Покупенный агент — это местный китайский торговец, которого иностранные коммерсанты нанимали для посредничества в торговых делах внутри страны. По своей природе он был одновременно и наемным работником иностранца, и независимым купцом.
Если покупенные агенты по обычным товарам выступали в основном в роли посредников, то банковские агенты сильно отличались от них.
Поскольку в то время ведущие финансовые институты Китая — меняльные конторы — не имели единого образца серебряных и денежных билетов, иностранцы не могли распознать подлинность серебряных банкнот, находившихся у торговцев. Именно поэтому иностранным банкам и торговым домам непременно требовалось приглашать китайского покупенного агента, знакомого с меняльным делом, для проверки и контроля.
Глава 512