В день своего двадцатичетырёхлетия он ушёл в загул, а вернувшись на следующее утро, застал дом, полный людей. Посреди комнаты лежали три тела — одно большое и два маленьких, раздувшихся от озёрной воды и накрытых белыми простынями. В тот миг вся его скорбь разом улетучилась, а разум стал пугающе ясным. Он чувствовал, что заслуживает смерти, но было уже поздно. Родственники жены требовали возмездия, и он был готов отдать жизнь. Его мать тайком сунула ему в руки несколько сотен на дорогу и, осыпав проклятиями, выгнала прочь. Она велела ему убираться куда угодно и никогда не возвращаться, заявляя, что у неё нет такого сына. Даже если он решил умереть, пусть делает это подальше, чтобы не позорить семью и не навлекать гнев на предков до восемнадцатого колена.
С тремя сотнями в кармане он проделал путь с юга на север. Последние десять юаней у него украли на вокзале. Не зная, куда податься и что делать, он просто сидел в зале ожидания, пока его не выгнали сотрудники. Ему пришлось уйти и двое суток просидеть на улице у вокзала. Он решил так и сидеть, молча дожидаясь смерти.
На исходе второго дня к нему подошёл старик и заговорил первым. Он спросил, почему тот сидит и ждёт конца. Парень ответил, что погубил жену и дочь, должен поплатиться жизнью, а в чужой город приехал умирать, чтобы не позорить родителей. Возможно, перед смертью ему просто хотелось выговориться. Старик выслушал его признание, а затем предложил: раз уж он не боится смерти, не хочет ли он выполнить одно поручение? З…
Глава 327