???
Правда уходит?!
Провожая взглядом удаляющуюся спину Ин Чжэна, Су Нинсюэ впала в замешательство: она ведь просто из вежливости сказала, правда просто из вежливости.
Хоть в такой момент брат Чжэн и был рядом, боль в теле никуда не делась, но даже у обычных древних чиновников были свадебные отпуска! Почему же брат Чжэн не хочет побыть с ней сейчас?
Су Нинсюэ эмоционально вздохнула, закрыла глаза и продолжила спать, даже есть не хотелось.
Во сне она тихо ругала Ин Чжэна.
— Ммм... пресс... как вкусно пахнет...
Слушая её сонный лепет, нельзя было сказать, что она чем-то недовольна.
— — — — — — — —
После ухода Ин Чжэн собрал министров и менее чем за пять минут разобрался с Люй Бувэем и его приспешниками. Главным было устроить мелкие пакости (например, добыть рафинированную соль и продать её аристократам из Чу и Чжао, чтобы заработать на военные расходы) и самое важное — назначение государыни.
Он никогда раньше не думал о женитьбе и не считал, что в мире есть кто-то, способный идти с ним плечом к плечу, но теперь, глядя на мирских женщин, только она достойна быть с ним рядом.
Ин Чжэн даже не думал о том, что женщина, которую он мог бы держать в сердце, только одна — Су Нинсюэ, поэтому её положение стало таким очевидным.
— Государь.
В зале советников все переглядывались, выражая сомнение, не тронулся ли государь умом. Царство Цинь, конечно, не так сильно зациклено на происхождении, как другие государства, но нельзя же откопать какую-то девушку из захолустья и сделать её государыней?
К тому же в последнее время поведение государя было странным: например, он заточил вдовствующую императрицу, но это ей поделом; разобрался с Люй Бувэем, хотя это было лишь вопросом времени, но слишком рано; а также дело с Чэн Цзяо, владетелем Чанъаня — его решение было верным, но странно, что он как будто заранее знал о мятеже и подставил Люй Бувэя.
Что касается союза Люй Бувэя и Чэн Цзяо — Люй Бувэй не сумасшедший, чтобы лезть в петлю. Все понимали его мотивы: он не хотел расставаться с властью, но сердцем был предан Цинь, поэтому он не мог выбрать Чэн Цзяо.
Никто из присутствующих не вступился за Люй Бувэя: во-первых, улики были неопровержимы; во-вторых, его скорая отставка на покой не была плохим делом, и она была неизбежна; в-третьих, все они были верны государю и ждали его личного правления.
— Готовьте! — Ин Чжэн не хотел думать о том, что у них на уме. Что касается знатного происхождения или женитьбы на влиятельной жене — он никогда об этом не думал.
Кто в этом мире знатнее его? У кого больше власти?
Если разобраться, Су Нинсюэ за то, что она принесла, могла бы получить титул хоу — разве это не знатное происхождение?
— Осмелюсь спросить, государь, из какого знатного рода эта девушка? — Ли Сы хотел дать всем возможность отступить: если государь даст ей какой-нибудь знатный титул, он всё устроит.
— Ни из какого, — Ин Чжэн не собирался приписывать Су Нинсюэ предков, чтобы она прославляла тех, кто ей не родня.
— Понял, — Ли Сы скривился и замолчал.
Если государыня Цинь будет простолюдинкой, шесть государств будут насмехаться.
На самом деле Ли Сы слишком много думал: по сути, Су Нинсюэ даже не была простолюдинкой, но ничего не поделаешь — она умело выбрала покровителя.
— Все ступайте!
— Слушаемся.
Несколько человек переглянулись, каждый хотел что-то сказать, но промолчал, и в конце концов неохотно смирились.
Ладно, скрепя сердце признаем!
Дела шли своим чередом. Ли Сы нехотя готовил церемонию назначения государыни, но даже если он был недоволен, он делал всё безупречно.
Вэй Ляо занялся рафинированной солью: скрыв своё имя, он отправил людей торговать с купцами из шести государств, чтобы заработать на армию.
Мастера, назначенные Ин Чжэном, имея рецепт, изготовили первую партию бумаги.
Мощь царства Цинь росла, маленький чёрный дракон постепенно отращивал острые когти — весь мир был под его лапой.
— Сюээр.
Ин Чжэн, редко показывающий эмоции, вбежал, как мальчишка, сияя.
Су Нинсюэ вяло лежала в сделанном по её заказу кресле-качалке и без сил взглянула на него:
— М?
— Заболела? — Ин Чжэн убрал улыбку, отбросил бумагу и, коснувшись её лба, приказал: — Позвать придворного лекаря.
— Не надо, — поспешно отказалась Су Нинсюэ. Ей действительно было нехорошо, но и лекаря видеть не хотелось.
Она не хотела пить горькие отвары и терпеть иглоукалывание. Самоисцеление — вот что важно!
— Быстро! — прикрикнул Ин Чжэн, видя, что слуги колеблются.
— Брат Чжэн, я не хочу к лекарю, — Су Нинсюэ взяла его руку, прижала к щеке и захлопала ресницами, изображая милашку.
Ин Чжэн промолчал, делая вид, что не слышит.
— Брат Чжэн~ — пропела она, зажимая голос и растягивая слова.
Ин Чжэн поднял отброшенную бумагу и протянул ей, меняя тему:
— Это только что изготовленная бумага.
Су Нинсюэ взяла желтоватый лист, поднесла к носу и с наигранным отвращением сказала:
— Не пахнет цветами, не изящно.
— Бумага, о которой ты говорила, ещё делается, тогда тебе дадут, — беззлобно ответил Ин Чжэн. Изящество не имело для него значения, но после продажи соли он понял: изящные вещи приносят золото.
Су Нинсюэ опешила:
— Я просто пошутила. Бумага и так сойдёт.
Тут прибыл лекарь. Ин Чжэн крепко взял её за руку и прижал.
Су Нинсюэ закатила глаза: лекарь уже пришёл, разве она убежит? Зачем её держать?
Лекарь молчал, лицо его было мрачным, он словно хотел что-то сказать, но не решался. Эта смена выражений напугала Су Нинсюэ до слёз.
Как говорится: не страшно, когда врач говорит о тяжёлой болезни, страшно, когда он молчит и мнётся.
— Что-то не так? — сердце Ин Чжэна тоже сжалось, дыхание стало поверхностным.
— Государыня беременна, — лекарь продолжал мяться, с трудом глядя на Ин Чжэна, и тихо добавил: — Есть угроза выкидыша. По вечерам лучше воздерживаться, иначе может случиться выкидыш.
Оба густо покраснели. Ин Чжэн, будучи толстокожее, сделал вид, что не слышал, велел лекарю уйти и прописать лекарства, но украдкой бросил на него несколько сердитых взглядов.
Су Нинсюэ скомкала бумагу в руке, покрасневшими щеками уставилась на свой плоский живот.
Беременна? Недомогание — это угроза выкидыша, и причина — по вечерам...
Большая рука Ин Чжэна легла ей на живот, взгляд наполнился нежностью.
— Брат Чжэн, можно я не буду рожать?
Ин Чжэн мёртвой хваткой вцепился в неё взглядом, мгновенно помрачнев:
— Что ты сказала?
— Я говорю... говорю... можно не надо? — испуганно прошептала она.
— Повтори ещё раз?
Видя мрачное лицо Ин Чжэна, Су Нинсюэ трусливо пробормотала:
— Я говорю, что сейчас обязательно послушно выпью лекарство и буду хорошо вынашивать.
Хнык-хнык, как страшно.