Семья Ши, отец Ши и мать Ши, уже одетые в официальные костюмы, чинно сидели на роскошных и элегантных диванах, ожидая личный автомобиль семьи Лу, который должен был приехать за ними, а также ожидая, пока их две дочери закончат одеваться и причесываться.
Ши Кэжоу находилась в своей комнате. На ней было темно-синее платье принцессы, которое мать Ши приготовила для нее вчера. Несколько служанок прислуживали ей, помогая с одеждой и прической.
— Наша госпожа Кэжоу такая красивая!
— восхищенно воскликнула одна из служанок, расчесывавшая волосы Ши Кэжоу.
— Да, и я слышала, что после того, как мы приедем на банкет в семью Лу, семья Лу собирается посвататься к госпоже Кэжоу!
— с ожиданием в глазах сказала другая служанка, готовившая украшения.
— Я тоже слышала, господин и госпожа очень рады этому.
— Но что насчет госпожи Кэсинь...
— Эх, ты этого не понимаешь. Госпожа несколько дней назад сказала, что молодой господин семьи Лу непременно выберет нашу госпожу Кэжоу. А что до госпожи Кэсинь, это не наше дело, в конце концов, решает госпожа.
— Верно, наша госпожа Кэжоу — лучшая кандидатура для брачного союза!
Ши Кэжоу слушала эти разговоры служанок, и на душе у нее стало как-то тревожно. Прежние события — инцидент на форуме, из-за которого она опозорилась, и то, как Лу Тяньлин безжалостно разоблачил ее, когда их наказывали вместе... — все это заставляло ее нервничать. Она боялась, что Лу Тяньлин из-за этого возненавидит ее.
Но она все еще лелеяла слабую надежду, что Лу Тяньлин посватается именно к ней, а не к другой.
Думая об этом, Ши Кэжоу чуть не расплакалась, но служанки решили, что их госпожа плачет от счастья, и, окружив ее, болтали с ней, пока помогали с прической.
Когда одевание и причесывание закончились, Ши Кэжоу, сопровождаемая служанками, грациозно спустилась по лестнице.
— А, Кэжоу пришла.
— Отец Ши встал, оглядел наряд дочери и довольно закивал.
Мать Ши, улыбаясь, поднялась, взяла Ши Кэжоу за руку и подвела к дивану, усадив рядом.
— Не зря ты моя дочь, сама по себе красивая, а с таким нарядом просто неотразима. Правда, старый Ши?
— Конечно, правда, действительно очень красиво.
— Отец Ши перевел взгляд наверх. — Кстати, а почему Кэсинь еще не спустилась?
Услышав, как отец Ши упомянул Ши Кэсинь, лицо матери Ши мгновенно потемнело, но быстро вернулось в нормальное состояние. Зато Ши Кэжоу заговорила первой:
— Папа, я не заходила в комнату старшей сестры, но оттуда не доносилось ни звука. Неужели она проспала?
Мать Ши, улучив момент, вставила:
— Хм, эта Ши Кэсинь! Сегодня такой важный день, а она все еще спит! Старый Ши, тебе следует как следует ее отчитать!
Отец Ши помедлил, затем подозвал двух служанок:
— Сходите в комнату Кэсинь, посмотрите. Если она действительно еще не встала, побыстрее разбудите ее и помогите одеться и причесаться.
— Слушаемся.
Служанки переглянулись и поднялись наверх.
Тем временем управляющий вошел в зал и доложил отцу Ши и матери Ши:
— Господин, госпожа, и госпожа Вторая. Личный автомобиль семьи Лу прибыл.
Подумав, что Сы Ло еще не встала, а машина уже приехала, Ши Кэжоу не смогла сдержать внутреннего злорадства. Теперь она точно опоздает на банкет, как ни крути, уже не успеть.
Мать Ши немедленно встала и, дернув отца Ши за рукав, сказала:
— Старый Ши, они уже у нашего порога, нельзя заставлять их ждать.
Отец Ши колебался:
— А как же Кэсинь?
— Ах, господин, не беспокойтесь.
— Тут же ответил управляющий. — Госпожу Кэсинь уже забрал личный автомобиль семьи Лу.
— Что?
Мать Ши и Ши Кэжоу воскликнули в один голос, вытаращив глаза.
Те две служанки, что пошли в комнату Сы Ло, одновременно сообщили, что госпожи Кэсинь в комнате нет.
Ши Кэжоу, осознав свою несдержанность, тут же замолчала, но в голове у нее роились мысли.
Ее уже забрали заранее, неудивительно, что в комнате Ши Кэсинь было так тихо. Но почему? Зачем заранее отправлять личный автомобиль специально за Ши Кэсинь? Неужели Лу Тяньлин еще тогда...
В отличие от бурных мыслей Ши Кэжоу, мать Ши спросила прямо:
— В чем дело? Управляющий, когда это случилось?
— Сегодня утром около пяти сорока, госпожа.
— Так рано?
— Мать Ши нахмурилась. — Ну и нетерпеливая же она.
— Кхм, хватит.
— Отец Ши прочистил горло. — Раз Кэсинь уже забрали, давайте и мы побыстрее отправимся.
Отец Ши, мать Ши и Ши Кэжоу вскоре тоже сели в личный автомобиль, направлявшийся к семье Лу.
Семья Лу, будучи одним из знатных родов, имела здесь обширные связи, поэтому на этот банкет прибыло множество отпрысков богатых семей.
Глава семьи Лу встречал гостей, а Лу Тяньлин рядом возился с букетом роз.
Увидев входящих членов семьи Ши, Лу Тяньлин поднял взгляд, но не увидел ту, кого искал, и невольно опечалился.
Она... не пришла...
А Ши Кэжоу, едва войдя, сразу увидела того, о ком грезила дни и ночи. Но его взгляд задержался на ней лишь на мгновение и скользнул дальше, словно он что-то искал.
А в это время Сы Ло находилась в комнате Лу Цзыюэ.
— Ух ты! Кэсинь, что это за техника у тебя?
— Глядя на цифровой интерфейс Сы Ло, Лу Цзыюэ широко раскрыла глаза, с любопытством наблюдая за тем, что делает Сы Ло, хотя все равно ничего не понимала.
Сы Ло, усмехнувшись, улыбнулась ей, но не ответила на вопрос.
Сы Ло показывала свой цифровой интерфейс перед Лу Цзыюэ потому, что считала, что все равно скоро уйдет отсюда, так что это не имеет значения.
Что касается того, в чем она хотела убедиться... по крайней мере, пока сюжет развивался по оригинальному сюжету — за исключением того, что ее саму забрали заранее благодаря Лу Цзыюэ.
— Ладно, у каждого свои секреты. Не волнуйся, Кэсинь, я никому не расскажу.
— пообещала Лу Цзыюэ, хлопая себя по груди.
Сы Ло кивнула:
— Хорошо.
— Ага, время уже подходит. Пойдем, кузнец, наверное, уже заждался.
— ?
— Сы Ло удивилась, почему Лу Цзыюэ постоянно говорит, что Лу Тяньлин заждался и тому подобное.
Она убрала интерфейс и последовала за Лу Цзыюэ в Главный зал семьи Лу.
— Прежде всего, приветствую всех гостей. Прошу всех занять свои места.
— Как только они вошли в зал, глава семьи Лу начал речь.
— Я — глава семьи Лу. Пользуясь случаем дня рождения моего сына, я хочу посвататься к нашей будущей родне — семье Ши, а также исполнить желание моего сына Лу Тяньлина.
Среди гостей тут же поднялся шум.
— Давно ходили слухи, что молодой господин Лу влюблен во вторую госпожу из семьи Ши, это правда?
— Правда? Вот и отлично, сейчас он сделает предложение, и все будет по закону... Все счастливы!
Лу Цзыюэ провела Сы Ло сквозь толпу к столику, который оказался как раз рядом со столиком семьи Ши.
В это время Лу Тяньлин тоже увидел Сы Ло. В его глазах мгновенно вспыхнул свет, и он крепче сжал в руке букет роз.