Слова старосты повергли семью Ли в полное оцепенение: они никак не могли взять в толк, почему он, обычно столь уважаемый и справедливый человек, на сей раз повёл себя из рук вон плохо и отказался помочь им восстановить справедливость.
Староста пользовался непререкаемым авторитетом во всей деревне, и раз уж он отказался за них заступиться, то и подавно никто другой не стал бы выгораживать их перед людьми.
Семью Ли охватила паника. С глухим стуком рухнув на колени, они вцепились в штанину старосты и принялись горько умолять его о помощи:
Глава 44