Юнь Чушуан охотно согласилась:
— Пойдём.
Шу Сянцин радостно последовала за ней впереди.
Видя, как счастлива её близкая подруга, Сян Руянь тихонько подошла к Хань Ичжоу и полушёпотом произвела:
— Ичжоу, видишь, как твоя мама рада, что нашла Дуду? Больше при ней не говори, что Дуду, мол, какая-то шарлатанка, договорилась?
— Дуду с детства жила в даосском храме Цяньсинь, и если она и промышляла мошенничеством, то, должно быть, от безысходности. Вернутся в семью Хань, заживёт хорошо — и её дурная привычка обманывать наверняка пройдёт.
Она подыскивала оправдания тому, что Хань Чушуан промышляла мелкими обманами.
Хань Ичжоу ответил:
— Тётя Сян, не волнуйтесь, я знаю меру.
Сян Руянь кивнула.
Стоявший рядом Лю Чжуюй презрительно скривил губы.
Эта его жена вечно сунет нос не в свои дела.
Но лишь благодаря её близким отношениям с Шу Сянцин он не решался расправиться с ней окончательно, опасаясь, как бы Шу Сянцин чего не вывела на чистую воду и его планы завладеть имуществом бездетных вдовы и сироты не рухнули.
К счастью, мастер, с которым он недавно познакомился, научил его напускать злых духов в чужие сны, чтобы пугать Сян Руянь, и это уже приносило первые плоды.
Стоит попугать её ещё несколько раз — и под предлогом нервного расстройства её можно будет упрятать в психиатрическую больницу, тогда семья Сян целиком перейдёт в его руки.
Сян Руянь похлопала Хань Ичжоу по руке и с улыбкой произвела:
— Хороший мальчик.
Лю Чжуюй шагнул вперёд, изображая заботливого мужа, и открутил крышку термоса для Сян Руянь:
— Жена, на, попей водички, не то жарко.
— Посмотри на тебя, я же не трёхлетний ребёнок, неужто не соображу напиться, когда захочется?
На словах Сян Руянь ворчала, но в её глазах таилась улыбка.
Очевидно, ей очень нравилась нежность и забота Лю Чжуюя.
— Ичжоу, будешь?
Лю Чжуюй приподнял сумку в руке:
— Внутри есть минералка и газировка.
— Дядя Лю, спасибо, не хочу, не жарко.
Хань Ичжоу вежливо отказался.
Хотя Лю Чжуюй и окружал Сян Руянь холуйской заботой, — то ли ему казалось, то ли нет, — но от него вечно исходило какое-то фальшивое ощущение, из-за чего сам он держал с ним вежливую и отчуждённую дистанцию.
Лю Чжуюю было плевать на его отношение.
Будучи зятем, взятым в семью Сян в примаки, ему требовалось лишь умаслить Сян Руянь так, чтобы она беспрекословно ему подчинялась.
Добравшись на машине до подножия горы к даосскому храму Цяньсинь, Юнь Чушуан влила в тело Шу Сянцин немного духовной силы.
Шу Сянцин отчётливо почувствовала, как её тело теплеет и становится легче, а старые недуги, вызванные чрезмерными терзаниями и глубоко укоренившимися хворями, словно испарились.
— Дуду, это я… — удивленно выдохнула она.
— Я ввела в ваше тело немного духовной энергии, чтобы излечить ваши старые хвори. А когда вернёмся домой, будете побольше кушать, и постепенно поправитесь, — ответила Юнь Чушуан.
Шу Сянцин с нежностью взяла её за руку:
— Моя Дуду, как же ты можешь быть такой замечательной?
Юнь Чушуан слегка кашлянула, всё ещё чувствуя себя немного неуютно.
Они вышли из машины, и Сян Руянь с Хань Ичжоу сразу заметили, что лицо Шу Сянцин посвежело.
— Сянцин, твой цвет лица…
— Мм, это Дуду меня исцелила, — с гордостью произнесла Шу Сянцин. — Она вот так похлопала меня по спине, и мне сразу стало намного легче.
Сян Руянь бросила взгляд на Юнь Чушуан и небрежно бросила:
— Ну, значит, Дуду и правда очень способная.
В душе она списывала всё на то, что у Шу Сянцин просто выдалась счастливая пора и душа запела, и наотрез отказывалась верить, будто Юнь Чушуан разбирается в медицине и способна кого-то исцелить.
Лю Чжуюй тоже презрительно скривил губы.
Девчонка сопливая, а всё больше и больше туману напускает.
Каждый со своими мыслями, они поднялись к даосскому храму Цяньсинь.
— Старшая сестра!
Толпа младших учеников обступила их со всех сторон.
Юнь Чушуан погладила их по головам и представила им Шу Сянцин и остальных.
— Старшая сестра, так это твоя мама? — они закружили вокруг Шу Сянцин и обратились к Юнь Чушуан: — Вы ведь так похожи, обе прямо как сошедшие с картины небожительницы.
Шу Сянцин расплылась в улыбке от их лести.
— Ичжоу, скорее раздай детям подарки при встрече, — повернувшись к Хань Ичжоу, нёсшему множество сумок, попросила она.
Хань Ичжоу стал раздавать подарки детворе.
Поскольку он не знал, сколько народу в даосском храме Цяньсинь, он велел телохранителям взять всего с запасом.
— Наследница, гости прибыли? — раздался звучный голос старика.
— Да, учитель, — отозвалась Юнь Чушуан.
Старик вышел навстречу, его взгляд сначала скользнул по троице — Шу Сянцин и остальным, а в конце остановился на Лю Чжуюе, и его брови невольно сошлись на переносице.
У этого человека сердце чернее некуда.
— Мама, это учитель, который вырастил меня и обучил всему мастерству, — представила Юнь Чушуан старика Шу Сянцин.
— Да я особо ничему её и не учил, просто у неё самой смышленая голова, а я лишь слегка подсказывал, и она во всём разобралась сама, — старик не стал приписывать заслуги себе, но очень гордился своей ученицей Юнь Чушуан.
Шу Сянцин с улыбкой ответила:
— Это потому, что наставник прекрасно её наставлял, иначе разве смогла бы одна лишь Дуду постичь столь сокровенные знания.
Старик звонко рассмеялся:
— Уважаемая госпожа матушка умеет говорить красиво.
— Каждое моё слово — от чистого сердца, — искренне произнесла Шу Сянцин.
Обменявшись любезностями, Шу Сянцин знаком велела Хань Ичжоу поднести подарки при встрече.
— Учитель, здравствуйте, я старший брат Дуду. Это скромный дар, приготовленный для вас по повелению матери, надеюсь, он вам понравится.
Соблюдая все приличия, Хань Ичжоу обеими руками протянул подарок и вежливо поклонился.
Старик принял его дар и незаметно окинул взглядом его лицо: хм, парень и о родителях заботится, и сестру любит.
Раз его ученица вернулась в семью Хань и близкие будут защищать её, он сможет быть спокоен.
— Благодарю, — поблагодарил старик. — Мне очень нравится.
Хань Ичжоу ответил:
— Главное, чтобы вам, учитель, пришлось по душе.
— Наставник, мы можем остаться здесь на ночлег? — с лёгким смущением спросила Шу Сянцин. — Мне бы хотелось получше осмотреть места, где Дуду росла.
— Милости просим, рады от всего сердца, — старик тут же отдал распоряжение приготовить гостевые комнаты.
И обратившись к остальным трём спутникам, добавил:
— В храме Цяньсинь скромно, и угощать вас придётся простой пищей, уж не обессудьте.
— Наставник, вы излишне вежливы, с чего бы нам капризничать? — отмахнулась Сян Руянь.
Раз уж это место, где выросла Дуду, то пусть даже оно простовато, ради неё она потерпит.
Вот только эта её склонность играть в прорицательницу и шарлатанку доставляла немало хлопот.
Лю Чжуюй хоть и был против в душе, вслух ничего не сказал.
Его лишь раздражало, что этот старик смотрит на него как-то странно.
Вечером все разошлись по комнатам отдыхать.
По заведённому порядку Лю Чжуюй заварил Сян Руянь чашку молока, а когда она выпила, сделал ей лёгкий массаж плеч.
— Руянь, спи.
Под его вкрадчивым, низким голосом веки Сян Руянь отяжелели, и она погрузилась в глубокий сон.
Сбросив личину учтивости и мягкости, Лю Чжуюй посмотрел на неё свирепым и полным отвращения взглядом.
Десятилетиями прислуживая и унижаясь в роли зятя-примака, он смертельно устал от неё, но при этом был вынужден притворяться безумно влюблённым и умасливать её.
— Сян Руянь, не вини меня за жестокость, вини лишь то, что в семье Сян осталась ты одна, — прошипел он, яростно шлёпая Сян Руянь по щекам. — Впрочем, не бойся: когда ты превратишься в сумасшедшую и умрёшь, из уважения к нашим долгим годам супружества я подыщу тебе хорошее кладбище, чтобы на том свете тебе жилось чуточку лучше.
Закончив своё лицемерное представление, он достал жутковатую куклу, полоснул ножом по пальцу, и выступившие капли крови упали прямо на неё.
Кукла мгновенно впитала кровь, из неё вырвался вихрь алого дыма и устремился к Сян Руянь.
— Господин Лю, неужели вы решили, что раз храм Цяньсинь мал, то его можно ни во что не ставить?
Юнь Чушуан распахнула дверь ударом ноги, швырнула в клубы алого дыма бумажный талисман и произнесла с насмешливой усмешкой.