Су Вань открыла глаза. Ее взору предстала изящная и сложная хрустальная люстра, свет которой, проходя сквозь тяжелые бархатные шторы, превращался в мягкое золотистое сияние. Она лежала на постели из великолепного египетского хлопка, а в воздухе витал тонкий аромат белого сандала — это была роскошная спальня, соответствующая ее нынешнему статусу дочери семьи Су.
Хаотичные, жаркие сцены, пропитанные опасным напряжением в коридоре бара, мгновенно всплыли в памяти. Обжигающая кожа Гу Чэня, сила, с которой он сжимал ее запястье, его глаза, в которых переплетались лед и пламя, наполненные хищным блеском… А еще та сторублевая купюра, которую она оставила в утреннем свете.
На запястье, казалось, все еще оставалась боль от его стальных пальцев. Су Вань подсознательно подняла руку, рассматривая ее в утреннем свете. На внутренней стороне тонкого запястья действительно виднелись отчетливые, едва заметные сине-фиолетовые следы от пальцев.
— Подумать только, хватка у этого Гу Чэня… — она слегка размяла запястье, ноющая боль все еще давала о себе знать.
— Дзинь! Поздравляю носителя с завершением ключевого сюжетного события «Первая встреча с президентом»! Награда: подарочный набор новичка: вода духовного источника (первичный уровень) — 500 мл. Пожалуйста, заберите награду! — в голове прозвучал живой электронный голос системы 007, в котором слышалось предвкушение похвалы.
— Вода духовного источника? — глаза Су Вань слегка блеснули, она приободрилась. В информации, которую передала система, упоминался этот чудесный предмет, обладающий необычайными свойствами. — Милая, какой именно эффект у этой воды?
— Хм! Называй меня системой 007! Или Крошкой, — возмутилась 007, а затем самодовольно пояснила: — Вода духовного источника первичного уровня содержит слабую жизненную энергию, ее можно пить или использовать наружно. Употребление внутрь слегка повышает жизненный тонус и снимает усталость, а наружное применение… например, ванны, ускоряет обмен веществ, залечивает мелкие повреждения, питает кожу. При длительном использовании она обладает базовым эффектом: очищение костного мозга и обновление тела для улучшения конституции! Но самое важное — она идеально удаляет с тела носителя «следы», которые не должны были остаться! Например, «криминальные улики», оставленные не самыми нежными типами! — система со значением выделила слово «следы».
Идеально! Су Вань едва подумала об этом, как в ее руке из воздуха появился белоснежный нефритовый флакон размером с ладонь. Флакон был теплым и гладким, от него веяло прохладой, а внутри, казалось, переливался бледный лазурный туман. Когда она вытащила такую же нефритовую пробку, распространился необычайно свежий и бодрящий аромат, словно собранная чистейшая роса на рассвете мироздания. Он мгновенно разогнал приторность искусственных ароматизаторов в спальне, заставив ее почувствовать прилив сил.
— Хорошая вещь, — похвалила Су Вань. Не раздумывая, она встала, босиком ступила на мягкий ковер и направилась в роскошную ванную комнату.
Огромная ванна с гидромассажем быстро наполнилась водой комфортной температуры. Су Вань слегка наклонила флакон, и капля, вторая… около десяти капель жидкости, мерцающей лазурным светом, упали в воду.
В одно мгновение вся ванна словно наполнилась жизнью: вода стала кристально прозрачной, от нее начало исходить более густое и чистое духовное дыхание, а на поверхности даже возникло еле заметное невооруженным глазом синеватое свечение.
Она сбросила ночную сорочку и полностью погрузилась в воду. В тот момент, когда теплая вода духовного источника окутала всё тело, из каждой поры внутрь проникло невыразимое чувство блаженства. Последние остатки вчерашней усталости растаяли, как туман под солнцем. Сине-фиолетовый синяк на запястье стал бледнеть на глазах, и всего через несколько минут полностью исчез. Кожа приобрела первозданную белизну и нежность, словно она никогда не получала никаких повреждений.
Что еще удивительнее, она могла отчетливо почувствовать, как энергия из источника мягко проникает в кожу, питая каждую клетку плоти, принося легкость и живость. Казалось, что даже слабое недомогание, которое могло существовать в теле носителя, постепенно сходило на нет.
— Эффект действительно хорош, — Су Вань откинулась на гладкий край ванны, закрыв глаза и позволяя чудодейственной энергии пропитывать себя. В голове она быстро прокручивала события вчерашней ночи: использование хакерских навыков высшего уровня, предоставленных системой, чтобы стереть следы с камер наблюдения, было гениальным решением — это полностью отрезало Гу Чэню возможность найти ее в ближайшее время. Оставленная сторублевая купюра была не просто вызовом, а приманкой, которой было достаточно, чтобы разжечь бушующее пламя в сердце надменного президента Гу. И чем ярче будет гореть это пламя, тем лучше.
— Носитель, сейчас ты похожа на русалку, напитанную духовной энергией! — с восторгом произнесла 007. — Что собираешься делать дальше? В компании Гу Чэня сейчас наверняка настоящий хаос!
Су Вань хитро изогнула губы и лениво плеснула слегка светящейся водой: — К чему спешить? Навязанное не продается. Пусть он сам как следует прочувствует это мучительное беспокойство. А нам сейчас нужно делать одно: затаиться и наслаждаться жизнью дочери семьи Су.
Наступила ночь. Зажглись городские огни.
В офисе президента на верхнем этаже Гу-ши Групп свет все еще горел, словно одинокая холодная звезда на вершине города. За огромным панорамным окном открывался ослепительный ночной вид, но свет мегаполиса не приносил в кабинет ни капли тепла.
Гу Чэнь откинулся в своем широком черном кожаном кресле, зажав между пальцами недогоревшую сигарету. Струйки дыма поднимались вверх, размывая его жесткие черты, но не рассеивая глубокий сумрак в его глазах.
Целый день.
Он задействовал все доступные ресурсы, как официальные, так и теневые, прочесывая город метр за метром. Цель: женщина, появившаяся прошлой ночью в коридоре бара «Блюз» в шампанском платье, с прекрасным лицом, нежным голосом, но невероятной дерзостью.
И какой результат?
Ничего.
Записи с камер были стерты начисто, как будто их никогда и не существовало. Показания персонала бара были путаными, ценных зацепок почти не было. Эта женщина словно капля воды, упавшая в океан, испарилась без следа. Та вызывающая сторублевая купюра сейчас спокойно лежала на его дорогом столе из красного дерева, словно безмолвная медаль за унижение.
— Хм… — холодный смешок раздался в тишине офиса.
Чувство поражения, давно забытое им, смешанное с яростью от осознания того, что его одурачили, и раздражением, вызванным сильным любопытством, обвивало его, как ядовитый плющ, сжимаясь все туже. Он, Гу Чэнь, привык контролировать все, привык вертеть миром по своему желанию — так откуда это чувство беспомощности и того, что кто-то играет с ним, как с куклой?
Пепел с сигареты бесшумно упал на стол. Гу Чэнь резко вдавил окурок в хрустальную пепельницу с такой силой, что искры разлетелись в стороны.
Он встал, его высокая фигура казалась одинокой в пустом офисе. Раздражение бурлило в крови, требуя выхода.
— Машину, — бросил он в селекторную связь, его голос был холодным, как лед. — Едем в «Блюз».
Бар «Блюз».
Громкая музыка била по ушам, хаотичные огни носились над танцполом, воздух был пропитан алкоголем, гормонами и атмосферой вседозволенности. Это был лес желаний, охотничьи угодья ночи.
Однако в ВИП-зоне на втором этаже, с отличным обзором и относительным спокойствием, атмосфера была ледяной.
Гу Чэнь сидел в одиночестве на широком черном бархатном диване, перед ним на хрустальном столике стоял почти нетронутый виски. От него исходила аура холода, не допускающая никого к себе, а тяжелое давление заставляло воздух в радиусе нескольких метров словно застыть. Время от времени смелые женщины пытались подойти, но, встретившись с его лишенным тепла взглядом, глубоким, словно бездна, тут же теряли всю решимость и отступали.
Менеджер бара лично прислуживал рядом, у него с лица не сходил пот. С тех пор как этот человек появился сегодня вечером, давление в зале стало пугающе низким. Он лишь бросил одну фразу: «Смотри в оба», после чего молча сидел, сканируя острым взглядом, словно прожектором, толпу на танцполе, шумные кабинки и темный коридор, ведущий к уборным… каждый уголок, каждое лицо.
Он искал ее. Менеджер прекрасно понимал, что тот ищет женщину, так сильно выбившего из колеи господина Гу.
Время текло под грохот музыки. Люди на танцполе менялись, гости в кабинках приходили и уходили. Пик ночи прошел, шум постепенно стихал, и начала ощущаться усталость.
Лед в бокале Гу Чэня давно растаял, разбавленный напиток потерял свой первоначальный насыщенный цвет. Он сохранял прежнюю позу, спина прямая, словно ледяная статуя. Только взгляд, сменив первоначальную остроту, превратился в непроницаемый мрак, в котором скрывалось нечто такое, чего он сам еще не осознавал… тревога и разочарование.
Нет.
Нет того хитрого, лисьего лица.
Нет фигуры в платье цвета шампанского.
Нет женщины, которая могла запросто поджечь гнев, оставить сто рублей в качестве оскорбления и исчезнуть без следа.
— Господин Гу… — менеджер бара набрался смелости подойти, его голос пересох. — Скоро закрытие… как вы думаете…
Взгляд Гу Чэня наконец оторвался от пустеющего танцпола и медленно поднялся. Глаза его оставались спокойными, но менеджеру на мгновение показалось, что на него уставилась ядовитая змея, и по спине пробежали мурашки.
Он не проронил ни слова, лишь медленно поднялся. Его дорогой костюм не имел ни единой складки, фигура оставалась прямой, как скала, но исходящая от него холодная, подавляющая ярость была еще сильнее, чем когда он пришел.
Он в последний раз обвел взглядом это место, ставшее свидетелем вчерашнего унижения и сегодняшнего пустого ожидания. Глаза его блестели, как лезвия ножей.
Развернувшись, он пошел прочь, не оглядываясь.
Роллс-Ройс Фантом бесшумно влился в ночную улицу. Внутри машины царила мертвая тишина, слышно было лишь слабое жужжание кондиционера.
Гу Чэнь откинулся на заднем сиденье, закрыв глаза. Неоновые огни города отбрасывали мерцающие тени на его холодный профиль через тонированное стекло.
Та помятая сторублевая купюра, казалось, снова маячила перед глазами. Женский голос с дразнящими нотками, горячее дыхание с фруктовым ароматом, ощущение холодных пальцев, скользящих по груди… Каждая деталь была до ужаса отчетливой, разрывая его хваленую выдержку.
Чувство поражения, как ледяная волна, беззвучно захлестывало его защиту.
Не найти. Кто она такая? Чего она добивается? Просто ради унижения с сотней рублей? Или… у нее есть более глубокая цель?
Он медленно открыл глаза. В самой их глубине вся ярость и раздражение были насильно подавлены, превратившись в ледяной омут, а под ним разгорелось еще более одержимое и опасное желание охотника.
Длинные пальцы легко постукивали по колену, словно хищник перед решающим прыжком.
— Хорошо, — низкий голос раздался в замкнутом пространстве, не терпящий возражений: — Значит… перевернем всё вверх дном.
Усадьба семьи Су.
Су Вань в мягком шелковом халате лениво расположилась в плетеном шезлонге на террасе. Ночное небо было черным, как чернила, усыпанным редкими звездами. Она только что закончила изысканный и спокойный ужин и держала в руке стакан теплого молока.
— Дзинь! Сводка в реальном времени! — в голосе 007 послышалось возбуждение. — Цель Гу Чэнь прибыл в бар «Блюз» в 22:17, в одиночестве пробыл в ВИП-зоне до закрытия в 1:45 ночи, отклонял все попытки флирта, постоянно сканируя женщин-клиентов, предположительно в поисках носителя! В итоге ушел ни с чем, эмоциональное состояние: крайне недоволен! Текущее изменение уровня благосклонности: -20%! Текущий уровень благосклонности: -5%!
Су Вань сделала глоток теплого молока, и на ее губах расплылась предсказуемая, кошачья, хитрая и удовлетворенная улыбка.
— Минус пять процентов? — она тихо повторила, и ее голос слегка дрогнул с ноткой радости. — Начало неплохое. Гнев — это тоже сильная эмоция, гораздо лучше, чем полное безразличие.
Она поставила пустой стакан на маленький столик рядом и встала, шелковый халат слегка колыхался на ночном ветру.
— Милая, как ты думаешь, когда он обнаружит, что человек, которого он так отчаянно ищет, на самом деле прямо перед ним, и к тому же это та самая «ваза» из семьи Су, которую он бы даже не удостоил взглядом… — Су Вань повернулась и направилась в спальню, ее голос звучал легко, с оттенком озорного предвкушения. — Выражение его лица будет забавным?
— Ого! Носитель, ты стала такой коварной! Но… мне это нравится! Хе-хе! — 007 издало возбужденный жужжащий звук.
Су Вань закрыла дверь на террасу, оставив прохладный ночной ветер снаружи. В спальне было тепло и тихо.
— Доброй ночи, господин Гу, — сказала она в пустоту, в ее глазах мерцал свет полной уверенности в победе. — Это… только начало.