— Подойди! — обессиленно кивнул он Цзюй Чжу. — Я передаю тебе Чёрный Гроб!
Цзюй Чжу шагнула вперёд, но Лу Цзиньань перехватил её тонкое запястье, наклонился и шепнул на ухо:
— Не верь!
— Хорошо!
Цзюй Чжу опустила взгляд на крупную руку Лу Цзиньаня с выступающими суставами.
Мужчина улыбался так, что персиковые цветы распускались, но девушка осталась безучастна, даже не взглянув на него лишний раз.
Из-под чёрно-красного тела Слияния непрерывно сочилась инь ци, готовясь нанести Цзюй Чжу смертельный удар. Свой Судьбоносный гроб он не отдал бы ей, даже если б ему грозило полное уничтожение.
Цзюй Чжу сделала вид, что приближается к Слиянию без всякой опаски. Оно внезапно ударило, вливая в неё всю свою инь ци.
— У-у-у…
В голове загудело. Цзюй Чжу оказалась в чёрно-красной ауре, положение выглядело крайне опасным.
Однако она чувствовала себя так, будто погрузилась в горячий источник: каждая пора раскрылась, жадно впитывая густую, смешанную инь ци.
Ся Паньди была неправа!
Цзюй Чжу тоже родилась в семье, где предпочитали мальчиков. Её звали Эр Яр — без фамилии, без прописки. Родители, боясь наказания за превышение лимита детей, не дали обеим дочерям имён и не оформили им документы.
Сёстры были в доме рабынями. Всю грязную, тяжёлую работу делала старшая. Цзюй Чжу, как младшая, доставались лёгкие дела — развесить бельё, убрать его.
Наконец родители родили долгожданного сына. В самый разгар лютой зимы они выгнали дочерей из дома. Возможно, матери было тяжело сидеть с новорождённым, а может, она вспомнила, что девочки могут помогать по хозяйству, — так или иначе, она отправила отца искать их.
Когда отец нашёл сестёр, старшая уже замёрзла насмерть, прижимая к себе Цзюй Чжу.
Сама Цзюй Чжу — крошечная, посиневшая от холода — была при смерти. Побоявшись, что принесёт домой покойницу и накличет беду, отец даже не подошёл взглянуть. Он лишь развернулся в своём толстом пуховике и ушёл, не обернувшись.
Цзюй Чжу навсегда запомнила этот безжалостный силуэт — силуэт человека, которого она называла отцом по крови.
Когда она очнулась в следующий раз, перед глазами было морщинистое, как увядшая хризантема, лицо старика.
— С сегодняшнего дня ты мой ученик.
— Имя Цзюй Чжу означает: иметь кров, и пусть всё будет благополучно!
С того дня Эр Яр…
Нет!
Цзюй Чжу постигала Дао под руководством старика. Она прилежно, раз за разом, штудировала книги из его библиотеки и стала его лучшим учеником.
Цзюй Чжу погрузилась в воспоминания, а тем временем Лу Цзиньань снаружи всё ходил вокруг неё кругами.
Увидев, что её окутала чёрно-красная инь ци, он инстинктивно бросился вперёд, но тут же был отброшен плотной аурой на землю. Бросился снова — и снова был отброшен.
— О-о, что за великая любовь?
— Кто во что горазд, это тебя погубит!
— Это же Лис Лу! Он только и делает, что водит других за нос. Когда это он бескорыстно помогал игрокам?
— А может, он просто не хочет помогать тебе?
— А он вообще кому-нибудь помогал?
— Конечно! Я сам был тем человеком!
— Кликни на аватарку, подтверди, что девушка красивая. Точно, Лис Лу!
Зрители оживлённо обсуждали, а Цзюй Чжу тем временем поглотила всю инь ци. Слияние рассыпалось в чёрно-красный порошок.
Цзюй Чжу взмахнула рукой, и Чёрный Гроб оказался в Кольце-хранилище. Затем она достала из свадебного зала один из красных конвертов и аккуратно собрала туда песок духов высшего сорта.
Видя, что с Цзюй Чжу всё в порядке, Лу Цзиньань тайком выдохнул, взял шкатулку с туалетного столика и протянул ей, чтобы та могла сложить песок.
— Спасибо!
Лу Цзиньань несколько раз прорывался к ней сквозь стену инь ци. Разве она могла этого не заметить?
Цзюй Чжу начертила паль