правителя.
Однако условия в подземной тюрьме были ужасны: в воздухе висела пыль, лишь жалкий лучик света пробивался из маленького окошка, а в углах зеленел мох.
Ло Аньгэ нахмурился и плотнее запахнул одежду.
Он действительно не боялся смерти, но многого боялся: в большом — страданий своего народа, голода и разорения; в малом — боли, грязи, темноты, крыс и насекомых.
А эта подземная тюрьма явила ему всё, чего он страшился — что ж, вот так радость и поздравление.
Снаружи несколько тюремщиков пили за деревянным столом. Ло Аньгэ скользнул по ним взглядом. Ему надоело стоять, захотелось присесть.
Но, взглянув на убогий топчан, устланный соломой, весь в пыли и паутине, он брезгливо отвернулся и в конце концов не сел, а так и стоял, закутавшись в одежду, у дверей камеры, болтая с тюремщиками.
Ло Аньгэ сказал:
— У вашего наследного принца, похоже, не все дома? День ото дня с него ветер переменчив, он что в детстве не тем напился?
Тюремщик грохнул кулаком по столу и взревел:
— Чего городишь?! Как ты смеешь клеветать на Его Высочество наследного принца?! Смотри, рот порвут!
Ло Аньгэ запахнул одежду и попятился, убедившись, что решётка достаточно крепка и тюремщик не кинется в ярости бить его, после чего добавил:
— Но ваш наследный принц уж слишком капризен, из-за пустяка взбесился. Может, у него из пяти стихий не хватает четырёх, а родился он под знаком чистого огня?
Тюремщик вскочил, ткнул пальцем в Ло Аньгэ и выругался:
— Хватит уже! Ты первый, кто в Восточном дворце сплетничает про наследного принца! Жить надоело, да?!
Ло Аньгэ ещё больше воодушевился:
— Да-да, а как сделать, чтобы он меня убил? Лучше одним ударом, чтобы не слишком больно.
— … — Тюремщик мрачно сел на место и перестал обращать на него внимание.
В подземелье наступила тишина. Ло Аньгэ был человеком разговорчивым, не выносил скуки, а потому с важным видом изрёк:
— А вы знаете, что наследный принц — содомит?
Пф! Вино изо рта троих тюремщиков одновременно выплеснулось друг другу в лица.
Вспыльчивый тюремщик А Цзя схватил свою поясную саблю и рванул к Ло Аньгэ, намереваясь с ним поквитаться, но более хладнокровный А И обхватил его за пояс.
— Успокойся! Успокойся! Это узник самого принца, а ну что случится — нам не снести!
Ло Аньгэ прищурился, сложив руки на груди. Он глубоко осознавал, что если бы не эта решётка, его бы уже изрубили в фарш… хотя ключи у них есть.