— Эта задача решается так…
— Понял! Спасибо. — Лю Лолинь, записав ход решения, поблагодарил и собрался уходить, но Гу Ичунь окликнула его.
— Что случилось?
Гу Ичунь помялась, но всё же решилась спросить:
— Слушай… а почему ты пришёл задавать вопросы именно ко мне? Вообще-то можно было и к учителю подойти, верно?
На самом деле — чтобы главная героиня почувствовала разочарование, тем самым выпустить на волю дикую главную героиню, позволив ей в широком мире знакомиться с бóльшим числом противоположного пола. Но разве можно рассказывать кому-то истинную цель?
Поэтому Лю Лолинь выдал дежурную улыбку:
— Я теперь уже не первый в школе по успеваемости, боюсь, что учитель меня отчитает, если пойду к нему. Ты лучшая по химии в классе, да ещё и староста по предмету. Лучше спросить у тебя, разве нет?
Казалось, над головой Гу Ичунь закрутился кружок с надписью «загрузка». Покрутившись некоторое время, загрузка завершилась, и она с чувством произнесла:
— Я и не думала, что у тебя такой характер.
— Какой характер? — тут Лю Лолинь заинтересовался уже по-настоящему.
Гу Ичунь, припоминая, сказала:
— Может, из-за слухов: я всегда считала тебя немного зажатым и закостенелым человеком, который ко всем проявляет какую-то фальшивую нежность. Но не ожидала, что ты довольно живой.
На лице Лю Лолиня не дрогнул ни один мускул, он невинно хлопнул глазами:
— Похоже, у всех действительно слишком толстые розовые очки.
Внешне он спокойно закончил разговор и вернулся на место, но в голове у него творилось бешенство: 【Ни фига себе! Эта девчонка — прямо в точку, точное попадание! Неужели я так явно себя веду?】
【Согласно наблюдениям и сравнению 223, хозяин действительно незаметно для себя выходит из образа.】
Лю Лолинь вышел из себя: 【Ты тоже сказал — незаметно для себя! Почему же она с первого взгляда разглядела мою суть!】
【Возможности человека безграничны.】
Однако, судя по словам Гу Ичунь, никто не считал, что он вышел из образа; она просто почувствовала небольшое отличие от слухов. Лю Лолинь сам себя утешил: его актёрское мастерство всё ещё на высоте.
В последующие дни, по сравнению с другими старостами по предметам, Лю Лолинь действительно чаще обращался к Гу Ичунь — потому что его результаты по химии действительно были слабее. Это было настолько очевидно, что знали все, но, поскольку Лю Лолинь подходил с вопросами ко всем, чьи-либо предположения быстро опровергались сами собой.
Был только один человек — одноклассница за одной партой Бай Ии, которая лучше всех знала слова и поступки Лю Лолиня. Она отчётливо чувствовала, что среди тех, к кому подходил Лю Лолинь, было больше девушек, и беседовал он с ними очень задушевно.
Вдобавок Гу Хэ, похожий на «совратителя с погибелью державы», постоянно твердил ей на ухо, что Лю Лолинь — тот ещё ловелас и ветреник. Даже если Бай Ии без конца твердила себе, что они с Лю Лолинем просто друзья, она не могла подавить чувство разочарования.
Лю Лолиню было слишком легко намеренно следить за её настроением. Едва на лице Бай Ии появилось выражение, он понял, что у неё на уме.
Лю Лолинь едва заметно усмехнулся — беззвучно — и, в редкую минуту хорошего настроения, отпустил шпильку в адрес 223:
— Знаешь, как называется такое поведение главной героини?
【223 не знает названия, которое хозяин даёт такому явлению.】
Лю Лолинь: — На этот раз я тебя научу: это называется «ловить рыбку», «повелительница морей». Другими словами, в её глазах я — всего лишь запасной вариант, на который она всегда может положиться в своих чувствах. Она хоть и твердит о дружбе, но в подсознании считает, что я должен быть беззаветно в неё влюблён, а она — отвергать меня из-за запрета на ранние отношения.
【Благодарю хозяина за разъяснения, 223 зафиксировал данное явление. Судя по поведению хозяина, Бай Ии сейчас испытывает чувство ревности.】
Лю Лолинь: — Верно! Ты умнее, чем голосовой ассистент в телефоне, умеешь делать выводы.
【Система 223 — на 100% интеллектуальная машина.】
*
В тот день на большой перемене после обеда Лю Лолинь впервые за долгое время не пошёл домой, а остался в классе. У учеников, живших в общежитии, было своё место, а те, кто жил дома, если не ленились, ходили обедать домой. Бай Ии как раз относилась к тем, кому было лень идти домой в обед.
Большая перемена тянулась довольно долго. Большинство учеников спали, положив головы на парты; те, кто не спал, занимались своими делами. В классе слышен был только звук вентилятора, перелистывавшего страницы.
Лю Лолинь незаметно зевнул и снова уткнулся в задачник, решив дописать страницу и только потом лечь спать. Рядом с ним Бай Ии тоже раскрыла перед собой сборник упражнений, но долгое время не написала ни слова.
— Послушай…
Бай Ии наконец набралась смелости и заговорила. Лю Лолинь тут же отложил ручку и тихо отозвался:
— Что случилось?
— Ты в последнее время… — Бай Ии под партой бессознательно сжимала край формы, стараясь говорить непринуждённо, — кажется, неплохо ладишь с одноклассниками.
Вот она, главная героиня школьной любовной истории — такая осторожная, — подумал про себя Лю Лолинь.
— У тебя со всеми хорошие отношения, вот и я хочу последовать твоему примеру, побольше общаться со всеми, завести друзей.
Бай Ии опустила голову ещё ниже, край формы она уже, наверное, измяла вконец:
— Да, завести побольше друзей — это хорошо. Я вижу, вы с Гу Ичунь, кажется, очень близки, ты постоянно к ней подходишь.
Лю Лолинь прикинулся дурачком и простодушно улыбнулся:
— Правда? Мы ведь впервые поговорили только несколько дней назад. Может, у нас совпали интересы, и мы пожалели, что не встретились раньше. Приятно завести такого друга, правда.
Бессознательные слова ранят больнее всего. В этот момент Бай Ии наконец осознала, что Лю Лолинь действительно испытывает к ней только дружеские чувства и что она больше не единственная среди его друзей.
Эта большая перемена тянулась бесконечно долго. Тянулась до тех пор, пока Бай Ии, притворявшаяся спящей, не намочила слезами рукав — и всё не кончалась.
А Лю Лолинь под шум вентилятора и шелест страниц прекрасно выспался.
*
Спустя более двух месяцев их староста наконец вспомнил, что пора бы снова поменять места. Собрав мнения учеников, в одно утро понедельника он представил свежесоставленное расписание.
Лю Лолиня и Бай Ии рассадили; Гу Хэ тоже не удалось сесть с Бай Ии, как ему хотелось. То ли для профилактики ранних романов, но все соседи по парте оказались одного пола.
Зато перед Лю Лолинем и за ним сидели девушки. Со своим новым образом он чувствовал себя как рыба в воде, и краем глаза то и дело видел печальное и потерянное выражение лица Бай Ии.
Однажды Гу Ичунь, собиравшая домашние задания, подошла к парте Лю Лолиня и с любопытством спросила:
— Вы с Бай Ии поссорились?
Лю Лолинь перед ней не мог позволить себе расслабиться:
— Вовсе нет. Почему ты так решила?
Гу Ичунь задумчиво произнесла:
— Потому что она всё время на тебя смотрит. И взгляд у неё… ну как бы это сказать… немного скорбный? Нет, скорее такое чувство, будто она хочет перед тобой извиниться, но гордость не позволяет.
—