Глянув вокруг, он понял, что по-прежнему находится в том самом маленьком храме.
Он презрительно хмыкнул:
— Чего мне бояться? Посмотрим, насколько силен этот Монах-злой дух.
Обойдя помещение, он подошел к гробу.
С громким хлопком Юй Тинцзяо откинул крышку.
Из гроба повалили клубы черного дыма.
Когда дым рассеялся, из гроба вышел монах.
На его круглой голове отчетливо виднелись шрамы цзеба.
Однако разглядеть его лицо было невозможно.
Точнее, казалось, будто лица у него нет вовсе, и это отсутствие черт выглядело поистине ужасающе.
Юй Тинцзяо чувствовал, что это лицо невероятно зловещее, мрачное до такой степени, что, казалось, оно готово пожрать любого.
Юй Тинцзяо холодно спросил:
— Ты кто такой?
Монах не ответил, лишь продолжал стоять, обратившись к нему лицом.
Черты его лица начали постепенно проясняться.
Юй Тинцзяо присмотрелся, но так и не смог различить отдельных черт, ощущая лишь исходящую от существа злобную ауру.
Он усмехнулся:
— В каком обличье явился ты, нечисть?
Монах все молчал, но его глаза постепенно обретали отчетливость.
Это были волчьи глаза, немигающе и свирепо впившиеся в Юй Тинцзяо.
Но ответа по-прежнему не было.
Юй Тинцзяо ощутил, как внутри закипает гнев, и воскликнул:
— Из какой бездны ты явился, Монах-злой дух?
Существо продолжало хранить молчание.
Вскоре, помимо глаз, у него стали проступать и другие черты лица.
Высокий нос с широко раздутыми ноздрями.
Огромный рот, слегка приоткрытый, обнажая острые клыки.
Видя, что монах не отвечает, Юй Тинцзяо с криком бросился вперед и нанес удар ладонью.
Сорвавшиеся с его руки черные потоки ци превратились в густой дым, вспыхнуло черно-синее пламя Огня злых духов. Удар пришелся точно в левую щеку монаха, на которой тут же проступили пять пальцевых отпечатков.
Монах схватился за лицо и пронзительно взвизгнул:
— Я и есть Монах-злой дух!
Юй Тинцзяо выругался:
— Я уже понял, что ты Монах-злой дух!
И нанес еще один удар кулаком.
Тот угодил прямо в грудь противнику.
Снова сверкнул ослепительно белый свет, вспыхнуло белое пламя.
Грудь Монаха-злого духа была твердой, словно иссохшая древесина.
Юй Тинцзяо от удара почувствовал сильную боль в руке.
И все же это было лишь трухлявое дерево — удар был настолько силен, что грудь существа едва не треснула.
Монах-злой дух издал истошный вопль, схватился за грудь и присел на корточки.
Юй Тинцзяо внезапно почувствовал жалость и не захотел продолжать атаку.
Внезапно у него перед глазами все мелькнуло, и он как будто вновь оказался снаружи помещения.
Вокруг все тот же густой туман и черный дым.
Перед ним виднелся проход, похожий на отверстие в стене.
Юй Тинцзяо вновь принялся пробираться внутрь.
С большим трудом ему удалось протиснуться обратно.
Внутри все оставалось точно таким же, как и в тот раз, когда он вошел в первый раз.
Юй Тинцзяо не успел ни о чем подумать, как снова, охваченный странным оцепенением, оказался лежащим на той самой потрепанной кровати.
В этот момент из гроба снова донесся смех.
Юй Тинцзяо подумал про себя: если я буду вот так колебаться, как мне закалить свою силу духа?
Он попытался подняться с кровати, но сколько бы ни старался, не мог сдвинуться с места.
Вдруг Юй Тинцзяо издал громогласный крик.
Этот выкрик мгновенно придал ему сил.
Он вскочил с кровати.
Подойдя к гробу, он снова откинул крышку.
После того как странный дым рассеялся, из гроба вновь выбрался Монах-злой дух.
Юй Тинцзяо не стал тратить время на раздумья и осыпал его градом ударов.
Вспыхнул черный свет, заиграло пламя, превращаясь в поднимающиеся вверх огненные столбы.
Монах-злой дух продолжал истошно вопить, пытаясь отбиваться.
Они сражались довольно долго, но Монах-злой дух никак не хотел умирать.
Вдруг существо, продолжая завывать, вцепилось своими призрачными когтями в одежду Юй Тинцзяо.
Всполохи огня осветили, как Монах-злой дух разодрал одеяние юноши на куски.
Юй Тинцзяо, придя в ярость, нанес мощный удар ногой.
Этот удар отбросил Монаха-злого духа прямо в стену.
Тот издал вопль, когда его голова врезалась в перекрытие.
Юй Тинцзяо бросился следом и принялся бить его коленями.
Каждый удар сопровождался вспышками черного пламени.
Хотя движения Юй Тинцзяо были неуклюжими и далекими от истинного боевого искусства, против такого мерзкого призрака, как этот монах, их было вполне достаточно.
Монах-злой дух заскулил:
— Пощади, благодетель Юй Тинцзяо!
Юй Тинцзяо не слушал его и продолжал нещадно бить.
В пламени монах снова взмолился:
— Господин Юй Тинцзяо, пощадите, господин Юй Тинцзяо, пощадите...
Юй Тинцзяо подумал: этот злобный дух вызывает жалость, пожалуй, стоит его отпустить.
Он произнес:
— Хорошо, я дарую тебе жизнь, но берегись — не твори больше зла!
Монах-злой дух принялся благодарить его и вскоре исчез из виду.
Юй Тинцзяо задался вопросом: как же мне теперь выбраться отсюда?
Он огляделся и обнаружил, что дверь храма исчезла.
Внезапно его вновь потянуло в сон.
Посреди комнаты вновь проступили очертания разбитой кровати.
Сам того не заметив, Юй Тинцзяо оказался лежащим на ней.
Спустя некоторое время в помещении вспыхнул зловещий свет, выглядевший крайне подозрительно.
Юй Тинцзяо удивился про себя: что опять происходит?
Ощущая нарастающую сонливость, он решил: лучше просто прилягу поспать.
Подумав об этом, он закрыл глаза и погрузился в сон.
В полудреме он увидел фигуру в черном платке, стоящую прямо перед ним.
Сердце Юй Тинцзяо охватила тревога.
Злой дух в платке ехидно усмехнулся:
— Юй Тинцзяо, сегодня ты точно умрешь.
Услышав это, Юй Тинцзяо пожалел о своем решении, пронеслось в голове: я пришел сюда закалять силу духа, почему я должен бояться какого-то злого духа?
В этот момент он во весь голос воскликнул:
— Какое ты чудовище?
Злой дух расхохотался:
— Я и есть тот самый Монах-злой дух.
Юй Тинцзяо разгневался:
— Я оставил тебя в живых, почему ты снова донимаешь меня?
Монах-злой дух ответил ледяной усмешкой:
— Ты даровал мне жизнь, но разве я обещал пощадить тебя?
Юй Тинцзяо вскипел:
— Ах ты, Монах-злой дух! Раз ты смеешь творить такие злодеяния, то сам напросился на гибель!
Монах-злой дух продолжал издевательски хохотать:
— Юй Тинцзяо, меня так просто не убьешь!
Разъяренный юноша вскочил на ноги.
Он нанес сокрушительный удар кулаком.
Монах-злой дух резко уклонился, уходя от атаки.
Юй Тинцзяо бросился вперед и сделал подсечку — выглядело это нелепо, но для борьбы с изворотливым духом сгодилось.
Не ожидавший такого, монах пошатнулся.
Юй Тинцзяо набросился на него, прижимая ногой.
В пламени монах катался по полу от боли.
Он раскрыл свою пасть, полную крови, пытаясь укусить Юй Тинцзяо за ногу.
Юй Тинцзяо вовремя отскочил, однако один раз все же не успел.
Клыки Монаха-злого духа впились в ботинок юноши.
Вспыхнул черный свет, и Юй Тинцзяо поспешно сбросил обувь.
К счастью, лодыжку монах не задел.
Юй Тинцзяо обрушил на монстра град ударов ногами.
В вихре огня монах-злой дух изумленно вскрикнул:
— Почему этот огонь не сжигает тебя?
На самом деле, хотя пламя монаха и было ядовитым, Юй Тинцзяо был человеком, и подобное колдовство низшего духа не причиняло ему никакого вреда.
Поняв, что не в силах одолеть противника, монах снова принялся умолять:
— Господин Юй Тинцзяо, пожалуйста, отпустите меня.
Юй Тинцзяо гневно ответил:
— Такой злой дух, как ты, будет вредить людям, пока не умрет!
Монах взвыл:
— Я клянусь, что буду поститься и молиться Будде, никогда больше не причиню вреда ни единой душе.
Юй Тинцзяо кивнул:
— Хорошо, я пощажу тебя в последний раз, но знай — если снова возьмешься за старое, пеняй на себя!
Монах-злой дух многократно поклонился:
— Не беспокойтесь, господин, я все понял.