Спустя примерно время, за которое сгорает одна свеча, Лю Ваньвань и Сяо Хэн наконец вышли из кабинета один за другим. Глаза Лю Ваньвань покраснели, лицо Сяо Хэна было мрачным — выглядело так, будто разговор прошёл крайне неприятно. Однако Сы Янь знала: Лю Ваньвань, притворившись слабой, успешно уговорила Сяо Хэна замолвить словечко перед Тираном за господина Ли.
Ли Цзинсин тут же подошёл и обнял Лю Ваньвань за талию, демонстрируя права собственности. Сяо Хэн скользнул взглядом по Сы Янь, которая, увидев его, расцвела в улыбке, и равнодушно произнёс:
— Идём.
— Хорошо.
Сы Янь подошла к Сяо Хэну и естественным образом взяла его под руку.
— Мы едем домой?
— Мм, на сегодня хватит, в другой раз ещё выйдем прогуляться.
— Хорошо.
У входа уже ждала повозка. Сяо Хэн сам забрался внутрь. Сы Янь, стоя внизу, окликнула его:
— Господин!
Сяо Хэн обернулся на голос и увидел, что Сы Янь смотрит на него с мольбой во взгляде. Помедлив мгновение, он, словно сдаваясь, протянул ей руку:
— Поднимайся.
— Благодарю господина!
Сяо Хэн, схватив Сы Янь за руку, рывком втащил её наверх. Она потеряла равновесие, вскрикнув, врезалась ему в грудь.
Сяо Хэн инстинктивно хотел оттолкнуть её, но в следующий миг вспомнил, что ему нужно создавать образ «обожающего» Сы Янь, и с трудом подавил это желание.
Знакомый, дурманящий аромат настойчиво бил в нос, воспоминания нахлынули волной. Тело Сяо Хэна внезапно напряглось, он невольно вспомнил все подробности их близости.
Отрывистые прерывистые вздохи, уникальный запах тела, жар, молниеносно расползающийся откуда-то по всему телу — оно начало непроизвольно гореть.
Сяо Хэн, словно обжёгшись, отпустил Сы Янь и первым нырнул в карету, усевшись на главное место с самым серьёзным видом.
Сы Янь сделала вид, что не заметила странностей Сяо Хэна, и послушно присела рядом.
Спустя некоторое время Сяо Хэн, с холодным лицом, спросил:
— О чём ты говорила с Ваньвань?
Ваньвань внешне мягкая, но внутри твёрдая, она не из тех, кто станет униженно умолять.
Он привык видеть Лю Ваньвань резкой и строгой, и, внезапно увидев, как его возлюбленная молча роняет слёзы перед ним, сразу же смягчился сердцем и, сам того не поняв, согласился на требование, на которое в обычной ситуации никогда бы не пошёл.
Сы Янь беспокойно теребила пальцы:
— Я, я...
Не успела она договорить, как Сяо Хэн вдруг подхватил её на руки и усадил к себе на колени. Одной рукой он сжал её талию, а другой принялся грубо поглаживать её нежный, белый подбородок.
— Лучше не пытайся меня обмануть. — В глубине глаз Сяо Хэна клубилась убийственная решимость, но на лице всё ещё была безупречная улыбка.
Сы Янь прикусила губу, поколебалась с полминуты, а затем, словно решившись на всё, быстро выпалила:
— Я знаю, что в душе господин больше ценит госпожу Лю, поэтому я посоветовала ей притвориться перед вами слабой; глядишь, вы и согласитесь.
Сяо Хэн не отрываясь смотрел на Сы Янь:
— Ты прекрасно знаешь, что я люблю Ваньвань, но всё равно дала ей этот дурацкий совет. Неужели ты не злишься?
Сы Янь сухо усмехнулась:
— То, что вы любите госпожу Лю, — ваше дело. То, что я люблю вас, — моё дело. Я не стану вымещать зло на невиновных только потому, что человек, которого я люблю, любит другого.
— Ты действительно так думаешь? — Взгляд Сяо Хэна по-прежнему был полон опасности.
Сы Янь махнула на себя рукой:
— Ну и что, если я недовольна? Побить вас? Или побить госпожу Лю? Боюсь, ни вы, ни Третий принц на это не согласитесь!
Сяо Хэн онемел.
Сы Янь с досадой толкнула его руку:
— Отпусти меня!
Сяо Хэн не послушался и продолжал крепко сжимать её в объятиях.
— Вот и показала своё истинное лицо?
За три года, что они были вместе, как бы он мог не знать её настоящую натуру? Он ни за что не поверит, что Старшая госпожа Чжуан, целых семнадцать лет отличавшаяся буйным и властным нравом, могла полностью изменить свой характер всего за месяц с небольшим.
К тому же игра Сы Янь была настолько неумелой, что он, не будучи слепым, не мог этого не заметить.
— Впредь не строй мне козни. — С многозначительным предупреждением произнёс Сяо Хэн.
Сы Янь, будто не заметив этого, радостно воскликнула:
— Ага! Тогда я могу ревновать?
Сяо Хэн на мгновение опешил, а затем, изображая серьёзность, пообещал:
— Дай мне немного времени, я забуду её.
Сы Янь пришла в неописуемый восторг и, ликуя, обвила шею Сяо Хэна:
— Господин обязательно должен сдержать слово!
Глядя на полное доверия лицо девушки, Сяо Хэн впервые почувствовал лёгкий укол совести, но в следующее мгновение безжалостно отогнал его прочь.
— Обязательно.
Получив обещание, Сы Янь перестала приставать, поёрзала и, стесняясь, попросила:
— Господин, отпустите меня, мне так неудобно.
Тело Сяо Хэна охватило онемение, похоть затмила рассудок, и он хриплым голосом спросил:
— А как тебе удобно?
Сы Янь застыла.
Возбудился?
Ей совсем не хотелось средь бела дня устраивать в повозке сцены для взрослых.
— Господин, давайте сначала вернёмся домой, хорошо?
Сяо Хэн беспомощно усмехнулся:
— Ладно, но сначала мне нужно взять небольшой задаток.
Он развернул Сы Янь к себе лицом, усадил верхом на свои колени и, прижав её голову, принялся жадно выцеловывать сладость.
Сы Янь, терпя его напор, в душе проклинала всё на свете.
Она тоже понимала, чего добивается Сяо Хэн: не более чем притворной любовью к ней заставить её подставить грудь под удар ради главной героини.
Бессовестный, грязный мужчина! Она спасла ему жизнь, а он всё равно толкает её на верную гибель — просто нелюдь.
Хуже того, он без зазрения совести использует её как инструмент для утоления своей похоти.
А как же его обещание хранить верность главной героине?
Гадёныш!
Когда всё закончилось, Сы Янь проспала с обеда до полуночи. Не в силах больше терпеть урчание в животе, она велела Цзуй Эр подать ужин.
Ради правдоподобия своей игры Сяо Хэн приставил к ней двух служанок и двух чернорабочих, а также улучшил условия жизни. Как только она сказала, что хочет есть, кухня быстро прислала еду.
После еды Сы Янь снова не могла уснуть. Так как стражников выставили за пределы двора, она решила выйти на прогулку по двору, чтобы переварить пищу.
— Хозяин, уровень Озлобления антагониста в настоящее время составляет семьдесят пять процентов. Продолжайте в том же духе.
— Это можно считать хорошей новостью? — Сы Янь дёрнула уголком рта.
— Хозяин, если бы не ваше вмешательство, к этому моменту Озлобление антагониста было бы уже более девяноста процентов, — не поскупилась на похвалу Система.
Сы Янь хотела было отпустить пару замечаний, но тут Система снова заговорила:
— Одна ночь как муж и жена — сто ночей любви. Хозяин, если переспите с ним ещё несколько раз, это, должно быть, снизит процент ещё быстрее.
— Катись к чёрту! — Сы Янь от волнения перешла на родной говор.
Увидев, что Хозяин разгневана, Система решительно отключилась.
Через полчаса Система снова включилась.
— Хозяин, ваш дорогой отец, дорогая мачеха, дорогая сестрица и дорогой братец задумали пакость.
— Какую ещё пакость?
— На них вышли люди Пятого принца и попросили придумать, как подбросить кое-что Сяо Хэну.
Сы Янь задумалась.
Сейчас при дворе самыми сильными претендентами на трон являются Наследный принц Ли Цзинсяо и Пятый принц Ли Цзинжуй. Наследный принц — наследник престола, его права законны, поэтому у него больше всего сторонников. Вот только сам Наследный принц не слишком старается: способности у него средние, к тому же он большой любитель женщин, и многие относятся к нему с насмешкой.
Пятый принц идёт по пути мудрого и добродетельного правителя, к тому же он умеет распознавать таланты и правильно их использовать, за что пользуется уважением партии «чистых» и тоже весьма популярен. Вот только род его матери слаб, да и положение самой матери при дворе невысоко, так что в целом его силы невелики.
Сяо Хэн сейчас сблизился с Наследным принцем, и Пятому принцу, конечно, не хочется видеть, как его старший брат-наследник обретает такого могущественного помощника. После того как попытки задобрить Сяо Хэна и тайно убить его провалились, он решил избавиться от него с помощью подставы.
В оригинальном сюжете был похожий эпизод, но в нём не участвовали Чжуан Муцинь и остальные, потому что Сяо Хэн, убив Чжуан Сыянь, тут же вышвырнул их всех взашей.
Такой прекрасный случай — надо бы как следует отличиться.