— Почему не согласилась? Как раз могли бы сблизиться.
— Который час? Мне ещё маску накладывать. К тому же я не люблю выпивку.
Система через электронный экран в пространстве системы смотрела на Чжу Ань, которая в пижаме, похожей на пижаму Крэйона Шин-чана, накладывала на лицо маску стоимостью в несколько тысяч юаней за штуку и развалилась на четырёхметровой кровати. Системе было очень неловко. Целыми днями та ничего не делала, но откуда же тогда эта усталость?
— К тому же, раз он уже смог позвать меня выпить, значит, мои сегодняшние усилия не пропали даром.
Система: то есть вообще никаких усилий не видно.
— Ладно, система, я отдыхаю, и ты тоже скорее отдыхай, ау.
Система: …сама выбрала себе хозяина, ненадёжного — придётся терпеть.
На следующее утро Ци Юй в приподнятом настроении пришёл в класс и стал ждать свою соседку по парте, госпожу Чжу. Заодно помыл её чашку и налил свежей горячей воды, прикинув, что к приходу Чжу Ань вода как раз остынет до нужной температуры.
Однако вода полностью остыла, утренние занятия подходили к концу, а Чжу Ань всё не появлялась. Хорошее настроение Ци Юя сменилось раздражением. Хотя они ни о чём не договаривались заранее, у него возникло чувство, что его просто продинамили, и это было очень неприятно.
Когда Ци Юй был не в духе, больше всех страдали его одноклассники спереди и сзади. Исходящий от него холод становился всё гуще, почти осязаемым, так что те даже дышать боялись громко, чтобы не прогневать этого предка.
А где же была Чжу Ань, раз не пошла на уроки? Она торчала в своей личной комнате отдыха: щёлкала семечки, смотрела сериалы, тупила в одну точку — короче, бездельничала и скучала. В какой-то момент Ци Юй стучался к ней в дверь, но она не ответила, притворившись, что никого нет.
— Почему ты не пошла к нему? Он тебя ищет.
— Я знаю. Я поняла это ещё вчера, когда он написал мне.
— Вчера?
— А вчера он позвал меня выпить — разве не хотел увидеть? Поэтому я и сказала, что сегодня приду на занятия. Он точно пришёл с утра ждать меня.
— Тогда почему ты не хочешь с ним встретиться? Ты ведь уже в школе.
— Он хочет меня увидеть — а я должна сразу бежать? Не так дёшево. Надо сперва помучить его, а потом явиться во всём блеске.
— Не боишься перегнуть палку и всё испортить?
— Не бойся, я знаю меру.
— Но сейчас главная героиня уже начала с ним контактировать.
— М? — в рассеянном взгляде Чжу Ань впервые мелькнуло живое выражение.
— Я могу вывести тебе прямую трансляцию, смотри сама.
Перед Чжу Ань развернулся голографический электронный экран, показывающий общение Ци Юя и Чу Тянь в данный момент.
— Президент Ци, я не очень разбираюсь в этой задаче. Не могли бы вы меня научить? — Чу Тянь с учебником по высшей математике подошла к Ци Юю и заговорила с ним, держась с достоинством.
— М? — Ци Юй как раз размышлял, как высказать своё недовольство маленькой соседке по парте, когда в уши ворвался звонкий голос. Он незаметно окинул взглядом стоящую перед ним девушку. Та самая, что осмелилась нагрубить ему в прошлый раз. Чу Тянь — простушка, наивная, но с обострённым самолюбием, особо отличная ученица, в глазах старших — послушная девушка.
Перемена в Чжу Ань чуть не заставила его забыть об этой новой игрушке. Раз уж Чжу Ань сейчас нет, почему бы не развлечься с новой игрушкой, убить время? Неплохая идея.
— Хорошо, — с профессиональной улыбкой он взял книгу Чу Тянь, сел снаружи на место Чжу Ань и начал объяснять ей задачу. Ци Юй был уверен, что госпоже Чжу не понравится, если кто-то другой займёт её место, но, конечно, учитывая их отношения, он сам посторонним не был. От этого Чу Тянь, которая хотела сесть на место Чжу Ань, стало неловко, и ей пришлось стоя слушать объяснения Ци Юя.
Чжу Ань, наблюдавшая за всем этим, довольно улыбнулась. Молодец, мальчик, подаёт надежды. Раз главные герой и героиня начали контактировать, пора подбросить дровишек, подыграть им.
Не спеша Чжу Ань вошла в класс, встала в дверях, скрестив руки, и с насмешливой улыбкой уставилась на увлечённо объясняющего и слушающую. Остальные одноклассники, любители посмотреть на зрелище, постепенно затихли. С одной стороны — вчерашний объект слухов президента Ци с сайта, с другой — отличница, которая осмелилась перечить молодому господину Фэну. Любопытство разгоралось пожаром.
В шумном классе остались только голос Ци Юя, объясняющего задачу, и поддакивания Чу Тянь. В этот момент и Ци Юй, и Чу Тянь заметили неладное, удивлённо огляделись. Ци Юй встретился взглядом с насмешливыми глазами Чжу Ань, и сердце его ёкнуло — такое чувство, будто его застукали за чем-то постыдным.
У Чу Тянь отношение к Чжу Ань было не таким радужным. Она с упрямым и дерзким взглядом сверлила Чжу Ань, словно пытаясь прожечь в ней дыру.
Чжу Ань заговорила первой:
— Кажется, я не вовремя?
— Хм! Что, явилась госпожа, теперь нам всем плакат с лозунгом нести? — Чу Тянь упёрла руки в боки, агрессивно огрызаясь.
Одноклассники дружно ахнули. Чу Тянь — первая, кто осмелился так говорить с Чжу Ань. Её ждёт печальная участь.
— Прошло уже два дня с начала учёбы, а ты всё ещё не разузнала о моих возможностях? Я мизинцем пошевелю — и ты вылетишь из школы. — Чжу Ань прислонилась к дверному косяку, разглядывая свой маникюр, даже не удостоив Чу Тянь взглядом. Откровенное пренебрежение.
— Ты…
— Скоро урок. Если что-то осталось непонятным, в следующий раз объясню, — прервал Ци Юй, разряжая эту сцену конфликта.
Чу Тянь была недовольна, но послушалась Ци Юя и ушла, перед уходом бросив на Чжу Ань злобный взгляд.
Однако Чжу Ань не собиралась это спускать. С жестоким выражением лица она высоко занесла руку, собираясь ударить Чу Тянь по щеке. Чу Тянь инстинктивно втянула голову в плечи и зажмурилась. Весь класс, наблюдая за этим, затаил дыхание, ожидая звонкой пощёчины.
Но прошло несколько секунд, а ничего не произошло. Чу Тянь робко приоткрыла глаза и увидела, что сбоку протянулась рука, перехватившая занесённую ладонь Чжу Ань. Это был Ци Юй.
В классе стало тихо, как в гробу, атмосфера накалилась до предела. Ци Юй, как всегда, играл роль добряка, пытаясь помирить сторон:
— Мы все одноклассники, важнее всего мирные отношения.
Взгляд Чжу Ань переместился с Чу Тянь на Ци Юя, спокойный, бесстрастный:
— Руку убрать не желаешь?
Чу Тянь хотела что-то сказать, но ледяной взгляд Ци Юя остановил её. По спине пробежал холод, конечности словно окоченели, она не могла пошевелиться. Таким Ци Юя она ещё не видела. В глазах Чу Тянь мелькнули испуг и паника.
Но все эти перемены заметили только Чжу Ань и Чу Тянь. Со стороны же казалось, что Ци Юй в гневе за красавицу пошёл против госпожи Чжу, защищая новую особо отличную ученицу.
— Чу Тянь, сначала вернись на своё место.
— Х-хорошо, — дрожащим голосом ответила та, шатаясь, добралась до своего места и села, лишь тогда выдохнув с облегчением.
Чжу Ань всё это время молчала, с каменным лицом наблюдая за происходящим. Занесённая рука уже опустилась, но её всё ещё держал Ци Юй.
Ловким движением Ци Юй увлёк Чжу Ань обратно за парту. Чжу Ань и не сопротивлялась — она ведь играла роль. Теперь она с любопытством ждала, что же он сделает дальше.
Остальные ученики в классе сидели, опустив глаза в учебники, делая вид, что углублённо читают. До чего же интересные эти книги…