Цзян Сынянь умер, но не совсем.
Точнее, он попал в ужасную автокатастрофу. В дождливый день небо было мрачным, как густая тушь, щедро разлитая меж небом и землёй, окрашивая весь мир в гнетущие и удушливые тона. На улицах машины сновали как обычно, прохожие спешили под разноцветными зонтами. Цзян Сынянь шёл домой, его мысли, возможно, блуждали среди незаконченной работы или планов на ужин.
Внезапно потерявшая управление машина, словно сорвавшийся с привязи дикий конь, с рёвом понеслась на него, со страшной скоростью и силой врезавшись в Цзян Сыняня. В тот миг оглушительный удар прогремел как гром, его тело, словно сломанная кукла, подбросило в воздух. Цзян Сынянь почувствовал, как всё вокруг завертелось, в ушах звенели визг тормозов и крики прохожих, а затем он тяжело рухнул на землю. Его так изуродовало, что кровь хлестала, смешиваясь с дождём, и в итоге он погрузился в глубокую кому, став растением.
Когда тело Цзян Сыняня взлетело в воздух, в его голове пронеслись тысячи мыслей: «Неужели я сейчас умру? Я ведь ещё не влюблялся, не женился! У меня столько незавершённых дел, как же это может закончиться?» Сердце его переполняли горечь и сожаление: несбывшиеся мечты, неиспытанные чувства быстро мелькали в сознании, как в кино.
Но растение — всё равно человек. И его хрупкая душа отделилась от тела. В отчаянии он кружил вокруг своего безжизненного тела, в глазах — страх и нежелание сдаваться. Он пытался лечь обратно, раз за разом, но каждый раз, едва коснувшись, проваливался сквозь тело и падал на землю.
— Почему? Почему так? — в отчаянии кричал про себя Цзян Сынянь. Каждая неудача, как острая игла, пронзала его душу. Это бессилие, словно невидимая сеть, туго опутало его, погружая в глубокое отчаяние.
Сколько бы он ни старался, ни кричал что есть сил, ни боролся изо всех сил, он не мог вернуться в своё тело. Его душа дрожала в отчаянии, плакала в беспомощности. Дождь безжалостно проходил сквозь неё, не принося прохлады, потому что холод в его сердце был сильнее ледяного дождя.
И когда он уже совсем пал духом, чувствуя, что надежды нет, растерянный и готовый всё бросить, рядом с ним внезапно появился маленький светящийся шарик с таинственным сиянием.
— Что это за штука? До чего милая, — пробормотал Цзян Сынянь, и в его потухших глазах мелькнуло любопытство. Протянув руку, он легонько коснулся шарика, почувствовав, что комочек мягкий и приятный на ощупь, и, казалось, вся тоска немного рассеялась.
Но вдруг этот комочек заговорил детским голоском:
— Человек, отпусти эту Систему, не трогай меня, иначе пеняй на себя.
Цзян Сынянь вздрогнул и поспешно отдёрнул руку, в душе — полное недоумение: «Что это? И ещё говорит? Неужели легендарный эльф или призрак? Нет, не может быть, в мире такого не бывает. Но тогда что же это?»
Маленький шарик, казалось, прочитал его мысли и медленно произнёс:
— Я Система 007, Система Спасения Второстепенного Мужского Персонажа, из Управления Пространством-Временем. Твоё состояние сейчас особенное, я могу помочь тебе, но ты должен сотрудничать.
Цзян Сынянь задумался и осторожно спросил:
— Сотрудничать? Я уже в таком положении, чем ты можешь мне помочь?
Система 007 из-за ошибки в управлении совершила вынужденную посадку в этом Измерении. Только что прибыв, она обнаружила, что Цзян Сынянь, этот перспективный парень, стал растением после аварии. Как раз Система 007 выбирала Хозяина, поэтому решила повести его по разным Малым мирам выполнять задания.
Система 007 замерцала и сказала:
— Если ты выполнишь несколько заданий и наберёшь определённое количество Очков, я смогу вернуть твою душу обратно в тело и восстановить здоровье.
В душе Цзян Сыняня затеплилась надежда, но остались сомнения:
— С чего мне тебе верить? А вдруг ты меня обманываешь?
Система 007 внезапно издала едва уловимые колебания, похожие на рябь от лёгкого ветерка на глади озера, словно она тихо вздыхала:
— Дорогой, у тебя сейчас нет другого выбора, не так ли? И поверь, я ни за что не стану тебя обманывать, ведь нас связывают строгие правила.
Услышав, как Система увещевает его, словно соблазняя невинную девушку, Цзян Сынянь невольно дёрнул уголком рта.
Однако, услышав это, он погрузился в гнетущее молчание. Его глубокие печальные глаза устремились вдаль, обдумывая каждое слово Системы. Постепенно ему пришлось признать жестокую реальность — выбора действительно нет.
Спустя долгое время Цзян Сынянь наконец нарушил тишину, слегка приподняв голову и твёрдо взглянув в сторону Системы, медленно произнёс:
— Ну хорошо, раз так, я согласен сотрудничать. Но что именно за задания мне нужно выполнять?
В этот момент снова раздался детский голос Системы:
— Взгляни на эти бескрайние, необъятные, словно безбрежная дымка, мириады миров. Количество второстепенных мужских персонажей в них подобно звёздам, усеивающим ночное небо, — не счесть. Одни — нежные, словно яшма, другие — холодные, как железо, третьи — беспечные и свободные, четвёртые — молчаливые. Все разные, каждый со своим нравом. Все они без остатка отдали весь свой пыл, все силы главному герою. Были для главного героя впереди и позади в сражениях, не жалея живота своего, но в итоге лишь прокладывали путь к вершине для главного героя, дарили ему драгоценный опыт, щедро одаривали завидными «золотыми пальцами», а затем тускнели в лучах его сияния.
— Однако в этих мирах есть часть второстепенных персонажей, которые словно внезапно пробуждаются от долгого сна, их сознание впервые открывается, является искра разума. Но они с ужасом обнаруживают, что их собственные мысли и чувства полностью противоположны движениям тела и словам, будто ими управляет невидимая гигантская рука, не по своей воле. Годы тянутся бесконечно. Эта беспомощность и боль, как застарелая болезнь, тихо растут в глубине души, отрицательные значения, словно тушь на рисовой бумаге, медленно расползаются, становясь всё гуще, и в конце концов нарушают нормальное функционирование всего Малого мира, словно на спокойном озере внезапно поднимается ветер, вскипают волны, порядок рушится.